普通人短时间内肯定难以理解他婉拒的缘由，他也做好了简单解释的准备，然而面前这位年轻女子确实算得上秀外慧中，转瞬之间就能想清楚这里面的关键。

他不禁看向坐在旁边的厉冰雪。他知道自己的女儿心高气傲，原本还有些担心，却听她爽朗地笑道：“姐姐真聪明。”

王初珑冲她淡雅一笑，继而道：“妹妹谬赞，在大都督面前岂敢领聪明二字。”

她在得知厉天润起兵北上的时候立刻启程，同时让人快马疾驰提前通知厉冰雪，为的就是亲自动用朱振这个暗子，以帮助靖州军取得正面战场的胜利。在被厉天润婉拒之后，她意识到这位靖州大都督的眼界不止在当下这一战，而是已经提前看到了景军的存在，这也意味着他有足够的自信在不动用伏手的前提下，正面击败牛存节率领的燕军。

厉天润顺势道：“多谢王姑娘不辞辛苦跋涉至此。还请王姑娘暂时去南边的高唐城住下，等到必要的时候再请你联系朱振，现在主要是保证他的安全，避免引起景国探子和伪燕察事厅的注意。”

王初珑起身道：“晚辈遵命。”

厉天润看向厉冰雪说道：“冰雪，你亲自带人送王姑娘去高唐城，务必要帮她安排妥当，切不可唐突马虎。”

“是，父亲。”

厉冰雪起身挽着王初珑的手臂向外走，看得出来她的心情很不错。

厉天润目光转向西面架子上的地图，手指轻轻敲着桌面。

燕军眼下缩在新溪等三座城池之内，似乎没有南下迎战的意图，然而靖州军在厉天润的命令下也没有继续北上，仿佛绝对不会离开军营一步。

战场之上呈现出诡异的静默态势。

两军隔着西风原遥遥对峙。

这让牛存节心里愈发忐忑不安。

在他的预想之中，厉天润既然主动起兵北上，抵达西风原后肯定不会驻足，继续往北进攻才是靖州军的风格，这也是他提前往北回撤的原因。

借助新溪等城池的庇护，先对靖州军造成一定的杀伤，对方若是退兵，牛存节就可以率军南下在西风原展开决战，等到那个时候沫阳路其余地方的燕军也已赶来，对靖州军展开围攻。

然而厉天润陡然变奏，让靖州军五万兵马停在西风原上，使得燕军格外难受。

“大将军，恐怕我军不能继续守下去。”

朱振神情凝重，语调低沉。

牛存节长吁一声。

朱振继续说道：“对于厉天润来说，他不一定非要继续强攻，毕竟他此番领兵北上最重要的目标是解除西冷关和高唐城的危机。如今我军回撤，他已经达成目的，接下来如果我军继续坚守城池，我怕他会率军撤回去。”

如果厉天润真这么做，虽然沫阳路不会出现丢失疆土的危险，但牛存节必然会遭到庆聿恭的问责和严惩。

一阵寂静之后，牛存节转头问道：“各地的兵马已经安排妥当了吗？”

朱振谨慎地说道：“下官一直在紧跟此事，各地兵马最迟七天之内就能赶到西风原。”

牛存节面色沉郁，寒声道：“我有一种感觉，厉天润似乎察觉到庆聿元帅的谋划，否则他不会突然停下进军的脚步。这个停顿让他突然占据了战争的主动，靖州军眼下可战可退，但是我们却没有选择的余地。”

朱振皱眉道：“大将军，要不要继续坚守，派人去请示庆聿元帅？”

牛存节摇头道：“我今天早上已经收到庆聿元帅的密令，他让我尽快出兵和靖州军交战，再拖下去恐怕就会有人来顶替我的职位。”

朱振不禁陷入沉默之中。

牛存节无奈地叹息一声，最终咬牙道：“罢了，这就是我等军人的宿命。传令下去，命众将明日辰时二刻来节堂参加军议，违者以军法从事！”

朱振拱手道：“遵令！”

……

齐建武十四年，十二月二十三日。

距离年节只有七天。

北燕沫阳路大将军牛存节领军六万南下，在新溪等三城各留下数千步卒驻守。

燕军进入西风原，在靖州军大营北边二十余里处安营扎寨。

两军从遥遥对峙变成近在咫尺，大战一触即发，空气中弥漫着紧张肃穆的气氛。

(本章完)