李道彦略显疲惫地说道：“你能这样想自然最好，大敌当前，朝廷不能陷入内乱。”李适之恭敬地应道：“是，父亲。”

他看出老父眼中的疲倦，便起身行礼道：“父亲还是歇个午觉吧，儿先告退了。”

李道彦摆了摆手。

良久过后，他看着前方的虚空说道：“去将稚鱼儿喊来。”

旁边阴影中传来一个低沉的声音：“是，相爷。”

李道彦枯瘦的手指轻轻敲着扶手，脑海中回味着长子今日的言语。

从那些恳切的言辞来看，李适之似乎真的认识到以前固执的错误，渐渐有了大局为重的观念，只要他能够维持这样端正的心态，再加上他几乎无可挑剔的治政能力和渊博的学识，倒也当得起锦麟李氏下任家主的重担。

然而李道彦微微垂首，目光晦涩难明，轻声自语道：“九分真一分假，伱究竟在隐藏什么呢？你说王晏等人去刺杀侯玉然后嫁祸给陛下，让你看清这些人的本质，那你为何要从中插一手？你为了瞒过我的耳目，不动用族中的人手，特意选择你在外面豢养的死士也去刺杀侯玉，却不曾想过这世上没有绝对的秘密。”

“适之啊，为父很想知道你心中的执念是什么，只是很可能这辈子也不会得到答案。”

老人面上浮现一抹苍凉之色。

“孙儿给祖父请安。”

十三岁的李公绪迈着矫健的步伐走进锦麟堂，他的身量相比年初的时候蹿了一大截，如今已有几分翩翩贵公子的气度。

但他绝非李云义那样被宠坏的纨绔，他从小就跟着李道彦身边，由这位老相爷手把手地教导，肚子里不知灌输了多少才学，自然而然养成腹有诗书气自华的神采。

“起来吧。”

李道彦面色如常，望着恭敬磕头的孙子，老怀甚慰地笑了笑。

李公绪长身而起，神态从容。

李道彦望着他清秀的眉眼，微笑道：“稚鱼儿，祖父给你找个厉害的先生，好不好？”

……

皇城，文和殿。

“臣厉天润启：现今北疆战局纠缠反复，敌军势大，遮天蔽日，我朝边军囿于边境漫长，处处受制……”

太子李宗本清越的声音在殿内响起。

他捧着那本来自靖州的密折，一丝不苟地念着。

李端斜倚在榻上，双眼平视前方，略显苍白的面庞上浮现一抹复杂的情绪。

“……眼下强敌进犯一如当年，臣虽病体残缺，仍愿献策于御前，领军于阵前，以解边疆之危，以佑大齐河山。”

太子念到这儿不由得停了下来，神情颇为伤感。

其实他只见过厉天润两面，最近一次还是八年前，厉天润在江北取得蒙山大捷、打破景军不败神话然后回京受赏的时候，按理他对这位名将没有多深的感情，但是成为太子真正接触朝政之后，他才切实明白是哪些人在抗着大齐的江山艰难前行。

这里面有他的父皇，也有厉天润这样为大齐贡献所有的忠臣良将。

像厉天润这样的人绝对不会夸大其词，既然他在密折中用上“病体残缺”这样的字眼，那就说明真实情况更严重。

李端眼珠没有转动，只说了一个字：“念。”

“是，父皇。”

太子连忙应下，将厉天润亲笔写就的密折用缓慢的语速读完。

殿内十分安静。

李端双眼微眯，压抑着心中的情绪，缓缓道：“都是固执的人啊。”

太子不敢接话。

李端陷入长久的沉默，这位一生经历无数坎坷磨难的君王表面上古井不波，实际上正处于激烈的天人交战。

他不知道自己该不该同意厉天润的奏请。

便在这时，外间响起大太监吕师周极其小心的声音：“陛下，军务大臣刘大人、张大人、陆大人、沈大人、韩大人在宫外求见。”

太子微微变色。

这五人联袂求见，必然是发生了某件大事，难道边疆有变？

李端坐起身来，眼神清明一如往常，镇定地说道：“宣。”

(本章完)