“那取决于你。”

“不，为什么，那些居民是无辜的，我无权决定他们的生死。”叶芸凝焦急道。

“你有，我说你有你就有——我赋予你的。”叶巧书说道。

叶芸凝撑不住自己，几乎颓然地靠墙滑下，头倒上了墙面。

“你不怕我把这一切说出去吗？别的不说，就说你联合女王害死的前任的‘王’的事情，你觉得真的能没人在乎吗？”叶芸凝喊道。

“你可以曝光呀，你和应家那孩子关系不错是吧，谓因商会会是一个好的媒介途径，”叶巧书浑不在意，“但，整个基地的生存点植入装置中心，可是在女王陛下手里管着。”

那可以让人瞬间失去群体记忆，自然不在乎所谓的“舆论攻击”。

普通民众的记忆，已经变成了任人打扮的小姑娘。

在博格利酒店，叶巧书帮她打通人脉，替她撑腰，还在提起曾经的爱人时，流露出温柔的表情，那是幼时的叶芸凝从未见过的温柔的叶老师，那些记忆，也是假的吗？

叶芸凝以为自己长大了，叶巧书开始在成年的孩子面前流露出真实的一面，她以为她的叶老师是个刀子嘴豆腐心的人，她把那零星的温暖，错以为成叶巧书的本色，以至于都快要忘了幼时她冷漠严苛的嘴脸。

幼时孩子的直觉是对的，叶巧书就是一个不近人情冰冷麻木的人，整个西普乐之地，她所建设过的家园，对她来说，都不算什么。

“谢谢你啊，叶老师，”叶芸凝的眼底已尽被冷漠浸染，“明明可以直接决定的事情，还偏要装出一副‘商量’的态度与我开口，能得到您的‘威胁’，也是我的荣耀。”

叶芸凝握住通讯，心底一片寒冷，不是属于“宁”活过百年，心如死灰般的寒冷，而是一种恐惧蔓延全身，死不瞑目的寒冷。

“宁”在漫长的生命中感到枯燥乏味，但叶芸凝，作为一个预备灵能战士，站在这里，还想活下去。

带领绝境中求生的人，活下去。

因为这是，生命的价值呀，如蝼蚁般的生命，就没有价值了吗？

“叶巧书，”叶芸凝连名带姓地叫了她，“我很难理解父母的概念，前世今生我都不懂，但我看过很多‘禁书’，隐约能摸着点门框，然后把这一点生搬硬套的理解移情到了你身上，我觉得，如果这个世界上，谁有资格让我开口叫一声‘母亲’，那个人只能是你。”

——我其实，很想和你站在一起。

叶芸凝作为一个孩子的时候，就在仰望叶巧书，她强大，冷静，从容，有智慧、有魄力，哪怕在险象林立的基地中央政局都能混的如鱼得水。

慕强是人之天性，叶芸凝也仰望过叶巧书。

“我真的很傻，自作聪明，能在关键时刻当机立断推杨素出来挡刀的叶所长，怎么可能对政局的微妙毫无意识，我向林统帅献，想要取得军委的认可来帮你的举动，在你眼里也是愚蠢的吧，你其实能稳得住，你根本不需要我画蛇添足。”叶芸凝一字一句，说得很痛。

叶巧书沉默了。

“原来，我只是一个自作聪明的蠢货，大蠢货。”叶芸凝的眼泪，从眼角划过。

那是真的眼泪，一滴一滴，划过脸颊，滴到地上，打湿了不大不小的一块地方。

她有多久没流过眼泪了，前世，今生，心，真的没有像这样痛过呀！

那是她当做母亲一样的人，现在拿着剑，狠狠地捅进了她的胸口。

叶芸凝泣不成声，真的是什么都说不出来了。

“芸凝姐姐，于寒她都告诉我了。”林小璨猛然冲进来，“叶阿姨她怎么能这样，泄露事故她竟然一直是知情的，凶手是那个什么传说中的‘领航者号’，靠，走了一趟，就这么个破真相……”

林小璨稳了稳，才意识到，叶芸凝哭了。

“芸凝姐姐，你……”林小璨睁大了眼睛，秒懂了什么，“是叶阿姨说了什么过分的话吗？”

叶芸凝扣下通讯，不冷不热地“嗯”了一声。

“我能想象，”林小璨开口道，“对于叶阿姨来说，基地利益高于一切，高于她的感情，甚至高于她的生命，她，就是那么个人。”

这话不像是林小璨能说出来的，叶芸凝有些疑惑地看向她：“谁告诉你的？”

“是这趟回去，九公主这么说的，我和她聊起来，她说自己哪怕不能成为女王陛下那样的君主，也想当叶巧书阿姨那样的纯臣，为基地的发展奉献一切。”林小璨回忆着。

·

“我当你是来叙旧的，原来是就西普乐物资的事情来求助的。”女王说道，“浪费基地物资去救一群没有价值的贱民，可不像你顾全大局的风格呀。”

“我相信阿宁作为一个优秀的军校生，她对基地未来的价值，会远远高于这些物资。”叶巧书开口道，“以及现在，她该恨我。”

“以及，你因你提出的研究课题——长时间生活在高灵能地区的人体生理学特征改变，”女王似乎说不下去了，“而选择卸任远行？”

“是的，这是个关系人类对待灵能看法的关键性报告，面对高灵能环境，人类是产生适应性进化，还是机体损伤，对下一代的影响及遗传倾向——这会是个大课题。”叶巧书说道。

女王流露出一点难言的情绪：“所以，你真的打算卸任？”

“研究所所长的位置将由程芷月担任，杨素在她身边，你可以放心，十八上席议会的位置将空悬，重新选举将由女王陛下主持，程芷月若是担得起来，那就尽力而为，若是她没那个能力，也不必勉强。”叶巧书回答道。

“谁问你这个了！”女王是真的有点着急，“我说，明明你在基地中央有这么好的待遇，为什么还要去高灵能浓度侵袭的地方亲自调研？你完全可以选人并派遣一直数据调查队伍！”

“因为事关科学，”叶巧书开口道，“这项研究报告事关联盟未来对灵能的看法，我不允许这项议案，像当年的‘s级女性遗传规律’一样，被埋没和扭曲。”

s级女性遗传规律，指的是在孩子的繁育中，母亲起到的作用才是决定性的，但在很长一段时间内，高阶男性为了自己的统治地位与繁育野心，鼓吹s级男性的基因应该保留，甚至于在基地内部推行一夫多妻制，掐断男女平等的铁律，对外隐瞒了这条科学发现。

“唯有科学是不可置喙的，”叶巧书转头道，“我会作为联盟的先驱，触摸恐惧背后的、真实的灵能世界。”

林洛看着叶巧书离去的背影，端庄高傲的女王似乎有点脱力，坐下，整个人泄了气。

“九儿，你都听到了？”

九公主自暗处走出：“是，听到了。”

“我永远为人类思维的奇特性感到震惊，”林洛开口道，“旁人不知，但我知，以叶巧书手上的资源和她本人的智慧，她如果想，我这个位置她都坐得了，可是，她偏偏因为这些愚蠢的理由而放弃唾手可得的权力和优渥的生活。”

“我能理解，”九公主看向女王，“我能理解那种感觉，全人类都是我的责任，权力与财富这些都只是我实现梦想的附属品。”

九公主的神情是崇敬的：“我，我也真的好想，好想成为叶所长这样的人呀，女王陛下，我可以跟着叶所长，一起远行吗？”