大明的边墙在理论上是建在了农耕民族与游牧民族的自然分界线上，为啥说是自然呢，因为这里有条看不见的降水带。以南降水量比较高，能够满足农耕的需求，往北则降水量比较低，更适合放牧。

但理论往往都是宏观上的概括，具体于某个点并不准确。此时洪涛的队伍就不是走在大漠戈壁、黄土沟壑上，而是山青草绿、树木成荫、小溪潺潺的丘陵缓坡，很多地方比宣府以北的土地还肥沃，还滋润。大概二十多里之后就能在山坡上见到一簇簇的帐篷和一群群的牛羊，唯独牧民比较少见，估计是见到了身穿蛤蟆皮的陆军先锋，不知是何由来，吓得全藏了起来。

兴和城的名称来自元代，而这座夯土小城也属于历史悠久，从战国时期就有设置，在明朝初期隶属榆林县，地处阴山山脉的东端，距离归化城300多里，是土默特部、喀喇沁两部牧场的自然分界线。

说是城，其实自打明军南撤兴和城就被荒废了百多年，蒙古牧人有时候拿它当牲口圈，有时候会在城内搭建帐篷过冬。但没人管理更没人修缮，大部分建筑物包括城墙都已经破败不堪了。

在距离兴和城还有十里的时候，突前的游骑便发出了烟花信号，发现三千左右骑兵正从北方相向而来。而在左右十多里游弋的探马也陆续发现了一些游骑，看样子像是同行。

“停止前进，整装列阵准备战斗！”从数量和方向上推测，洪涛觉得来者不像有敌意。但也不敢托大，马上发出了命令。

塔山一战歼敌不算多，但缴获的马匹倍之，这下李如樟的陆军瞬间就从步兵变成了骑着马的步兵，虽然还远不能当做骑兵使用，作战半径却增加了不少。

这次跟随皇帝出行，前卫的五千多兵将和御马监的几百勇士全都是一人双马的豪华配置，不过也多了一份累赘，如果在行进间发生战事，得先把马匹归拢起来派专人看管。

李如樟按照米涅步枪的杀伤力和射速，在陆军里创建出来几套平原野战、山区野战、树林野战的阵法，陆军兵将们平日的训练科目中，列阵、辨识号令的内容占了七成，快速挖掘战壕二成，熟练使用武器只有一成。

在平原与敌人遭遇战时，如果没时间挖掘壕沟掩体，会以百户为基本单位列阵，中间是四轮厢车和火炮阵地，士兵在厢车左右排成三列横队，听百户的铜哨声进退或射击。

千户此时会站在厢车里看着本卫指挥使的信号旗接收号令，然后安排自己所属的百户该如何行动。

每位指挥使都有一辆专用的信号厢车和若干信号兵，战时厢车里筑起一架十多米高的折迭木梯，两名信号兵爬上去把身体绑好，一人举着望远镜观瞧，一人举着两面小旗打旗语。

指挥使就是通过这两个信号兵来和上级以及下级沟通敌情、阵型变化、进攻或者撤退信息的。每个卫都有单独颜色的旗帜，千户和百户们只需在战场找到特定颜色的旗帜，并把旗语看懂，就可以准确接收到命令了。

这套指挥系统并不是洪涛搞出来的，而是李如樟仿照海军的指挥系统，以陆军的条件综合出来的。再辅以铜号和铜哨，基本能做到让命令快速下达到百户的效果。