娘给村民看病，别人感恩戴德地掏钱，是体面。

大儿子去镇上私塾念书，虽不是镇上最好的私塾，念了一年勉强会写名字，但至少整个小虫村只有他家交得起束脩，只有他家的孩子能上私塾，这是体面。

他在镇上咸丰酒楼上工，不为那份儿工钱，能天天去镇上打发时间的同时，让村里人看到他一个念过书的文化人有前途、能干，这也是体面。

娘、他、大儿子，代表了苏家从前、现在与将来的体面，缺一不可。

所以他一定得保住咸丰酒楼的工作！

忍。

还是得忍。

“我说我来大哥这儿吃饭，你偏要跟来，还带上他们三个，咋咋呼呼，我还怎么和大哥说话！”苏长柏挤眉弄眼，要陈翠萍配合。

陈翠萍再愤怒也不得不忍下去，将三个儿子拉扯起来，训他们去端来自己饭碗，席地坐在檐下。

自己的瘦屁股往苏长柏坐的板凳上一挤，勉强蹭上个边儿，还得拿自己的腿撑着。

这家也太穷了，板凳再找不出一条来。

呸呸呸！这什么粥？绿油油的，又涩口，喂猪的吧！

苏岁岁乖乖趴在阿爹怀中，看他们憋屈的模样，再看阿爹漂亮的脸上波澜不惊，想知道叔叔婶婶到底有什么把柄在阿爹手上。

苏长柏在这时激动地拉住苏长槐的手，“大哥您看您考虑得怎么样了？”

苏长槐摊开手，一只平安扣，玉质，有些灰扑扑的，但在底层农民看来已经很好了。

“大哥升职，做亲弟弟的开除，您面儿上也没光啊！”

面对苏长柏的哀求，苏长槐冷漠以对。

而今才知他错得有多离谱。

阿玉遭了三次罪，辛苦生下三个女儿，从他肩上挑过养家的担子。

姩姩不过十岁，活得自卑又小心翼翼，姣姣八岁，从小没吃过什么好东西，两个女儿都很懂事，早早担负起养家的重任。

那，本该是他的责任。

他本该养育她们，却因愧疚拖她们一起受苦。

忍受，并不能换来他们的谅解。

沉默，只会让他们变本加厉。

所以他这次使用了一点小计谋，让他们也受一点苦。

只有痛了，才知道低头。

只有痛了，才知道为他考虑。

脸上没光？

从前他们欺他、辱他，怒骂他的妻子，诅咒他的女儿时不曾想到他脸上没光。

而今他们脸上没光了，才开始为他的脸面考虑。

可惜，那日家中无米下炊，小女儿断粮，与他血脉相连的亲弟弟不顾他的哀求，仍然抢了他一贯钱，回村三个侄儿恶霸似的又来抢钱、抢东西。

给小女儿买的小米散落进泥里。

他在指指点点与嘲笑中拾起，一把又一把。

那时候他的心就碎了。

回家，破落的院子，昏黄的油灯摇曳，让他感到一点安慰。

这才是家！

檐下新挂的咸鱼，院中姩姩正在腌的猪肉，厨房传出的暖香这些都是阿玉的功劳。

那一刻，他心中澎拜。

那是他的救命恩人，以身相许是报恩，这么多年的操劳真的是报恩吗？

也正是那一刻，他看清了谁才是真正值得守护的人，也确信了这才是他真正的家。

他要担负起责任，守护这个家。

(本章完)