厉天润若有所指地说道：“其实住得远近和来得早晚没有必然的联系，这位尚书大人与你不同，他更加注重官员的仪容和风姿。”钟乘来到二人面前，向厉天润行礼问好，与陆沉点头示意，随即迈着四方步不疾不徐地走到薛南亭身后站定。

便在这时，广场那边又传来一片骚动。

左相驾到。

李道彦的衰老肉眼可见，先帝的离去对于这位老相爷的打击渐渐显露出来，六十五岁的高龄亦是朝中最年长的官员。

故而有一位中年官员搀扶着他前行，便是李道彦的长子，礼部左侍郎李适之。

这一幕父慈子孝的场面自然让很多官员动容，他们毕恭毕敬地让出一条路，站在两旁对李道彦行礼请安。

厉天润低声问道：“你如何看待这位李侍郎？”

陆沉想了想说道：“他素来不显山不露水，在李相的庇佑下走到这个位置不难，但是能维持那么好的官声很不容易，尤其是绝大多数官员并不认为李适之的官位来自李相的提携，能做到这一点尤其不简单。”

厉天润感慨道：“李适之确非池中物。”

两人没有继续聊下去，因为李道彦已经在李适之的搀扶下走到近前。

“拜见李相。”

厉天润当即行礼，面前这位老人值得他如此郑重对待。

李道彦温言道：“郡公何必多礼？”

厉天润笑而不答，他相信对方能明白自己的心意。

李道彦自然明白，随即话锋一转，带着几分沧桑之意：“十年未见，郡公也老了。”

厉天润洒脱地说道：“生老病死乃是人间常理，厉某早已看淡。今日见到老相爷身子骨依旧硬朗，足以称为国朝之幸。”

李道彦笑着摇摇头道：“将死之人罢了。”

宫门缓缓推开的声音传入众人耳中，李道彦便停下叙旧，分开时那苍老的目光在陆沉脸上稍作停留，旋即转身向宫门走去。

从始至终，李适之一言不发，恭敬沉默。

约莫一炷香过后，随着大乐奏响，大齐新君出现在端诚殿内，坐上那张象征至尊的龙椅，接受文武百官的朝贺。

群臣山呼万岁。

气氛庄严肃穆。

李宗本挺直腰杆，身躯板正，双手在袖中攥紧成拳，极力克制着心中的激动。

回首当年，整個朝堂之上有多少人看好他能走到今日这一步？

老大有嫡长子的身份，老三有许皇后毫不掩饰的偏爱，而他除了一个皇子的身份，没有任何优势可言。

他的生母柳淑妃性情恬淡不争不抢，即便先帝的后宫规模不大，她也从未想过与旁人争宠，虽然因此有了一个极好的名声，但是对李宗本无法起到任何助力，相反为了维持母亲的大气姿态，他必须要时刻谨记本分。

从十二三岁开始，他就知道自己没有可能成为储君，除非朝中发生极大的变故。

他只能按捺住心底那抹热切，尽力扮演着一个本分、耐心、守拙的皇子。

没人知道去年那个夏日，他邀请陆沉参加墨苑文会得到先帝允准时，他心里那股沸腾汹涌的狂喜。

或许在旁人看来，他是想拉拢陆沉这位边军新贵，但是只有他自己知道，这是自己努力近十年之后得到的回报，代表着父皇心里的偏向有所变化。

但那只是一个开始。

储君之争凶险异常，稍有不慎就会跌入万丈深渊。

好在他的对手接连犯错，大皇子因为无法忍受那种煎熬变得外宽内忌，逐渐失去了先帝的青睐，最后则被卷入京城叛乱英年早逝。

三皇子则因为庆丰街刺杀案彻底失去争夺储君之位的希望，于是他李宗本成为唯一的答案。

这世上有很多聪明人，李宗本并不认为自己称得上最聪明，但他笃定自己是最懂得忍耐和因势利导的那个人。

听着耳畔不断传来的山呼声，李宗本面色淡然地环视群臣，在文官班列某个位置稍作停留。

似乎感受到新君的注视，那位官员稍稍抬头。

李宗本移开视线，仿若刚才只是他不经意间的停留。

大殿内安静下来。

李宗本有些贪恋地望着百官伏首的场景，随即清了清嗓子。

“众位卿家，平身。”

他的嘴角勾起一抹微不可察的弧度。

(本章完)