两天后，武学院休息，许怀义也给孩子们请了假，带着他们早早的就回了湖田村。

除了李云亭，同行的还有孙钰，他想亲眼看一看玉米的收成。

一行人刚进村，老许家的人就知道了，如今，他们从庄子上搬到了村里，又有人特意盯的紧，村里有点风吹草动，他们都能打听的清清楚楚。

更何况，许怀义等人也没遮掩。

许怀礼满眼阴鸷的道，“老三又带着人回来了，一次比一次的排场大，五辆马车，十来个护院，这是想干啥？显摆给谁看呢？他还没当官，就想衣锦还乡了？呸，也不看看自己有没有那个命！”

家里，眼下只他和许茂山老两口在，说话也不需要啥顾忌，他心里的恶意尽数倾泻而出。

“不忠不孝、忘恩负义的东西，这种畜生要是也能当官，那可真是老天爷瞎了眼！”

许茂山如今有人伺候，家里也不缺吃少穿，渐渐有了几分老太爷的气势，不过，胆量也相对小了，他不想节外生枝，破坏眼下的好日子，于是警告道，“你不准去招惹他，离得远远的。”

许怀礼不服气，“爹，您怕他干啥？他还是个白身呐，跟咱一样，平头百姓，不就是有几个臭钱吗？咱家现在也不缺……”

许茂山打断，“咱那点家底，能跟他比吗？”

许怀礼噎了下，还要反驳，被许茂山再次打断，“银子比不过，人脉更比不了，他结交的那些人，哪个不是有权有势？你跟他斗，就是鸡蛋碰石头，不自量力。”

许怀礼最忌讳别人说他不如许怀义，哪怕这人是他亲爹，也恨得眼睛充血，“他就是运气好、会装相罢了，那些人也是蠢，都被他的假仁假义给蒙骗了。”

许茂山神色复杂的道，“那也是他的本事。”

他们不也被蒙骗了这么多年吗？亲生儿子扮猪吃老虎，把他们都耍了。

许怀礼不甘心的又道，“咱们也有乔家护着，论亲疏远近，比他结交的那些人，关系更牢靠，乔家背后还有四皇子，论有权有势，谁能比得过皇家？”

许茂山提醒，“你妹子只是乔家的妾室。”

还是旁支的，这种关系，哪里牢靠了？妾室也就比丫鬟的地位高那么一点，若是犯了错，主母照样能发卖。

许怀礼得意的道，“可是红莲怀了乔家的子孙，这就是底气和依仗，上回我去探望她，红莲吃的用的，我见都没见过，乔家还拨了七八个丫鬟婆子伺候，可见对她肚子里的孩子有多看重。”

许茂山却并不乐观，孩子顺利生下来、还得是男孙才算作数呢，“听我的，你老实在家待着，别去招惹他，他跟咱家没关系了。”

许怀礼意有所指的道，“爹，您是不是自欺欺人啊？他跟咱家咋能没关系呢？您是不是忘了王管家和李婆子？他俩为啥来咱家伺候？真以为是来帮咱们干活的？那只是顺带，他们主要的目的是啥，您都观察了这么久了，心里还没个数儿？”

闻言，许茂山骤然变了脸色，有些事不揭穿便罢，一旦说开，就犹如扯下了那层遮羞布，顿时感到了难堪，“闭嘴，啥话都敢说！”

许怀礼吊儿郎当的笑了笑，“这里又没外人，就咱爷俩，有啥不能说的？爹，您就认了吧，咱家跟许怀义，永远撇不开，就算您想，您现在也回不去了，红莲进了乔家，咱们就上了乔家的船，家里如今吃的用的，我们兄弟几个的差事，哪样不是乔家安排的？没了乔家，咱家就得过回原来的穷日子，您愿意再吃那个苦？”

许茂山沉着脸没吭声。

“您愿意，我们也不愿意，上船容易下船难，您也不用为难，反正他们也不用咱们干啥大事儿，无非就是盯着点，打探些消息，这有啥啊？”许怀礼一脸无所谓，心里则想，就算乔家让他去要许怀义的命，他也是干的，只可惜，乔家没那个想法。

许茂山终于开口，“你可以去打听，不过，别自己出头，老三跟你不对付，你一往前凑，他准防备着，让你三叔去吧，怀厚过两天成亲，他可以借着请怀义来喝喜酒的由头，上门去瞧瞧，”

许怀礼当即应下，一刻不耽搁的去找三叔了。

许茂彬听了他的来意，既不意外，也不拒绝，放下手里的活儿，换了身干净衣服，就出门去找许怀义。

许怀义这会儿带着孩子们，刚把玉米掰完，拢共就几分地，这么多人帮忙干活，半个时辰就归置利索了，连玉米杆都砍了，喂给马吃，马吃的正香。

孙钰见状，很是欣喜，不过更欣喜的还是玉米称重后，报给他的产量。

“多少？”

“八百三十四斤，不过这是没脱粒之前的分量，不算数，脱粒晒干后，还得再撇去一部分，弟子估摸着，最后能落下四百多斤吧。”

孙钰激动的道，“这已经很好了，太好了，四百多斤，那亩产量就是……”

许怀义笑道，“大概一千两百斤左右。”

尽管之前，孙钰就听说了很可能会有这么高的产量，但亲眼所见，还是受了不小的冲击。

不止他，江墉和焦大夫同样激动，俩人捧着金灿灿的玉米，像捧着个金娃娃。

江墉差点喜极而泣，“咱大雍百姓有救了啊，这若是能推行开……”

焦大夫接过话去，“能少饿死多少人啊，怀义，你有功啊，积了大德了！”

许怀义赶忙谦虚一番。

孙钰平复下来后，千叮万嘱，“务必要把这些玉米都保存好，明年就指望它们了。”

许怀义心神领会，郑重应下。

这些种子的重要性不言而喻，不过，许怀义还是拿出了两斤，让人磨成粉，打算中午贴饼子吃，之前吃过嫩玉米，成熟后的也总该叫大家伙尝尝味道。

孙钰没制止，毕竟他也确实好奇，若是玉米的味道比蜀黍和豆子都好吃，那将来推行起来，就更顺畅了。

许茂彬上门时，李云亭和孙钰带着一众孩子要去山里打猎，许怀义本来也要跟去，见到他，只得打消念头。

叔侄俩坐在待客的花厅里，下人上了茶后，各自端着杯子，一时相顾无言。

还是许茂彬先沉不住气开口，“怀义，你咋今天又回来了？村里这边是有啥事儿？”

无事不登三宝殿，许怀义清楚，这是来替老许家打探消息，他淡淡的道，“村里能有啥事儿？有事的话，找村长叔和大伯也就能帮着解决了，是孩子整天拘在城里，嫌闷的慌，我带他们回来进山打猎，也能放放风，松缓松缓……”

“那上回也是……”

“嗯，就是回来玩儿，也顺带着看看地里的庄稼和作坊的生意。”

许毛病听完后，也没执着的再继续问，转而带着几分希翼道，“后天你堂弟娶亲，你要是有空，就来喝杯喜酒吧。”(本章完)