折桑心情极好，从中抽出一张银票，水珀找了张红纸裹着，塞入信封。

“今日是除夕，后宫都要在一起守岁，想必丞相是家主，想必也忙着，你亲自去趟丞相府，把这封信交给他。”

水珀接过信封，“这上面一个字都没写，要是丞相问起来我要怎么说？娘娘可要带句话？”

折桑被她看的有些不好意思。

“你见了他，同他说声"新年好"就是了。”

“这个娘娘不交代我也是要说的，就没有别的了？”

“没有。”

除夕宫宴设在寒香苑，一片白雪红梅，若是宴中乏了，出去走走也是极赏心悦目的。

折桑到时，大多妃子都提前到了。

见了皇后过来，纷纷屈膝行礼，侧身避让。

牡丹自是花中王，千红万艳皆垂首。

“娘娘怎么走的这么早，我本想与娘娘一同走，谁知竟去晚了，扑了个空，只好后脚赶过来了。”

安贵妃带着人从后面快步追上来，笑意盈盈。

折桑停下，回身站在那里等她。

“想着这边热闹，就先过来了，下回你派个人来说，本宫定等你一同走。”

安贵妃气血好了许多，眉眼间的怯懦散去，更显风姿可人。

“好，下回我早些，先去永安宫守着。”

折桑拉了她的手，有些冷，问她身后的宫女，“怎的手炉也不给贵妃备一个？”

安贵妃知道皇后因上次的事，怕宫人又欺负自己，忙解释道，“这不怪她们，她们原备了，是我嫌重不要。”

折桑把自己那个小手炉塞进她手中，“这个不重，你抱着暖暖手吧。”

又对她身后的宫女儿道，“贵妃娘娘觉得用着不舒服，你便去内务府重新挑过。”

宫女儿忙应下了。

安贵妃把手炉还回去，“娘娘还怀着身子。”

“别推辞了，快拿着。”折桑凑到她小声抱怨，“你摸摸，我手心都热得发汗，那些人盯的紧，里里外外给我穿了八件呢。”

安贵妃摸了摸她的手心，竟是真的，不由觉的好笑，也就安心握着那手炉。

正说着，远处又来了一群人，行首之人一身白衣十分抓眼。

纤纤之态，霜雪天降。

淑妃不像是参加宫宴，更像是赶赴诗会。

安贵妃小声赞道，“淑妃娘娘这般，竟然十分清冷出尘。”

说完后，自觉失言，去看皇后的神色，怕她不悦。

哪有当着皇后的面，夸其他妃子的道理。

折桑并无不悦，反而与她一起笑谈，“淑妃冷着脸比笑起来自然，气质融洽了，反倒美上三分。”

正说着，淑妃已经走前来了，不冷不淡，语调平静的像二人行礼。

“臣妾见过皇后娘娘、贵妃娘娘。“

“起吧。”

折桑免了她的礼，拉了安贵妃往里走，景色虽好，仍有寒风。

淑妃神色也没什么变化，自去踏雪赏梅了。

冯寰的死，只是开始，皇帝扶持高鸿，高鸿又曾受西伯府迫害。

不管皇帝说的再漂亮，西伯侯在朝廷受到的挤压就是越来越大。

就连当初那个盟约，都不敢再轻易提起。

淑妃的母亲倒是时常写信，让她多讨帝王欢心，淑妃也照他们说的法子去做了，可却连皇帝的面也见不上。

有时候，她也觉得苦闷，忍不住像母亲倾述一二，可母亲却骂她，紧要时刻怎还耍脾性。

她与西伯侯府同为一体，一荣俱荣，一损俱损，眼下西伯侯府处境不堪，她在后宫当多费心思，扭转局面。

淑妃知道母亲说的没错，可她总觉得难过。

在宫里的日子越久，她就越觉得难过。

父亲为官数十载都解决不了的问题，她一个不得宠的妃子，又能如何？

经过次次碰壁，草木诗书，反倒成了她最后的慰藉。

既然改变不了，何不随它去了。

旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。

兴亡胜败，早有定数，她又何必苦于自缚。

倒不如凭这浅薄的慰藉，聊以寻乐。

“娘娘身上穿的薄，不如进去避避风。”身旁的宫女小心劝到。

除夕夜皇帝也会来，哪宫主子不是锦衣华服，云鬓扰扰，光鲜亮丽。

偏淑妃不肯，非要这身简素的白衣裙，就连簪子也不愿多插几根。

淑妃漫步向前走着，在梅林中穿行。

“风若不寒，怎叫梅生傲骨。”

寒风凛冽，淑妃从刺骨的冷意中寻找快感，仿佛自己与寒梅一同，接受风的洗礼。

宫女见她没有回去的意思，只跟在她身后默默走着。

淑妃捡起落在白雪中的红梅，自顾自轻笑，“有梅无雪不精神，有雪无诗俗了人。我窥寒梅却无诗，也算个俗人了。”

“遥知不是雪，为有暗香来。”一道声音从假山后响起。

淑妃循声望去，山后转出一名青年，容貌不显却气质清正。

那人见了淑妃，先是一惊，竟也不知回避，呆呆的盯着她看。

宫女护在淑妃面前，冷呵，“你是何人，怎可如此盯着淑妃娘娘看。”

男子回过神，略有慌乱窘迫，忙跪下行礼，“在下李见明，在藏书楼当差，无意冒犯娘娘，请娘娘恕罪。”

淑妃蹙眉，问道，“李见明，本宫怎么听着有几分耳熟。我们见过？”

名字她觉得似乎在哪里听过，可面前这张脸，淑妃分明是陌生的，一时自己也糊涂了。

李见明默了下，“不曾。”

淑妃不以为意，“起来吧，既在藏书楼当差，怎么到这里来？”

李见明起身，却不敢再看她，垂头只看地上的积雪，解释道，“永安宫的重青姑娘落了东西，在下过来送东西，正要回去，无意惊动了娘娘。”