成毅和成林赶紧应下，不管心里作何想法吧，反正都绷紧了嘴巴，做足了姿态。这事儿他们铁定不会往外传一个字，不然，不然以后就用针把他们的嘴巴缝上。

成毅去送美人了，成林则跟着沈廷钧去了书房。一边走成林一边纳罕，“主子，送美这种事儿，可不大像是王知州那种心机手段的人会做的。”

沈廷钧“嗯”了一声，成林得到主子的认同，立马心怒放。

他努力开放着活跃的大脑，叽叽喳喳地说，“不过既然说是王家的人送来的，那指定不会是别人打着他们的旗号干出的这种事。以我所见，这事儿八成是哪位王启河王公子做的。”

沈廷钧又“嗯”了一声。

成林愈发兴奋了，“那王启河……”

“闭嘴，去准备洗漱用具，顺便看今日的信件可有送来。”

成林怏怏的“哦”了一声，不敢再打扰主子了，赶紧屁颠屁颠去准备洗漱用具了。

在侯爷去沐浴的这段时间，成林又去找人询问，今天桑姑娘那边的事情可有报来？结果自然是有的，不过信件在成毅哪里，而成毅如今去送美人回家了。

成林闻言忍不住在脑门上拍了一下，嘟囔说成毅“害死人不偿命。”

……

翌日依旧是忙碌的一天，不仅是桑拧月忙碌，就连沈廷钧也依旧忙碌非常。

昨天收到信件，随行的钦差后天就会到达闵州。届时就要准备开庭审理盐税一案。而有关此案，王启河究竟是借由何人的手栽赃李杉的暂且不知，且还要提防王知州杀人灭口，转移嫁祸他人为王启河脱罪。

如此繁忙的情况下，还要准备晚上与常武行会面一事。

也确实称得上一句日理万机了。

眼瞅着到了傍晚时分，沈廷钧停下笔，重新更换了衣衫，便再次出了门。

今日要去的却不是什么酒楼，而是在一处僻静的宅子。

这宅子的东家是谁已不可查，只市井中有传言，说是这边乃是一老御厨的后人经营的风雅之地。因里边布局雅致，且饭食顺应四季阴阳变化，更合乎天气冷暖而置，是以在这闵州城中还颇受追捧。

这家私房菜馆中，常武行和雷霜寒此时已经在厅里等着了。

这边地方小，但布局确实称得上风雅。如今正是夏季，屋内清一色的青绿布置，甫一入眼便让人感觉到一股清凉之意。再加上墙角的水缸中，荷身姿袅娜的从中探出身影，或含苞待放，或优雅的舒展着身姿。那颜色或粉或红，便又在一室清凉中，添上了些明媚芬芳。

雷霜寒百无聊赖的喝着茶，一边探头探脑的往外看可有人来。

等的实在不耐烦了，他便凑近大舅哥，和常武行说起小话来。

“据说，昨晚上王家给沈候那府上送美人了。”

常武行觑了一眼坐没坐相、站没站相的妹婿，面色无波道：“你这消息倒是灵通。”

“哪里哪里，我也是听下人嚼舌根，才听来了这消息。”又带着不怀好意的笑，鬼鬼祟祟的和常武行说，“可这事儿的后续发展，大哥你指定不知道。”

“什么？”

“那些美人又被沈候派人送回王家去了。哎呦喂，你就说这事儿搞笑不搞笑，送礼还送不出去，王家这个脸可丢大了。”

雷霜寒此时取笑王家取笑的厉害，他却全然忘记了，昨天见完了大舅哥，回到家中后，他找到自己夫人，也和常敏君商量给沈候送礼来着。

他倒是没想着送几个美人啥的，毕竟有风言风语说，沈候来闵州时，船上是有美人同行的。虽然不知这话是真是假，但办事全靠女人，这点让雷霜寒很看不上眼。

其实打从心底里，他就对送礼这事儿很看不上眼。但这不是，不是那什么么？

就王家送礼了，我不送，总感觉沈候会偏向着王家似的。这要是不送礼，自己会心虚；若是送了，那好了，他就会有一种，大家又在同一起跑线上了，所以沈候你不可以因为“礼物”这东西，而偏向其中任何一方。

反正雷霜寒就是这么一个心理，而他和王家当了十多年对头，自问对于王启河会如何操作，心理还是有点数的。所以，在明知道王启河会送礼讨好沈候的时候，他怎么能坐以待毙呢？

雷霜寒就和夫人商议着，是不是直接送点金银珠宝过去？但他这人别的毛病没有，就有一点，就是他很贪财。当然，他不贪外财，他就贪他自家的财。换句话说，他就是个吝啬鬼。若是家里进账了，他指定高兴的眉开眼笑，可若是拿这么些银子去送人，那坏了，他得心疼死。

