李适之何其敏锐，只是稍稍一想就明白这段话的由来。

他望着老人睿智的目光，轻声道：“我和他不同。”“没有什么不同。”

李道彦摇了摇头，语重心长地说道：“我和韩公看的是国家，你和韩忠杰看的是家国。”

李适之想要反驳，却又觉得言辞在这一刻变得很无力。

李道彦继续着先前那个话题，语气中多了几分自嘲：“所以我能够体会韩公在最后时刻的心情，虽然我没有去看他，没有和他再多谈几句，但我能够明白。一代人有一代人的想法，你们没有经历过当年那个万马齐喑的时代，没有面对过迫在眉睫的倾覆之忧，没有体验过什么叫做真正的绝望，自然也就无法感同身受。”

李适之静静地听着。

从他的表情可以看出，对于老父亲这番话，他并非全盘反对，也有自己的思考，只不过很难确定他究竟想得有多深入。

片刻过后，李道彦忽地问道：“当初你极力反对北伐，如今你身为礼部尚书，虽说无法插手军务，却能影响到陛下的想法。我且问你，倘若陛下坚持推动北伐，你又会如何应对？”

李适之平静地说道：“如果是大势所趋，自然无人能够阻挡。”

相较于他以前坚定反对的态度，这句话似乎有所转变。

李道彦轻声道：“也就是说，如果阻力很大，你不介意站在那些人一边。”

兜兜转转，似乎又回到先前父子争论的关键。

纵然老父亲已经确定辞官，不再是大齐百官之首的宰相，李适之仍旧不敢大意，他沉静地说道：“父亲，自古以来便无人能够从南至北成就大业。对于大齐来说，保住当前基业为首要任务，在这个基础上才能图谋其他。”

李道彦看着他诚恳的神情，淡淡问道：“覆巢之下，焉有完卵？”

李适之很快应道：“父亲，今时不同往日，不可一概而论。”

这一次老人沉默了很久，李适之身姿挺拔地站着。

当年的大齐堪称危在旦夕，景军铁骑随时都有可能渡江南下，所以先帝才能尽力支持边军，而且没有太多的阻碍，但如今随着几场大捷的出现，齐景之间的局势悄然发生变化。

李适之那句话的含义很清晰，大齐现在至少有自保的能力。

“罢了。”

李道彦摆了摆手，平淡地说道：“往后的路如何走，想来你已经有了定计，没人能改变你的心志，包括为父在内。既然如此，你且去吧，锦麟李氏的基业便交给你了。为父这些年很累，剩下几年只想带着稚鱼儿回锦麟祖宅，享一享天伦之乐。”

李适之不知道自己等待这一天究竟等了多久，在无数个日夜里想过这一幕，等到真正来临之时，他才发现自己依然会压制不住激动，于是躬身垂首道：“请父亲放心，儿子一定会尽心竭力，不堕锦麟李氏数百年之门楣。”

李道彦定定地看着他，最后只说了四个字：“但愿如此。”

李适之再度行礼，继而告退。

李公绪站在榻边，看着老人瘦削的面庞，心里忽地涌起一股强烈的伤感。

李道彦伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀。

片刻过后，老人轻声道：“玉良。”

一抹身影从帷幕中现出，来到跟前行礼道：“老爷。”

此人年近四旬，乃是老人最信任的心腹，执掌着锦麟李氏水面下庞大力量的李玉良。

李道彦稍稍迟疑，最终在少年关切的注视中，对李玉良说道：“按照之前商定的方略，开始准备吧。”

李玉良垂首道：“是，老爷。”

李道彦又道：“让人将那封密信送去定州，一定要交到陆沉手中。”

“是，老爷。”

“便如此罢。”

“是，老爷。”

李玉良没有多言，躬身一礼，旋即再度隐入黑暗之中。

李道彦看向旁边的少年，并未过多解释，只是意兴阑珊地说道：“这世上有些人，总是不撞南墙不回头。你那位伯父习惯将天下人视作掌中玩物，你万万不可学他，记住了吗？”

李公绪望着老人满怀期盼的目光，在榻边跪了下来，郑重地说道：“孙儿谨记祖父的教诲。”

“嗯，乖孙儿。”

李道彦轻轻一笑，缓缓靠在软枕上，闭上疲倦的双眼。

(本章完)