回过头，此时船只的装卸已经基本完毕，海员们各司其职，等待着主舰的号令。

而主舰上，所有的士兵目光，都汇聚到了马和的身上。

看着周遭的目光，马和心生豪气，爽朗一笑，大声喝道：

“扬帆，启航！”

沉闷的钟声骤然响起，这是启程的代表。

数十人喊着号子，转动着船舵，遮天蔽日的风帆竖起，洒下大片的阴影。

无数的巨大船只迎着初升的太阳，扬帆驶向无边的大海。

——

“马和下西洋有着划时代的意义，这是大航海时代的序幕，是明帝国向外界发起的一次探索，并得到了极好的结果。”

“巨额的利润支撑着永乐皇帝，完成了许多可以导致一个王朝倾覆的事迹，铸就了一个皇帝的丰功伟绩。”

“可惜的是，永乐大帝，他并没有在这件事情上展现出他的英明神武。巨大的利益被锁进皇家的府库，朝中的大臣与沿海的世家一无所得，国家却还要承担那高昂的造船费用，这也就断绝了海贸的延续可能。”

“而明帝国的禁海，也始终没有被废除，那至高无上的帝王，并没有与任何人分润收获的打算。”

“终于，在足够强势的皇帝逝去之后，皇家迎来了文官们的反噬。这一次，就连向来被依仗对抗文臣的勋贵也不站在他们一边。”

“在大航海时代降临的前夕，大明帝国却永远地降下了船帆。”

“好在，沿海的世家大族们并不怎么听话。在不久之后，以东南严家为首，浩浩荡荡的走私浪潮开始兴起，那巨额的利润让大明整个东南的士族们不约而同地联合在了一起，到这里任职的官员们，只有两条路——”

“一条，是拿下无比丰厚的礼金，选择装聋作哑，与士族们合作。”

“一条，是被浩浩荡荡的弹劾奏章所淹没，毁弃十年寒窗。”

“哪怕有皇帝试图开海，想要在这浪潮中分一杯羹，最后也绝望的发现，他们只能收到那些小商贩不多的税收，富商大贾的税额，永远是零。”

“而在文臣的浩荡力量面前，哪怕是皇帝，也只能妥协。”

“经济，决定政治。到了明朝的末年，大明的东南，几乎是失控的。”

“皇帝从江南收到的税，只是富商大贾指缝里流出的一小部分。”

“好像可怜他一般。”

“不过，用后代的眼光来看，未免有些事后诸葛亮。至少在那个时代，马和下西洋，有着极其重要的意义，它象征着明帝国走向全盛，中华再一次复现万邦来朝的传奇。”

——《贾剑明品明朝》

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(本章完)