司棋瞧着王嬷嬷只是一声冷哼，绣橘却忧心忡忡过来道：“这般得罪死了王嬷嬷，若她真去告状可如何是好？”

司棋心中自有盘算。俭四爷说了，不好开口再讨要身契，唯有随着二姑娘一道嫁过去。可司棋思量过后，却寻着了另外一条路：恶了阖府主子，如那茜雪一般被赶出去。到时候，俭四爷总不能让她没着落吧？

不过须得两手准备，便听了俭四爷吩咐，一切都向着二姑娘，来日就算闹起来也算是有理有据。这样一来，以俭四爷的性子，来日必定加倍补偿她。

心中定下这般心思，司棋开口就道：“要告便告，我倒要看看走的是谁。”顿了顿，司棋又冲着房中几个丫鬟道：“你们几个也是一般，来日若再偷奸耍滑，被我拿住了，仔细你们的皮！”

她那身形便是威慑力，房中几个丫鬟，便是那绣橘都噤若寒蝉，一时间没人敢言语。

司棋居高临下左右乜斜一眼，旋即扭动腰身进得里间。二姑娘迎春正半卧在床榻上，绣橘过来招呼迎春用午点，司棋却道：“不急，你且去外间等着，我有些话儿要对姑娘说。”

慑于雌威，绣橘忙转身退了出去。司棋拉过凳子坐在床前，不曾开口，那二姑娘迎春见她面色不善，便惴惴道：“你，你要说什么？”

司棋叹息一声，面容和善起来，说道：“姑娘，前番是我的不是。可我又哪里拗得过大太太？姑娘设身处地想想，我若不听吩咐，会是什么下场。”

迎春面上悲切，虽不曾言语，却又好似什么都说了。

司棋就道：“我知道姑娘心里头埋怨我，可姑娘放心，来日我定然处处为姑娘着想，便是被撵出府，也要维护着姑娘。”

迎春面上依旧悲切，闻言狐疑地看将过来。

司棋压低声音道：“俭四爷……许了我好处的。”

怕迎春不信，司棋便起身打开一旁的箱笼，自内中取出锦盒来。打开，露出仅剩的一只石蛙，掀开绸布，却露出下方码放齐整的银稞子来。

“姑娘且看，这是俭四爷送来的呢。”

迎春心中杂乱，说道：“我又不用银子，他，他送来这些做什么？”

司棋收好锦盒，回身说道：“姑娘何必明知故问？这府里头的下人都生着一双富贵眼，惯会捧高踩低。姑娘从小到大，份例多有克扣，若不使银钱，只怕来日克扣的更厉害。”

迎春心中暖流涌动，不说那两首诗词，单是这般送来银钱，就可见俭兄弟的心意了。

司棋重新落座，说道：“我得了俭四爷允诺，不管姑娘如何做想，我总是要为姑娘考虑的。来日姑娘若有了难处、委屈，尽管与我说，便是我处置不了，后头还有俭四爷呢。”

司棋目光中一片真挚，二姑娘思量了下，终于颔首应下。

司棋由是松了口气，又低声与迎春言语了一阵儿，这才吩咐绣橘等摆饭。她没说虚的，的确从此处处为迎春考量，可为的是谁却不好说了。

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东北上小院儿。

昨儿下了一场雨，打落了不少海棠叶子，红玉、琇莹便在院儿中打理着海棠盆栽，香菱则躲在书房里研读着诗文。

至于晴雯，今儿却是告了假。却是一早儿赖大家的来告知，说是多官昨儿就进了荣国府，今儿便张罗着给多官开亲。

好歹是表兄妹，表兄多官父母不在身旁，这开亲总要晴雯过去瞧上一眼。于是想着左右俭四爷出去了，一时半刻不得回转，晴雯便与红玉等告了假。

这一走就是三个时辰，晌午后晴雯这才蹙着眉头回转。进得小院儿里，与红玉、琇莹招呼一声，她便自顾自的回了厢房。

赖大娘的确上心，如今安排了表兄入荣国府当厨子，可就是配的丫鬟实在一言难尽。

那女子只比多官稍小，早前儿是赖嬷嬷孙子赖尚荣身边儿的粗使丫鬟，始终不得抬举。晴雯却是知道的，这丫鬟惯会卖弄风情，听闻与赖尚荣不清不楚的，也不知怎么就被赖大娘打发了来配表兄。

当时晴雯便暗地里提点了多官，说那女子只怕不是良配，可表兄贪图那丫鬟颜色，当着赖大娘的面儿只是千肯万肯的，这亲事便算是定下了。

待出了赖家，多官又支支吾吾半晌，从晴雯这儿借了二两银钱，只说新来荣国府，银钱不凑手，怕被旁的仆役嗤笑。晴雯想着的确如此，便送了二两银钱。

趴在炕头，晴雯心头怪异。早前表兄多官没来时，她一直念着、盼着，想着多了个亲戚在身边儿总是好的。如今表兄来了，却并未与她如何亲近。

正思忖着，就听外间琇莹招呼：“晴雯，有人找，说是你表兄。”

晴雯心中纳罕，起身寻出来，抬眼便见多官醉眼朦胧地杵在门前。瞥见晴雯，立马连连招手。

晴雯快步过去，蹙眉道：“怎么又来寻我？”

那多官不轻不重的扇了自己一巴掌，道：“都怪我，那银钱踹在袖笼里，不知怎地掉了。表妹，你那儿……可还有银钱？等放了月例我再还你。”

晴雯心头着恼，不轻不重的数落了几句，到底耐不过亲戚情分，回身又取了一两银子回来，嘱咐道：“这回可得仔细了，莫要再丢了。”

那多官掂量了下，面上却极为不满：“怎么才一两？”

晴雯这下恼了：“你还要多少？”

多官嘿然笑道：“府里头谁不知晓？俭四爷可是发了大财了。指缝里漏个一星半点儿的，就够咱们嚼裹了。表妹你这般颜色，那俭四爷……嘿嘿……”

晴雯勃然大怒，回身寻了扫帚就赶：“滚！再来浑说休怪我不客气！”

多官喝多了酒，躲闪不及，被那扫帚扫了脸面，顿时‘诶唷唷’叫着扭头踉跄跑了几步，随即气恼定住身形，回身骂道：“好啊，你攀上高枝儿就不认穷亲戚了！来日莫要来求我！”

言罢一甩衣袖便走，直把晴雯气了个半死。她心中哀叹，这般亲戚，有了还莫不如没有呢。（注一）

注：圆晴雯与多官为何生分。

(本章完)