可等到北冕带着栀子、倪安智一行人到达玉虚教殿门前时，却见到的是另一番完全不同的景象。

殿外一排排整齐的苍松老树参天生长着，可却不知是何缘故，都枯了针叶，成片成片的败落，山风一吹过，就扑簌簌地往下落，就如同下毛毛细雨一般。

一两个童子正懒洋洋地拖着长长的扫帚，有一搭没一搭的清扫着时不时下落的松针，地上败落的针叶被扫得东一堆西一堆的，扫一会儿就面面相觑地互看一会儿，又叹一口气，继续低头扫地。

玉虚教殿外正中摆着一个硕大的香炉，炉内的香烛、檀香等都已经尽数熄灭了，北冕一行人走过那香炉时，看到仍有三五枝香插在香炉内，却没有燃尽就熄灭了，也不知是何缘故。

殿门口站着一个童子，正跟一位老妇人和一个四十几岁的男人低声说着话。

只听那老妇人咳了几声，不住地叹息。那身旁的四十好几的男人面露遗憾和焦虑的神色，又重复了两三遍，问那童子，“玉虚教以前不是一直都在炼制那些丹药发给山下的百姓吗？那丹药有强身健体的作用，我老母一直都吃的，怎生好好的，就不炼了呢？”

那童子似乎被连续问了好几遍，有些不耐烦了，不住地拂袖轰那两人走，“我都说了，连我家道长都病了，还炼什么丹？快走快走，别扰了我家道长清净！”

那男人扶着老妇人慢吞吞地离开了，那两个殿外扫地的童子看到这一幕，又不约而同地叹了口气，低着头继续扫地。

自从上次玉虚教被阎影殿中人劫走镇派法宝之后，教中已经许久没有炼丹了，如今教中的境况是每况愈下，早已没有了昔日的香火。

“请问……玉虚道长可在教内？”倪安智上前揖了一礼，对着那童子问。

“不见不见，都说了，不管你什么人来此，我家道长都不见，别扰了道长清修……”那道童没好气地拂袖，低着头也没有看来人就又出口撵人。

他话才说了一半，却听到北冕轻轻清了清嗓子，那声音不大，却令人觉得颇有分量，那道童不得不抬头看了一眼，突而就见到了北冕和栀子，他见北冕戴着玉色面具，而栀子他也认出来了，那是上次阎影殿派人攻打玉虚教时，从太虚山来玉虚教援助的栀子姑娘。

那……这么说来，跟在她身边的那位戴面具的人，是不是就是传闻中的玉面北冕呢？

这看门口的道童本就颇有眼力劲儿，眼珠子一转，就猜到了北冕的身份，立即一改方才对倪安智无理的态度，上前还了一个大礼，恭恭敬敬道，“你等可是太虚山的仙友？后面的可是玉面仙尊？”

倪安智回头与栀子等人对视一眼，就点了点头。

(本章完)