也好在雷霜寒虽然靠不住，可常敏君却是个可靠的人。她就拉出了常老爷子说话。

常老爷子几次三番进京面圣，对于长在圣人膝下的沈候，他自然也是认识的。只是之前沈候年岁小，还只是个跟在太子身后的不起眼的伴读，他便也没有多留意。可自从沈候三元及第，继而被陛下安排到六部轮值，那敢问满朝文武，谁还敢不把沈候看在眼里？

那时沈廷钧是他们的同僚，更是个来势汹汹，前途不可限量的朝中官员，由不得他们不重视。

常老将军自然也重视了，回来后就和家中儿孙说，沈候虽出身勋贵，却自是朝中一股清流。话虽然简单，却对沈廷钧的品性给与了最高的褒奖。

也因此，在雷霜寒蠢蠢欲动时，常敏君直接摁住了他，病三言两语打发他去前院教导三个儿子习武写字去。

雷霜寒就这般被打发了，此时再回想起昨晚上成毅将美人们都送回王家门口时的形状，他依旧忍不住哈哈大笑。

他觉得沈候这做法也太损了，这不明摆着打王家的脸么。可谁让王家做事不经大脑呢，人家是陛下钦点的钦差，你们殷勤款待，这多少也能说过去，毕竟是尽一尽地主之谊么。可你还大张旗鼓的送礼，这就不合适了吧，这不明摆着给沈候行贿，让人知道沈候做事不公正么。

正取笑王家做事不靠谱的雷霜寒，却全然没意识到，若不是常敏君阻止的及时，他现在怕是都没有闲暇嘲笑人王家人。毕竟自己也闹出了笑料，他如今怕是连来赴宴都拉不下脸。

不说这些乱七八糟的，只说左等右等，依旧没等到沈廷钧过来。雷霜寒忍不住看了看门口的沙漏，得，时间才过去一眨眼，距离约定好的事情，还有一炷香功夫。

他就又兴致勃勃的说起了这件案子，说王知州老谋深算，阴险狡诈，现在指定在忙着给王启河脱罪，再不济就是安排个顶罪的人，反正王知州是承担不起儿子入狱的后果。那不仅仅是丢人那么简单，怕是他头顶的乌纱帽能不能继续戴稳当，那都是个问题。

正念叨着，忽然听见有人说了句，“来了。”

雷霜寒顿时闭嘴，随即激动问道：“谁来了？沈廷钧么？”

常武行微颔首站起身，随后抚平了身上的褶皱，招呼雷霜寒，“走吧，随我一道出去迎一迎。”

两人走到小院门口，正好和沈廷钧碰了头。双方互相寒暄，常武行又代为引见了雷霜寒，几人相互打了招呼，这才一道入了厅。

等在厅入了座，沈廷钧一边端起茶盏微抿，一边不着痕迹的看了一眼，总给他一种莫名的熟悉之感的雷霜寒。

这人皮肤该是白皙的，这从他裸.露在外边的脖颈和双手的肤色上可以窥知几分。只是不知是个人癖好，亦或是出于其他什么缘故，他脸上长满黑色的胡须，却丝毫不用心去打理。

这让他看起来就像是一头虎背熊腰的大黑熊，看起来很有威慑力。但胡须也把他的真容给掩盖住，让人不知他究竟是何模样，具体年龄又是多少。

再观他的眼睛，那种熟悉感再次扑面而来。

可沈廷钧确信，这是他第一次见此人。

毕竟闵州他是第一次来，而这么有存在感的人，形象又这么另类，若是之前见过，他不可能没印象。

心中划过这许多念头，沈廷钧面上却丝毫不显。

酒水菜肴等很快端了上来，三人举杯换盏，喝的倒是热闹。

今日这场宴饮倒是比昨日更畅快些，只因常武行虽是儒将，做事却更有章法，待人接物也彬彬有礼。他比王知州少了些算计，人也更为谦和，再加上还有个愣头青一样的雷霜寒时不时说话活络气氛，沈廷钧到不觉得今天这场宴席上的酒水难以下咽了。

天色渐晚，双方作别。等回到府里，已经将近一更天。

沈廷钧不紧不慢的往屋内走，成林和成毅跟在他身后。

很突然的，沈廷钧脚步顿在原地。他回首问两人说，“你们可觉得雷霜寒有些眼熟？”

两人俱都莫名其妙的摇摇头，不知道主子为何会有此问。

沈廷钧却没有多解释什么，只轻声叮嘱成毅说：“去查查此人的生平来历，记住，别惊动了旁人。”

(本章完)