待李惟说过，那寇永平还闹不清楚蒸汽机是个什么营生，见过蒸汽机的曹允升就大笑着连连拱手：“诶呀，多谢李公子照拂。这等营生包赚不赔，额投了。”当即招手叫来账房：“账上还余下多少银钱？”

那账房低声道：“东家，怕是不多了，也就三十几万两。”

曹允升扭头看向李惟俭：“李公子，够不够？不够额叫人回家拉几车银冬瓜来。”

寇永平这会子也反应了过来，曹允升这老狐狸既然看好，那这营生一准儿跑不了，当即叫道：“曹世伯不凑手，额有啊，额账上多了没有，三五十万还拿得出手。”

李惟俭赶忙道：“二位，我不缺银钱。一缺工匠，二缺设备，三嘛……这厂子总要给内府留出两成股子来。而且不瞒二位，私以为若是创办造蒸汽机的厂子，这股子还是分得越散越好。不知二位可识得徽商？”

曹允升思忖道：“李公子这营生怕是不小啊，须得如此多人才能保驾护航？”

“曹公说的是。”

曹允升便道：“也罢，额恰好认识几个徽商，来日叫来一处聚聚，到时将此事一说，看看有几人入股。”

那寇永平撇嘴道：“谁不知李财神之名？李公子放心，额回头将这信儿传出去，保准求着入股的人踏破李公子家门槛。”

事情暂且定下，越好了待回头儿二人寻了徽商，定了日子，再往荣国府送帖子。

其后几日，李惟俭也不曾得闲。寻了严奉桢，二人躲在宅子里反复试验硫化橡胶之法。

这蒸汽熏蒸头一个排除，无他，硫磺有毒，这会子又没呼吸面罩，李惟俭可不想将小命交代在此事上。

蒸汽熏蒸既然不成，那就试着混合加热。只是硫磺要加多少比例？控制在多少温度？一切都是未知数，李惟俭与严奉桢只能一次次的试验。

到得第四日，一早儿便有荣国府的管事儿递来帖子，内中定下了今日午时仙露居，与一众晋商、徽商会晤。

李惟俭瞧着时辰还早，干脆提笔落墨，洋洋洒洒写了一篇可行性报告。他前世便熟稔此道，写起来自是驾轻就熟。又删删改改一番，临近午时这才驱车前往仙露居。

到了地方才知，这酒楼今儿被曹允升径直包下了，不再招待外客。李惟俭心下暗叹曹公果然大手笔，待进得内中，便见宾客满座，略略点算，除去仆役、小厮，到场的竟有三十几号富商。

曹允升正忙着与人叙话，瞥见李惟俭赶忙迎了过来：“诶呀，人都到齐咧，就等着李公子咧。来来来，额为李公子引荐，这位是做桐油生意的梁员外。”

便见一老者起身拱手：“见过李公子。”

李惟俭赶忙还礼：“梁员外客气了，学生李惟俭有礼了。”

略略说过两句话，又转到下一桌。这回则是做绸缎生意的赵员外。

如此引荐了一圈儿，这个三五句，那个两三句，转下来竟费了半个时辰。

都转过一圈儿，李惟俭与曹允升言语几句，干脆行到楼梯上，拿出准备好的稿件朗声道：“多谢诸位东家捧场，学生实在不胜惶恐。此番相聚乃是为了推荐蒸汽机这营生，想来不少东家对此物并不知情，且容学生在此先说明一二。”

那稿件只是做做样子，李惟俭张口就来，一二三说得有理有据。先说纽可门的缺陷，再说新式蒸汽机的优点，最后再说市场前景。

其间还扯虎皮做大旗，多次提及忠勇王十分看好此物。

前世招商运营十来年，这等推荐会，李惟俭自然娴熟于心。滔滔不绝说了小半个时辰，听得其下一众财主们纷纷连连颔首。

最后李惟俭才道：“本次募股，募资只在其次，区区十万两银钱，不才自己就能拿出。因是除了募资，另有两事要劳烦诸位东家。”

那寇永平便道：“李公子莫要卖关子，还需我等做些什么，尽管说来。”

四下有人附和几声，李惟俭就道：“一则是匠人，尤其是娴熟匠人，不拘银钱，越多越好；二则是相关机械设备。这二者中，前者最重，后者若寻不到，大不了咱们自己造。

是以，这股子多寡，以诸位东家招募的匠人数量而定。招募的匠人多，股子就多，反之则少。诸位可有异议？”

那曹允升早知李惟俭打算，这几日提早下手，已然搜罗了七八个大匠，因是便笑道：“额瞧着也算公平，不如就照此办理？”

寇永平自然也早早下了手，虽不如曹允升笼络的匠人多，却也算早有准备。是以难得附和道：“额看曹世伯说得有道理，就如此吧。这都快过了晌午了，开席开席，边吃边说。”

四下议论一番，此事就此定下。当即一道道菜肴流水般送上，酒楼里顿时热闹起来。

李惟俭名声在外，自然成了焦点。诸位东家纷纷与其攀扯，这个说过几句，总要共饮一杯；那个竟与恩师严希尧有旧，这酒必须得喝。

即便今儿喝的是桂稠酒，李惟俭也架不住推杯换盏。及至申时，李惟俭腹内翻涌，实在支撑不住，捂着口鼻跑将出来，寻了净桶好悬没将胆汁吐出来。

曹允升生怕将李惟俭灌多了，因是赶忙招呼了吴海平将其送回。

吴海平当即背负了李惟俭，驾着马车回返。路上，吴海平就道：“公子，是回荣国府，还是回自家？”

李惟俭这会子头重脚轻，却神智清明。想着这些时日，都是白日里与傅秋芳匆匆聊上几句，跟着便与严奉桢去了东跨院儿里试验硫化橡胶，好似有些冷落了傅秋芳。因是便道：“回自家吧。”

“得嘞。”吴海平应声里透着快活。

如今茜雪便在李惟俭宅子里做着管事儿的差事，回了自家宅子，这新婚燕尔的夫妇二人自然能团聚在一处。

车行辘辘，昏昏沉沉间到得自家。吴海平叫了吴钟，二人抬着李惟俭入内。傅秋芳听得动静早就迎到了仪门，见二人抬着李惟俭，当即骇了一跳。

“这……这是怎地了？”

吴海平赶忙道：“姨娘莫怕，公子这是喝多了酒，睡上一觉，明儿一早就好了。”

(本章完)