孔简掸了掸衣袖，寒声道：“沈学士莫非不知瓜田李下之言？阁下如此行径，足以让陛下和朝廷蒙羞，你居然还敢在朝堂上这般大义凛然，真是不知羞耻两个字怎么写！”

沈庆中双目赤红，无比冤屈地说道：“陛下，臣从未做过那等不知廉耻的荒唐事，恳请陛下派人彻查！还臣和臣的家人一个公道！”

孔简并未与之争辩。

李端望着已然失态的沈庆中，心中的躁郁渐渐升起，暗道这种事怎么查？就算织经司的人出手，也只能通过你家的丫鬟仆妇确定你当日有那些安排，可是你和你的寡嫂独处一室，究竟做了何事旁人如何知道？

这事要是真的查下去，你就是黄泥巴掉进裤裆里，怎么都洗刷不清。

要怪就只怪你自己行事不妥当，而且被人抓住了把柄。

想到这儿，李端沉声道：“朕相信沈庆中不会如此荒唐，但此事终究是你自身失于检点。罢了，你且回府闭门自省，过几日主动辞官吧。”

沈庆中失神地站着，他怎么不知道天子给了几分情面，否则这件事可大可小，但他如何能够甘心？

寒窗苦读十余载，好不容易才有今日这等地位，如今却因为一次不谨慎全盘尽输。

几名廷卫走入殿内，将失魂落魄脸色惨白的沈庆中搀扶出去。

殿中的气氛无比凝重，此刻又一人出班站了出来，李端冷眼望去，只见是吏部左侍郎宁仲御。

“启奏陛下，沈庆中三个月前还只是翰林院编修，本来不够资格擢升为从四品侍讲学士，只因右相极力支持，因此他才能骤升高位。如今便能看出沈庆中品行不端，根本不足以担当大任，故此，臣弹劾右相薛大人识人不明、私相授受官职之罪！”

宁仲御语调铿锵，神色冷肃。

其实在孔简弹劾沈庆中的时候，李端便隐约察觉到不妥，盖因沈庆中虽是一介文官，却极力支持他的北伐定策，因此得到他和右相薛南亭的赏识，在观察两年后将他提拔上来。

如果没有意外的话，沈庆中的晋升路线会是侍讲学士、侍读学士、翰林学士，将来可以转礼部再入中枢。

换而言之，沈庆中是李端为将来的北伐大业储备的年轻臣子。

如果孔简弹劾的是其他罪名，李端自然可以让有司放手去查，务必要还沈庆中一个清白，可偏偏是那种解释不清、又会引起朝野上下极大兴趣的私隐之事，他只能让沈庆中暂时退出朝堂，等将来再找机会提拔他。

李端想息事宁人，有人却不打算这么做，而且出手的时机足够精准。

他望着宁仲御大义凛然的姿态，暗暗压制着心中的怒意，目光扫向一旁，停留在薛南亭的面上。

薛南亭抬起头，与天子对视一眼，他的目光中正平和，没有半点焦躁之气，这让李端放心不少。

“宁侍郎，在沈庆中升官这件事上，本官虽有推荐之举，但是当时吏部给出的考评乃是中上，而且这项提议通过了吏部与翰林院的部推。虽说本官并不认可孔御史对沈庆中的弹劾，但是即便他犯下确切的罪名，难道要因循过往倒查三年？”

薛南亭转身望着宁仲御，语气平静淡然，继续说道：“如果宁侍郎认为本官在这件事上有罪，阁下岂能置身事外？吏部与翰林院诸位大人岂能置身事外？更进一步说，自陛下登基继位以来，犯官累以百计，按照宁侍郎的说法，涉及举荐和支持的官员人人有罪。由此倒查过去，本官想看看事后还有多少人能站在朝堂之上。”

宁仲御登时语塞。

薛南亭并未穷追猛打，语调转为凝重：“当然，宁侍郎的弹劾对于本官以及朝堂诸公可为警醒之语，将来在提拔官员的时候应该更加慎重。吏部掌管官员考核，在这件事上理当更加用心。”

宁仲御只能垂首道：“右相教训的是。”

李端颇为欣慰，然而没等他出言定调，朝堂之上霍然卷起一片风雨。

“启奏陛下，臣弹劾右相治家不严，右相次子在外欺压良善，屡行蛮横之举。”

“启奏陛下，臣弹劾清源薛氏借右相之名，在清源府境内大肆侵吞田地，逼迫百姓成为他们薛家的奴仆！”

“启奏陛下，臣弹劾右相宅邸有违制之举！”

……

群情汹汹，声势惊人。

十余位官员相继挺身而出，从各个角度对薛南亭进行全方位的弹劾，从他的自身、家人、宗族、宅邸等等方面进行火力十足的攻讦。

这种场面在南齐十多年的历史上可谓绝无仅有。

略有些奇怪的是，没有一个人在薛南亭竭力支持北伐这件事上进行弹劾。

这一次李端没有再担忧地看向薛南亭，他冷峻的眸光扫向薛南亭的身旁。

落在那位老者身上。

(本章完)