霍祈琴棋书画样样精通，可女红，她还真不太懂。虽说上一世小时候有嬷嬷教过，但她过了十二岁就不曾摸过针线，现在手就更生了。

不过她重点不在这上面。她关注的反而是，方才汪荃到底讲了什么大事，才引得一向端庄的杨尚仪失态？

再者，贞嫔应当和贤妃更为亲厚。汪荃是淑妃一派，上赶着为贞嫔忙前忙后，就不怕淑妃发作？这位主子可不是什么大度的性子。

霍祈正沉沉想着，汪荃的眼神已经滑到了她的身上，那是一种漫不经心的窥探，“霍姑娘怎么不吭声呢？说来也巧，本座翻阅簿册时还发现，你和贞嫔娘娘是同一日生辰。”

“我自当为贞嫔娘娘效力。”霍祈从善如流，只是捏着帕子的手不禁紧了紧。

*

众人嘴里的贞嫔正卧在漱春轩的贵妃榻上。

她一张鹅蛋脸长得嫩生生的，看起来还不到二十岁。一双柳叶眼低垂，出神地盯着自己的肚子。此刻粉黛未施，眼圈下明显青黑一片。

春晓一进殿，就瞧见贞嫔在偷偷抹眼泪。

她打小就跟在贞嫔身边，是从小长到大的情分，眼见着自家主子一天天地枯萎下去，她心里难受，却又无能无力，只好把手中的血燕端到贞嫔面前：“娘娘，您都一天未进食了，用盏血燕填填肚子吧。这还是陛下今日特意吩咐尚食局的人送来的，金贵着呢。”

“我不饿。”贞嫔将脸转过一边。

贞嫔在春晓面前还跟未出阁时一样，外人不在的时候，她从来不自称“本宫”。

春晓推了推瓷碗，继续劝道：“娘娘，您就算不为自己想，也该替肚子里的小皇子想一想，替刘家想一想。”

“呵。”贞嫔嘴角溢出一丝冷笑，“皇子？不就是个孽种？我这辈子都被这个孽种毁了。我恨不得亲手把它挖出来。”

至于刘家，父亲亲自将送她进上龙床时，又何曾想过自己是他的女儿？

自进宫以来，她每日都要对着一个老男人逢场作戏，献媚讨好。她还要小心谨慎，日日夜夜提防着宫里阴暗龌龊的算计。这样的日子，简直是生不如死。

如今她还肯怀这个孩子，就已经对刘家仁至义尽。若非嫔妃自戕是大罪，若非母亲还在那个家里苦苦支撑，她进宫的第一天，就会一头撞死在漱春轩的柱子上。

春晓被贞嫔疯狂的神色吓了一跳，赶紧握着她的手低声道：“娘娘慎言，这话若是被别人听去了，又得闹一场。”见贞嫔神色冷淡，她又叹了口气，换了个称呼，“小姐，若无恩宠，在这宫中便是人人可欺，人人可辱。只有手握权柄，小姐才能保护自己想保护的人。”

“春晓，我恐怕撑不到那时候了。我才怀孕不到两个月，乐芸就死了。她一个十二岁的小孩子，又能得罪谁？还不是为着我才死的？”贞嫔眉眼动了动，反握住春晓的手，一颗热泪滚了下来，“这宫里脏得很，人人都想要害我。”

那颗泪灼伤了春晓的手背，她瞧见贞嫔心如死灰的模样，心里大恸，呜咽道：“小姐，奴婢会拼死护着你，贤妃娘娘总归也会护着你的。”

“贤妃娘娘？”贞嫔讥诮一笑，“我不过就是她固宠的工具罢了。如今我怀了这个孩子，她更不可能真心对我。”

孝文帝死得早倒还好，幼子尚未长成。若多活十几年，她肚子里这个孩子，对四皇子也是威胁。再说了，贤妃是聂家的女儿，她是刘家的女儿，两家虽为姻亲，可这种关系，一旦遇到真正的利益冲突，根本不需要外人挑拨，自己就一拍两散了。贤妃不主动加害她，她就要去庙里烧高香了。

“罢了，奴婢只盼着那件驱邪的寝衣赶紧做好，小姐夜里也能睡得安稳些。”春晓知道自己什么都不懂，只好抹了抹眼泪，笨拙地安慰。

“驱邪？”贞嫔勾了勾嘴角，神色晦暗不明。

(本章完)