燕国皇宫内，李成芝一身素衣，独坐在龙椅之上，百里劲同样不着甲胄，仅一身便装，站在台阶下。闲杂人等早已被支开，偌大的宫殿内就只剩下君臣二人。

李成芝早先便命下人替百里劲安排了座位，更端上美酒佳肴，本意与百里劲把酒言欢，但后者不敢逾矩，始终恪守臣子本分，站在一旁，不肯入座，对于这些无伤大雅的小事，李成芝也不在意，他对冬岳书院出身的郭元一向心生防备，但和楚王陈雄一般，都对手握兵权的武将之首始终给予了充分的信任。

李成芝拈起酒杯，笑道：“百里将军当真不尝尝这佳酿？这凤阳郡的杏花春酿一年可产不了几坛，寻常可没有机会享用。”

百里劲抱拳躬身道：“既然这美酒如此珍贵，末将哪敢夺陛下所爱。”

李成芝笑骂道：“油嘴滑舌！如今就算你想喝，朕也不给了！将军没有口福，那朕就独乐乐了。”说完将杯中酒一饮而尽，咂摸着嘴巴，回味无穷。

将那盏纯金打造的酒杯搁在一旁，李成芝收敛起笑意，一脸凝重，问道：“将军这几日可曾找到郭元的下落了？”原来那日郭元负气出走，离开玉亭城后，李成芝龙颜大怒，命百里劲务必将此人追回，活要见人，死要见尸。

百里劲低下头去，默默叹息一声：“回禀陛下，末将已派重兵出城找寻，照理说郭先生纵有那黑衣护卫相助，也断然不会走远，可如今三日过去了，末将部下将士翻遍了周围城池，仍是找不到郭先生下落，好似凭空消失了一般。”

李成芝揉了揉眉心，皱眉道：“两个大活人，不会就这么凭空消失的，或许他二人并未入城，而是躲在野外，伺机而动。还请将军加派人手，就算掘地三尺，也要将郭元找到，此人毕竟出身冬岳书院，学究天人，既然不能为朕所用，为防止他投靠别国，成为我大燕的对头，定要除之而后快！”

对于当日心软放走郭元，百里劲心中并不后悔，只不过对于李成芝却是心有所愧，见陛下并未责怪，心中愧意更胜，小心翼翼问道：“陛下，末将有一事不明，为何陛下始终不愿像信任末将那般信任郭先生？非要痛下杀手么，留他一命又如何？”

李成芝冷哼一声：“将军性情中人，念及旧情，朕可以理解，但只此一次，下不为例。连朕这个门外汉都知道慈不掌兵的道理，将军若还记着往日情谊，那朕换人去做这件事好了。至于朕为何不信郭元，理由很简单，一个胸有大志的文人，却不为钱财权势，那此人一定另有所图，这类人，朕一概不信！”

百里劲长叹一声，既然陛下已经发话，只怕郭元难逃一死，只能暗中下令众将士，若是找到郭元，一定要将他交给自己，免得他再受皮肉之苦。