陈澜钰上身微微前倾，意味深长地说道：“乐指挥使，你确信麾下人马挡得住本将的定威军？”

便在这时，营地外的岗哨依然尽职尽责地发出示警，随即只见数十骑驰入大营，来者正是崇威军都指挥使左玉山及其亲随。

“陈总管，末将刚刚接到枢密使郭大人的军令，今夜京中有人谋逆作乱，北衙各军正在平叛，为防止局势更加混乱，金吾大营各部暂留营中，不得妄动！”

左玉山的声音响彻周遭。

乐明鸿终于放下心来。

虽说方才他表现得极其坚定，颇有寸步不让之气势，但他心里实则忐忑不安。

陆沉这次西行带走一万余兵马，都是从镇威、崇威、立威三军中抽调，并未动用陈澜钰麾下的定威军一兵一卒。

换而言之，在兵力处于弱势的前提下，乐明鸿没有自信能够拦下陈澜钰。

好在左玉山及时带着崇威军赶来。

王晏和郭从义既然要铤而走险，当然不会忽视天子手中的力量，除了宫中的八千禁军和上将军刘守光手里的兵马，还有陈澜钰麾下的定威军值得天子的绝对信任，因为陈澜钰已经打磨两年有余，一步步将江南世族的势力踢出定威军。

故此，乐明鸿和左玉山这两人的任务便是钉死定威军，让他们无法离开金吾大营一步。

陈澜钰望着对面两位策马并排而立的都指挥使，高声说道：“看来你们决定站在那一边。乐明鸿，左玉山，本将奉陛下旨意，最后问伱们一次，是否愿意让开去路？是否愿意随本将勤王救驾？”

普通士卒听得云里雾里，乐、左二人却是心知肚明，两人目光交错，几乎同时瞧见对方眼中的迟疑和一丝慌乱。

然而事已至此，他们哪里还有回头路？

陈澜钰并未动怒，反而微微颔首道：“既然如此，本将决定回营歇息，二位不妨把酒夜谈，享受最后一晚的时光。”

说完带着定威军转身回营。

乐明鸿和左玉山看着他从容的背影，一股浓重的寒气瞬间涌上心头，几乎令他们无法呼吸。

他们同时扭头看向西方的京城，眼中泛起强烈的不安。

……

京城东南部的角落里，有一条与世隔绝的巷子，名为秋山巷。

在三皇子被囚禁于此之前，这里已经空置了八年之久。

三皇子的到来并未让这里发生变化，仿佛这条巷子就是一个深不见底的地穴，完全隔绝内外的目光。

然而今夜这个全城动乱的时刻，一位中年文官却出现在秋山巷内。

“殿下考虑了这么久，能否给臣一个答复？”

室内一灯如豆，昏黄的烛光下，吏部尚书宁元福目光炯炯地望着对面的年轻人。

换上普通服饰的三皇子似乎褪去了几分心底的戾气，他笑吟吟地摇头道：“我不答应。”

宁元福语调微冷：“难道殿下还有拒绝的余地？”

三皇子闻言便向后靠着椅背，悠然道：“尚书大人，你们确实打得好算盘，想着先将弑君的罪名推到我大哥身上，反正按照你们的计划，父皇和大哥今夜肯定活不下来。这个时候再拥护我登基，一者可以堵住天下人的嘴，二者我的势力已经被父皇剪除，方便你们继续控制。只是你们应该没有想到，我会拒绝你们的提议。”

宁元福的表情转向沉肃，双眼微微眯了起来。

“不要用这种恐吓的眼神望着我，没有什么意义。”

三皇子笑了笑，继而道：“我不答应你们又如何？难道你们敢杀了我？老大那个性子肯定不会忍受你们的胁迫，老二对父皇敬若神明绝对不会跟你们合作，你们唯一可能存在的希望全在我身上。当然，你们也可以将天家父子杀个一干二净，到时候边军必然南下将你们江南世族挫骨扬灰，说实话我很期待看到那一天。”

宁元福深吸一口气，放缓语气道：“殿下究竟想要什么？”

三皇子摇摇头道：“无论你信或者不信，我虽然很想杀了陆沉，可我从来没有想过对父皇不利。我李宗简确实是个杀人不眨眼的禽兽，也有人在死前骂我是畜生，这都无关紧要，但我不会与父皇为敌。”

他站起身来，从容地说道：“尚书大人，请回吧。”

宁元福沉默良久，最终丢下一句话：“相信天亮之后，殿下就会改变主意。”

三皇子笑而不答，非常礼貌地将宁元福送到门外。

看着他在一群精锐护卫的簇拥中离去，三皇子再度摇了摇头。

他仰头看着夜幕，那轮明月已然偏移至西方，几朵浮云从月下悄然飘过，只是短暂地遮掩住月华。

静观良久，三皇子意兴阑珊地自语道：“父皇用自身作为诱饵，八千禁军守护的皇宫便牢牢吸引住你们的目光，你们却没有想过父皇手中的力量何止八千禁军？”

“我虽然已经落魄到这种地步，也不会跟你们这些注定会失败的家伙合作啊。”

“一群蠢货。”

(本章完)