霍祈随沈聿宁一前一后走进地道，那地道漆黑幽长，眼前的男子着玄色长袍，手中的油灯微弱的光如鬼火般跳跃着，非但没有驱散地道里的寒意，反而衬得气氛莫名骇人。

刹那间，霍祈脑中不禁浮现出那日在龙阳峰的情景。

沈聿宁跨坐在马背之上，神色倦懒，玄府军如地府冥兵护在他背侧，而他，就宛若地狱里爬出来的玉面修罗。

霍祈向来是不怵鬼神的，可那时她却打心底忌惮沈聿宁。如今，他周遭气质未改，她却不再不怕了，甚至在他身后，她走得更安然自在。

见沈聿宁不开口说话，她终是按捺不住好奇心，“我们这是去哪儿？”

沈聿宁避而不谈，只解释道：“这条地道原能通往两处，一头是景安宫，另一头是京师城中的一处宅子，自然，如今还打通了兰舫斋。”

霍祈了然，怪不得要特意将她特意安置到兰舫斋。灵光一现，她猛然想起今日和贞嫔的那桩交易，不由大喜，这不是正想打瞌睡就有人送枕头吗！

她忙将今日的事和他一五一十地说了，末了才补充：“若是能将贞嫔从这地道送出去，倒是神不知鬼不觉。”

就在霍祈满心以为他会答应的时候，她的幻想很快就被他无情的声音打破：“不行。”

沈聿宁立场虽然一向坚定，但也不是个独裁者，平日态度也称得上有商有量，这从以往同他打交道就能看出。

“难怪什么？”沈聿宁回她。

那件奇事的主角恰巧就是沈聿宁。

沈聿宁漫不经心地拨弄了一下手边油灯的火焰：“非也。当时宫中择刘氏女入宫，刘天刚本想选旁支嫡女，是聂钦说亲生的女儿总是比旁人可靠，刘天刚这才改了主意，递了刘琁的画像入宫。刘琁是被这两个老东西联手卖进了宫。依照她的性子，即使是她母家刘家，她恐怕也不会心慈手软，遑论聂家？”

霍祈以为他怀疑贞嫔手上线索有诈，就孜孜不倦道：“贞嫔手上应当真有聂家的把柄，此事不似作假……”

她胡乱想着，又忆起前几日，玉蓬殿几个小宫女小太监在院子外躲懒，一边嗑瓜子一边讲起这宫闱里的秘事，刚巧被她和罗柔撞见。

霍祈触电般地抬起脚，视线下移，只见脚下有个石头模样的疙瘩。若是没有沈聿宁的提醒，方才定会踩中。

毕竟聂钦和刘天刚两只老狐狸，只会将这些丑事掩盖得滴水不漏，又怎么会让贞嫔这样一个当时还未出阁的小姑娘知道？

贞嫔应当手里确实掌握了部分线索，否则她也说不出那句话——有人贪污受贿，意图搅扰科举，结党营私。

“……”霍祈心道，这人面上风光霁月，怎么脑子里净是些阴毒的招数！

还没嘀咕完，她的思绪被他低沉沁凉的嗓音再度拉回，“跟紧。”

真是……失态极了。

或许是夜色壮胆，霍祈竟鬼使神差地揶揄一句：“难怪殿下经常在怡香院……夜夜春宵，却无人知晓。”

另一方面，进地道必得先进景安宫或兰舫斋。景安宫眼线众多，否则沈聿宁也不必费尽心思布置机关掩人耳目。刘琁一个不擅藏身之术的人，只怕刚到景安宫门口，一个妄自闯皇子宫闱的罪名就落下来了。若从兰舫斋走，被有心人瞧见，一个大活人凭空消失，也是后患无穷。

霍祈无言片刻，她确实被劝退了。

她有点不服气地想着，就听见沈聿宁沉了声音，“抬脚。”

见沈聿宁明明什么都知道，她更想不通。既然有现成的资源，就应该将资源最大化利用，这地道不是刚好能用上么？更何况她也是顺道替他办事，倒也不能算占了便宜。

“所以，殿下是觉得贞嫔太过狠辣，所以不愿意做这桩交易？”霍祈诧然，“我还以为你百无禁忌。”