云空中，一道嘹亮的啼鸣声骤起，声音悠扬，十分悦耳，却传荡九霄，回响百里之外。

更有大风滚滚，砂石飞荡。

姜离走出主帐向上望去，就见到一头周身缭绕淡淡焰光的神骏大鸟自远方飞来，宽大的羽翼舒展振荡，须臾便至营地上空。

双翼展开，足有十丈长短。

大鸟身上，更站着两位仙风道骨、白发苍苍的老叟老妪，自其眸中凝而内敛的精意，便能看出这两人的道法境界绝对不俗。

“姜离，我们数日后再见！”

司马烨身形微微一动，不见其如何发力，就直接跃起十数丈，轻轻落在神骏大鸟身上。

“这是九幽炎雀！”

姜离抬头，目光紧紧落在周身焰光缭绕的大鸟。

九幽炎雀曾是大周太祖的座驾，更是其武道的启蒙恩师，随其一路征伐，南征北战，最终建立大周皇朝。

太祖为感其恩迹，便将九幽炎雀作为大周皇族的族徽。

此刻大营上空的这头九幽炎雀，定然不是大周太祖的那一头，但也应该是其后裔。

有传闻，那头九幽炎雀羽翼舒展可达百丈，一日浮游三万里，是真正的中古圣兽后裔。

但自大周太祖逝世后，就也未现身过。

有人说，它早已寿元将尽，身死道消。

也有人说，它修成鬼仙，渡过雷劫，早已尸解转世，化身成人。

姜离不知道哪种传言是真，只是觉得自己若能有这样一头坐骑，必定会方便很多。

凉州大营距离盛京足有万里之遥，他一路长途跋涉，但司马烨此去盛京，却只需一日左右时间。

“姜离，等我归来！”

司马烨的声音自高空中响起，声音还未落下，九幽炎雀羽翼一振，托着司马烨及六名武脉、道脉高手，升入云霄，消失不见。

“这就是传说的九幽炎雀！”

上官清妍、林青沐及振威镖局镖师都在司马烨的大帐外静候，见到直入云霄的神骏大鸟，也是惊羡不已。

这等神物，一向只存在于传说之中。

是大周皇族的真正象征。

“九幽炎雀啊，这等神物竟然是四皇子的坐骑！”

凉州大营一角，墨潮宗闻声自大帐中走出，看着升入云空的那一点光影，眸光闪烁，精芒沉浮。

“什么大周神鸟，不过尔尔罢了，老祖的青墨鸾，并不输于此鸟！”

墨腾霄不屑哼道，但眼中的炙热与羡慕却是无法掩盖。

“老祖的青墨鸾虽然不凡，也是中古大妖的后裔，但与这头九幽炎雀相比，还是差了很多，毕竟青墨鸾早已成年，而这头炎雀尚处于幼年期！”墨潮宗说道。

“幼年期就这么强？我见其气血之旺盛，已不在神变境之下！”墨腾霄这才微微色变。

“九幽炎雀强大与否，还只在其次，但其背后代表的意义，却值得我们关注！”墨潮宗说道。

“你是说，景帝将九幽炎雀赐予四皇子，是有意扶他登上太子之位？”墨腾霄猜测道。

“九幽炎雀一族地位非凡，即便是景帝也无法命令，这头九幽炎雀应该是自己认主的！”

墨潮宗道：“不过，虽不是景帝所赐，但九幽炎雀能够认主四皇子，也能侧面证明此人的不凡，只怕也会影响到景帝对他的看法和态度。

“我们世家之所以隐而不出，倒不是看不上凡俗间的帝王权柄，只是利益不大罢了，对我们而言，真正能够吸引我们的，除了乱世中辅助一位帝王建立基业外，就只有太子之位的争夺了，这个四皇子似乎很值得我们出手！”

“乱世七国中，我们压错了对象，导致这数百年墨家势力日渐微弱，若能趁此机会重新走入权力中心，倒是一个不错的选择！”墨腾霄也点了点头。

“现在说这些还为时尚早，我们现在最需关注的依然是姜离，他手里的镖货以及魔刀人屠，我们要尽力争取！”

墨潮宗抬头望向远方，一支队伍正向着大营外走去，正是姜离、上官清妍一行人。

“姜离，我墨腾霄现在无力屠圣，但杀你一个圣人门生还是有能力办到的！”

墨腾霄阴戾的眸子中，有杀意透露而出。

……

“上官先生，林姑娘，四殿下此去盛京，数日便归，这几日你们随我一同在鸡鸣障暂住！”

队伍离开凉州大营，在一队凉州大营铁骑的带领下，向着两百里外的鸡鸣障而去。

姜离升任卫所指挥使，他负责统领的五千余名新军，就驻扎在那里。

北地长城横亘大地，西起玉门，东至建水江畔，绵延八万里，贯穿九省六十三郡府，是阻挡北莽骑兵南下的最为重要的一道坚固防线。

除了高达数十米的长墙和容纳大军出入的关隘外，还有城、堡、障、堠以及烽燧、烟墩、烽台等建筑。

与烽燧、烟墩、烽台等负责传递军情的结构不同，城、堡、障、堠则是用于驻兵防守之所。

这些防御建筑物大都建在长城内外，有的紧贴城墙，也有的建在远离长城之地。

其中城堡与障堠区别，一是驻军人数的多少，二是其中是否有百姓居住。

姜离所负责镇守的鸡鸣障，便是一座极其重要的兵寨。

障，山中小城也！

只住官兵，不住居民。

“将军，前面就是鸡鸣障了，您别听这名字有些俗，其实它还有另外一个称呼，栖凤岭！”

负责护送的校尉百户遥指远方一座与长城一体建造的高大兵城，道：“传闻中古末年，曾有九头凤凰自天而落摔死在这座山岭之上，凤血浸染百里大地，凡有鸡禽经过此处，都会大叫不止，因此才被附近百姓唤作鸡鸣岭！”

“九凤落岭！”

姜离望去，只见远方的兵城，坐落于半山之上，长宽各十里，成正方形状，只有一面有门。

兵城的四角还筑有斜出的墙台，城门筑有瓮城，四周还有一条浅浅的护城河。

易守难攻！

稍后还有一章，可能会稍微迟一点，大家可以明日再看。

(本章完)