“都尉说的没错，若被围困，我等必死无疑，还不如拼一把！”

“不错，只要能冲杀出去，就算舟船起火我等也可以跳水，爬上其他袍泽的船，但若陷于楚军阵中，楚军必杀我等！”

“彼其娘之，拼了！”

和被杀死相比，船只起火反而成了不那么紧要的问题。

桨手倒转船首，拼了命的划动船桨撤军。

中翼上的秦军也彻底放弃了对自身舟船的救援，而是继续持橐龠对楚军舟船发起火攻。

火焰，还在扩散！

两刻钟后，秦军二十艘飞舟被火焰吞没，落入水中。

楚军负责拦截的七十艘桥舡却也全军覆没！

双方舟船上积存的石油也由此落入水中，扩散于河面之上，令得大片河水都在熊熊燃烧。

看着身前的火光，岑边遗憾轻叹：“可惜了。”

“传令全军，撤入颍水！”

秦军退却，熊奥也率残兵回返中军。

登上楼船，熊奥惭愧的拱手：“末将辜负了上柱国所望。”

“请上柱国治罪！”

项燕摇了摇头：“秦军如此火攻，便是本将也只能堪堪抵挡，却无主动出击之能。”

“熊都尉无罪也。”

项燕的话听着像是安慰。

但熊奥却怎么听怎么像是项燕对他的嘲讽。

连本将都不敢言做到的事，你凭什么敢于去做！

熊奥不愿继续这个话题，转而发问：“秦军已经退军，河面上的火焰会顺着河水流向下游，成为协助我军推进的利器。”

“敢问上柱国，我军是否要顺势而下？”

项燕肃声道：“现下我军位于上游，河上火可为我军破开前路。”

“但进入颍水之后，秦军完全可以待于上游，以火驱使我军不得不进入包围。”

“魏国水军何以亡，熊都尉这就忘了不成？”

“若不能破秦军火攻之术，我军需要付出多少伤亡才能抵达寿春城！”

“熊都尉若能得破解秦军火攻之术，自可走水路而行。”

“若不能，水路已不通也！”

虽然岑边用的只是嬴成蟜随手而为且被搁置的水战方案，却也不是熊奥能有办法破解的。

熊奥只能再问：“那我军可是要上岸，以陆路行进？”

项燕颔首道：“此乃本将之意也。”

“请熊都尉所部即刻上岸为我军先锋，转进西南方向加速行军！”

熊奥手指自己，不敢置信的发问：“末将所部为先锋？”

“末将所部经水战已折损良多，军心不存。”

“末将所部怎能再为先锋！”

项燕淡声道：“此乃将令！”

“请熊都尉遵从！”

“若熊都尉不从，大军无以行进！”

如果熊奥不担任先锋，项燕就不起兵南下救援寿春城。

若是日后楚王问罪，项燕就会说是因为熊奥不听将令，导致了大军迟滞。

这个责任，熊奥担得起吗？

熊奥出身楚国王室，在楚王悍的支持下才能在正军中担任都尉。

熊奥背后没有氏族撑腰，楚王悍要他死，他就只有死路一条！

咬紧牙关，熊奥愤愤的声音从牙缝里迸了出来：“唯！”

目视熊奥所部上岸，屈桓轻声道：“请上柱国日后多些小心。”

“观都尉熊奥之态，似是心中多有怨怼。”

“此战过后，都尉熊奥难免攻讦上柱国。”

项燕淡声道：“希望他能活着回到寿春城，有机会攻讦本将！”

项燕本可以不把家眷送去寿春城，但项燕还是那么做了，为的就是希望楚王给予他充足的信任。

项燕自认为自己已经做到了一名贵族将领能做的极限。

但这并不代表楚王悍可以用项燕的家人去威胁他！

郭仓的威胁触及了项燕的底线。

项燕不得不开始像其他贵族领袖一样，去思考是否要换个楚王。

而在更换楚王之前，削弱楚王悍的直系正军就是首要之举！

楚王悍在借嬴成蟜的刀排除异己。

项燕又何尝不是在借王贲的刀削弱楚王悍！

屈桓微怔，旋即无奈摇头：“王上此举，确实是令人不齿。”

“恕本官直言，比之公子负刍的胸襟，大王终究还是差了些许。”

项燕看了屈桓一眼。

沉吟许久后项燕方才开口：“可否请公子负刍保我项氏子弟？”

屈桓笑道：“公子负刍定会愿意竭力护持上柱国的家眷！”

项燕略略颔首：“代本将拜谢公子。”

“令！”

“项谦率我项氏私兵转进东北方向，绕城父城后南下。”

“一旦寿春城破，听从公子负刍之令，务必救出寿春城内的项氏子弟！”

……

时间缓缓流逝。

楚王悍和李园苦苦等候的援军却迟迟未至。

抵达寿春城的只有一颗又一颗飞石！

看着已经出现多处崩裂，上半部部分城墙已经倒塌的寿春城东城，李园目眦欲裂：“为何援军仍未抵达！”

“项燕意欲谋逆乎！”

(本章完)