王夫人这半辈子，嫁给贾政之后没过过几天好日子。

年轻的时候担心红颜老去，担心丈夫纳妾，没有身孕的时候怕在老太太跟前站不稳，有了身孕之后又担心是儿是女……

忙忙碌碌几十载，这些事情她一件也没拦住。不过这些都不妨碍，她生不出同情她人的心。

“到底是服侍过老太太的，老太太那边怎么说？”

“老太太说，随我处置。”探春压下心底的酸涩，同为女子，她有心为袭人争一份光彩，就当送她家的一份奠仪，如此方不落荣国府的脸面。

但转念一想，袭人也才十七岁，若这份奠仪奉上，难免就落了旁人口实。好歹是候府公门，哪里有将姨娘扔出去自生自灭的先例？

这叫她很是拿不准，只好求告给太太听。

一听袭人如今在史湘云身边，王夫人心头未免有些嫌弃。

老太太娘家姓史，那湘云正是老太太的侄孙女儿，却偏偏接了袭人过去，这叫什么？果真是一家子人同气连枝的，都将她这个正经的儿媳妇不放在眼里。

见探春水汪汪的眼睛盯着自己，王夫人将一盘干果推上去，搓着手里的念珠道：“到底服侍一场，确实是难办。我的儿，只难为你肯为你宝兄弟费心，不叫他丢了名声。既是为名声计，就没有拿到台面上来说得，这样吧，还是按丫鬟的例走，余下的端看老太太怎么计较。”

说着，又将包袱抛到了老太太头上。

探春不解，她尤记得当初太太也是十分喜爱袭人的，不知道如今为何这样厌恶袭人？

“好。”探春敷衍地应了。

见她没有坚持的意思，王夫人这才露出了笑容。

也没有再多说袭人的事儿，只是叮嘱探春道：“承包那个事儿，不要叫底下人闹出大观园去。”

这话众人可听不见，如今二奶奶不肯管事，王夫人每每寻到凤姐儿头上，她就总是一副我头疼，我不会，我回家问问琏二爷的意思再说，便是琏二爷心急如焚，她也依旧我行我素。

这也导致，探春认为自己这管家的差事，是王熙凤故意让给她的，便有心去宽慰刚夭了孩儿的嫂嫂。

“问问二嫂嫂的意见也好。”探春拍拍侍书的手，主仆俩一同往凤姐的院子去。

平儿见了，利落的将探春迎进去，往侍书手里放了一叠点心，“新做的栗子糕，都拿着吃。”

平儿自来是笑眯眯的和气模样，又迎着探春道：“三姑娘来得可巧，我家奶奶正小睡起来，三姑娘屋里请。”

王熙凤峨眉淡扫，云鬓微松，歪歪斜斜的坐在那里拨弄香灰，便是病容也自有一段风流。

“好容易得空来见嫂嫂，可见我二人有几分默契，你正醒着，我就来了。”探春抿唇微笑，不欲过度欢快，小心翼翼照料着这位二嫂的心情。

不想王熙凤倒是回应得爽快，“什么话，你来寻我，我高兴还来不及，若是无事，正好你二哥不在，留下来陪我用顿晚膳？”

说着，就遣平儿去厨房问问，她要的鸡子松茸晚膳能不能吃上。

“好。”探春知道自己拒绝不得，索性满口答应。正好也有些事，想要听听这位嫂嫂的看法。

王熙凤见她恭顺，心下又高兴起来，她这些日子，时常悲一阵喜一阵的，也就是和看得顺眼的人坐在一处，心里才能畅快几分。

后院的圃边挡了帷幔，几盆生机盎然的垂丝海棠开得正艳，两人坐在帷幔之间，探春神情浅淡，提壶为凤姐斟上茶水，“二嫂嫂，这林之孝家的两姨妹聚众赌博一事，你可知道吗？”

王熙凤眉毛挑了一下，若是王夫人这般问，她是立时要喊头疼的，但看求知的探春，她叹了口气，摇摇头，“从前管得太多了，忙得脚不沾地的，才叫我这孩儿厌了我，都来了，却还是走了。”

“二嫂嫂难道不知吗，正是这林管家的姨妹聚赌疏忽，才叫人得了空子，将那等厌胜物件放在了你常来常往的路上，叫你踏上去，便……”探春嘴角微扬，不欲看见凤姐儿一身颓唐。

她十分怀念那杀伐果断的嫂嫂。

“我用这几个人的姻亲故旧，我全都晓得来历。”王熙凤神色恹恹，“不止如此，我还晓得宝兄弟为林丫头寻了个通巫蛊之术的妇人进来调养。”

“宝钗如今搭上了北静王，只怕要不了多久，太太就能听道她最不愿意听的消息。”

“你那承包大观园的差事，林之孝掺了四五个人进去，只为将水塘全部拿下来养珠蚌。”

“便是宝兄弟……那又如何？难道这些邪门歪道就能害了我儿，甚至连我也想夺去？”

“那就夺去好了。”

王熙凤说到这里，微微激动的神色叫双颊泛起潮红，片刻后掩着嘴咳嗽起来。

一旁伺候的平儿睁大了眼睛，忙上前递水拍背，忍不住关切道：“奶奶，咱们回房去吧？”

王熙凤张着水眸，点点头，朝探春道：“三姑娘真心叫我一声嫂嫂，我便送三姑娘一句话，莫为他人做嫁衣裳。”

“回三姑娘的话，这些事我家奶奶谁也没说过，您若是觉着有用，便自己挑拣着来，奴婢从前也觉得一家子打断骨头连着筋，没想到……”

平儿有心为自家奶奶辩解几句，见王熙凤目光凛然，于是忙垂头认错，“奴婢说错了，请奶奶责罚。”

手上却是一丝儿也没卸力，生怕王熙凤没了她的搀扶，就叫风吹得倒下去。

王熙凤走了两步，又转身朝探春挥挥手，安抚道：“你想要为谁谋划，我自管不着，咱们都是女子，这内宅啊，就是战场。”

探春陡然色变。

她从前只是觉得王熙凤嘴皮子痛快又泼辣，说话却是字字在理，如今这是怎么了？