“最近采购的都是这个米，管事的说是什么爪哇国进贡的香米呢。”好事的小丫鬟连忙接嘴，又因为宝玉吃的也是这个米，倒是叫她们生出与有荣焉之感了。

好是好，只不如先头的碧粳米好吃。云珠扒着饭，心想采购上的管事们，又吃了好大一笔回扣吧。

王夫人前脚收了一部分家奴们的铺子，后脚就叫人摆了一道儿，不晓得心里作何感想？

“别吃了别吃了，等会儿再吃，快到前厅去，说是爪哇国的使者要上门拜会呢！宝玉也在前厅接见，太太叫咱们都去帮忙。”

使者不去见皇帝，却来贾家。

云珠嘴里含着米饭，心头暗恨，来就算了，还挑饭点来，成心的吧！

她挖了两大碗饭带些小菜，借着换衣服的空档拿回寝室去，想着晚上回来热热，也总比点心填肚子强。

至于两大碗？

可千万不要低估发育期的孩子，那胃口，简直就是个无底洞。

*

如果说是贾政在，那这些使者贵客什么的上门，说不定还能真看出些什么端倪来，奈何贾赦自来富贵闲人，于官场上无甚心得。

在那劳什子使者提出，听闻京中有十二姝丽，陛下特许他们拜见，我们便来了。

这傲慢的要求叫几位女主子都脸色微变，毕竟千金贵女，却叫一小国使者当个笑话似的说出来。

小家有小家的体面，大国有大国的体面。

让一个八竿子打不着的小国使者上门拜见本身就有话说了，还要拜见人家的姑娘，别说是贾府，就是远在深宫里的贾元春，都怒掷了手中的筷子，“他疯了！”

“陛……疯了！”王夫人瞪大了双眼，抓着周瑞家的手不安地说。

贾母看了她一眼，虽有告诫之意，却没出言反驳，只吩咐鸳鸯备礼，以贾赦的名义送到相熟的御史家去。

云珠跟个鹌鹑似的，远远跟在贾宝玉身后，做一个背景板吉祥物。

叫未出阁的姑娘出来见外人，这皇帝当真是老糊涂了，将一个公侯之家这样戏耍，他就不怕被反噬吗？

“帷幔备上了吗？”贾母叹了一口气，“去吧，将迎春她们请来，玉儿……她原不是咱们府上的，不必叫她。”

胳膊拧不过大腿，随行的太监收了钱，透话说陛下确实应了这事儿，但陛下说的是：你们远道而来，正当以礼相待，提的要求，朕都允了。

做这天恩大开的样子时，定然是没想过，这爪哇国的太子正是听了十二姝丽的大名，慕名前来选妃的吧？

之前因为元春失宠的事，贾府对陛下就多有恐惧。

如今，更是一丝逆毛都不敢拂。

探春理直气壮的想要称病，却听来请的下人道，“太太说，姑娘您不为自己着想，也要为着宫中的大姑娘想一想。”

元春艰难困苦了十来年，好容易晋封了，怀上子嗣了，却一夕云端跌落。

贾府旁人只会觉得一个倚仗没有了，谁会在乎她的性命？也就是失去了一个儿子的王夫人，生怕元春也交待在宫里，这才连家中其它女儿的名声也顾不上了。

一行使者老少俱全。

云珠只多看了几眼，就急忙在王夫人的示意下往廊下去，跟着几个大丫鬟去偏房准备茶点。

年纪小的在外围伺候，正好叫云珠将来人看了个清楚。

眼见众使者成合围之势，一个年轻男子站在其中。他生得凤眼白面，带着几分寻常男子少见的阴柔，可举手投足不经意间，露出来的肌肉线条却告诉云珠，他不寻常。

至少，在爪哇国得是位高权重的那种吧。

贾赦一双眼睛也落在那人身上动弹不得，心知拍他们的马屁就是拍皇帝的马屁。

一时之间，爪哇国的香米在府内被夸上了天，虽然大家心里都觉得不如先头的碧粳米好吃，可这是爪哇国进贡给陛下的米呀，她们和陛下吃着一样的大米，难道还不够荣耀吗？

好容易送走了使者，众姑娘自觉受辱，哭成一团。云珠盯着空空如也的空间，心道，这年头，空间也要夸一声爪哇国的米好不成？

舆论战，这绝对是舆论战！

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“赵娘子，我们原是佃你家的地种，你怎么还要给我们做饭吃？”

见赵三拖着一桶菜粥到门口，毫无芥蒂地叫大家吃饭，秦老头儿心里感动坏了。

他们遭了灾，起初官府倒还救济，可生了瘟疫之后，别说救济的饭堂，就是救济粮那也迟迟到不了各人手上，因此赵三雇了他们，如今还请他们吃饭。

简直是天大的恩情。

原想推脱，奈何脸面终究是败给了饥肠辘辘。缺口的破碗不好盛粥，便捡出几个好的，你吃完再换我吃，这才混上了这两三月以来的第一顿饱饭。

刘平欲言又止的脸色见了众人的狼吞虎咽，到底没说出什么来。

“你是不是要问我哪儿来的钱买粮？”赵三洗刷着吃得锃光瓦亮的饭桶，盘算着租地买种，这么大的摊子别说九百两，一千两都已经见底了。

此刻见妻子有意解释，刘平怕她心中不快，立马主动转移话题道，“没事，我瞧着咱们的苗床生得好，要不是如今日子晚了，今年就可以试试小六说的间种套作。”

“套不上玉米，还可以套些大豆，卖不上价咱们也可以自己磨豆腐卖。”赵三囫囵应付，又将话头转到米饭上。

两口子这么久，谁还不了解谁？

她嗔男人一眼，“说来怪，这金陵的天，会下大米饭！”

说起这个，赵三猛然来劲，将手里的饭桶搁置，呲溜一下钻到刘平身前，煞有介事地说道，“只可惜都是煮好的，这天气又热，放不住只好掺些菜叶杂粮煮出来叫大家吃了。”

不然放坏了心疼。

“呵呵。”刘平斜睨一眼，气哼哼一声，不置可否。

见赵三眉毛耸动，刘平忙道，“啊，好好好，下大米饭。”

起身时却嘀咕，这辈子还没吃过几次大米饭呢，他媳妇儿可真敢想，天上下大米饭。

荒谬！

“你瞧这碗，不是天上下的，难道集市里买得着？”赵三从架子上取下来两只粉彩鸳鸯连瓣的大海碗。

(本章完)