……

旋即，铁若男开始在古月山寨中来回奔走，拜访那些与江鹤有关联的人。

其中就包括其亲弟弟江牙、曾经同组的蛊师和目睹江鹤引开电狼的幸存者。

“果然，这个江鹤身上的问题很大！”扫过经过半天整理出的卷宗，铁若男眼眸微眯。“他当时不过是一个驻村蛊师，每月的元石俸禄有限，且父母双亡，更没有长辈接济，哪儿来这么多的元石？”

“最重要的一点，他的蛊虫明明是从商队购买所得，却说是斩杀魔修所得，分明是托词。另外他购买的蛊虫种类齐全，明显是要补充自身不足，恐怕早就准备与人一战了！”

“所以，江鹤是凶手？”铁血冷缓缓道。

“不！”铁若男斩钉截铁道，目光炯炯，“虽然江鹤身上有不小问题，但这都没与贾金生扯上关系，那可是六万块元石啊！寻常家老都未必能掏得出，更何况才一转修为的贾金生。”

“且江鹤也确实与方源有过不小交集，联手生产过生机叶，但即便是卖生机叶也赚不了这么多钱。”

“线索又断了？”铁血冷适时问道。

“并没有！”铁若男眸光闪烁，“有一个关键的问题，方源为什么要和江鹤合作生产生机叶？”

“也许是因为江鹤修为高，真元耐用，效率好！”铁血冷反驳道。

“族中修为比他高的蛊师不少，为什么偏偏是江鹤，能迫使他二人联手的，必然有一个由头！且在这场合作中，方源其实获利更大。

我怀疑，方源可能是掌握了江鹤什么把柄，这才迫使其促成了合作，或许这个把柄就与魔修有关！”

说话间，山寨大门处一阵喧闹。

原来是熊家寨使者出现，但随之却引发了一场波及整个古月一族的舆论波涛。

熊家寨利用祖上遗留下的一只蛊虫，遮掩住所有人气息，瞒天过海。

古月族人义愤填膺。

……

次日。

铁若男再度寻访古月族人，重心则偏向于方源。

又从方源亲弟，方正口中意外得知了方源在开窍大典后一蹶不振，酗酒沉迷。

后寻访方源时常购酒的客栈，发觉方源很早便开始购买青竹酒。

“方源真的是经受不住打击，酗酒消沉吗？”

回忆起先前在回忆上方源的神采，这个念头瞬间被铁若男自己否决。

心念至此，铁若男暗中催动直觉蛊。

突然，她方才还感觉自己面对一堵高墙，手足无措，可瞬间仿佛捅破了一层窗户纸，眼前一亮。

“也许！方源很早就有了酒虫，也说不定！”

“直觉蛊要慎用，直觉并不能成为证据！”

告诫一番，铁血冷为其递去一封信件，正是贾富给的回复函，其中详细讲述了昔日方源赌石的经过，分别开出癞土蛤蟆与酒虫，与使用竹君子蛊审问，以及第二次行商时，方源表现出的种种行为。

“果然如此！”有了贾富提供的消息佐证，铁若男愈发坚定自己的猜想，但很快他又陷入另一个困局中。

“那方源的酒虫是从哪儿来的？既然不是他人馈赠，亦或购买，剩下的可能……遗藏！对啊！如果青茅山有遗藏的话，一切就说得通了！”

铁若男顿时拨云见日。

倏然间，传来方源代表古月一族，正式出使熊家寨的消息。

“该死！还是没赶上！”刚刚得以窥见一两分真相，却遭遇逆转，铁若男不由咒骂一声。

随即，下意识地望向身后父亲的方向，谁知竟不见人影，失声唤道：

“父亲！父亲！”

铁若男只觉得自己一阵心神不宁，似乎有什么不好事情即将发生。

……

汩汩汩汩～

随着方源不断朝元泉漩涡中投入元石，莲状的天元宝莲虚影，愈发清晰。

一块接一块，元泉仿佛一座无底洞，持续吞噬着方源手中的元石。

终于，当方源抛出第五万块元石，却仍不见天元宝莲显现实体，不由心头焦急起来。

天元宝莲十分珍贵，不论是前世今生，他都是第一次接触，未免心中没底，不敢轻举妄动。

但很快他便抚平心绪，不再犹豫，纵身一跃，撞上水晶壁，按着记忆，伸手一抓。

正是这一抓，无中生有，变出一朵宝莲。

这宝莲蓝白相间，瓣闭合，饱满如灯，圣洁无比。

心念再动，调用一丝春秋蝉的气息，瞬间被方源炼化。

天元宝莲入手了！

方源刚将宝莲收入空窍，转身欲走。

谁知元泉深处，忽然爆发出一股耀眼的血芒，强劲的吸力陡然而生，泉水变红，将猝不及防的方源吸入其中。

天蓬蛊！雷翼蛊！

危机时刻，方源撑起一层白光虚甲，背生雷光双翼，企图脱离。

待其憋足一口气，挺过强压，感受到自己正极速下坠。

方源心中一沉，在半空维持住平衡，环顾四周，发觉正身处地下空间，一座殷红如血的血湖，就在他的下方。

“血湖？等等，莫非是血海老祖！”

本来关于铁若男查案的部分打算用半章解决，没想到越写越多。

很显然，缺少了主角这个关键证人，剧情进度发生了变动，但大致发展还是契合原著的。

(本章完)