大总管提到的每一点都合乎事实，以鉴赏过皇瓷的眼光来看，这尊观音瓷一点也不差。

可是，直觉告诉他一定有哪里不对劲。

他仔细地将四十二手逐一看过，摸过，甚至闻过上面残留的釉料的味道，可这些本就没有参考标准的东西如何以肉眼参透？他知道自己的检视是无用功，仍旧极有耐心地围着观音瓷看了又看。

连大总管都等得有些不耐烦了，想要劝说什么，安十九却忽然抬手打断，吩咐道：“送窑吧。”

他的决定来得太突然，所有人脸上的诧异都来不及收起，梁佩秋也一样。

安十九死死盯着她，盯着那张滴水不漏的面孔，终是一挥袖：“你最好老实一点，我说过的，他的命押在上面。”

梁佩秋笑笑，因在身侧，声音极低，只够他们二人听见。

“大不了一起死。”

窑门被砌合上了，火焰照亮狭长的龙身。

安十九看着眼前的女子，既熟悉又陌生。他忽而想起几年前雪夜的初见，她喘着气奔走在大街上，赶着去见一个想见的人。那时他还不知她是女子，只不由自主地被那抹和雪一样素净的身影摄住眼球。

那样素净的、率真的女子，怎么变成了这样……恍然才觉世事残忍，触目惊心。

等待观音瓷开窑面世的那一天，安十九久违地喝醉了。不是假醉，不是装醉，而是真正的不设防地醉了。

他坐在马车里，外面是鼎沸的夜，为着一年一度的乞巧节，景德镇又开始了大肆庆祝。男的女的老的少的，好不热闹。

这该死的地方，一年到头庆祝不断，就不能消停点吗！安十九啐骂了一句，坐在车辕上的周元被吓得一个激灵，竖起耳朵听去，里面传来酒盅接连碰撞然后滚落的清脆声响，紧接着一声闷哼，似乎是什么重物掉在地上。

周元顾不上失礼，忙揭开帘子看去，安十九一只脚被下摆绊住，摔躺在了车里，形容十分狼狈。

酒盅就倒在手边，汩汩的清水往外流，车厢里满溢着窖藏的浓香。他应是醉大了，醉得失了智，否则不会就那样趴着，像条狗去舔淌出的酒。

周元无从为眼前这一幕做任何解读。他傻傻地看着，实在无法将这个醉鬼和当初一刀捅死郑孑的权宦联系在一起。

这时候杀他，多么易如反掌。

念头一闪而过，周元被自己吓了一跳，抬头对上一双眼睛，人直接往后仰，险些摔下马车。他哆哆嗦嗦爬了回来，正盘算如何解释方才的行径，那醉鬼已自顾自说起了话，“我没想到，她竟如此恨我，恨不得跟我同归于尽，连那人的命也不在意了……我不在意那人，可我、我却舍不得她死。”

说实话，听多了秘密周元已经麻木了。哪怕掐头去尾他也能听出滋味，还能判断出她是谁，那人又是谁。

“她假意归顺，阳奉阴违，利用我推进那劳什子的陶业监察会，可知我那时候在南昌府，受尽孙旻侮辱？她诱骗了我，为我上药，为我擦血，哄得我相信或许她和徐稚柳不一样，或许她对我有那么几分不同，我信了她，放权给她大展拳脚，可她呢，趁我不备推翻三窑九会，将我架在南昌府，腹背受敌……”

周元叹气，那事梁佩秋属实做得过火，可他不也叫她承受了何为雷霆之怒吗？

“我那么失望，那么痛苦，却还是舍不得杀她，可笑吧？我安十九也有今天。”

周元默默回应，确实难以想象。

不过，安十九又道，“旁人或许不知，先生应当知晓吧？孙旻在景德镇的眼线实在太多，我若不做些什么，难消其被连带割肉的气……我动手，好过孙旻动手。我折磨她，好过旁人折磨她。其实我，并不真的想要伤害她，我只是，我只是……我以为那样，她就会向我低头。”

内廷是个遍布腌臜之地，在那种环境下，屈打成招，忍辱偷生，是唯一的生存守则，不需要什么人教，那些手段自成一体。他所尝受的都是情字以外的残酷，用的都是最粗暴的方式，除此以外他什么都不会。

经历过她，他才知道成长的代价。

这就是学费。

可是他交的太多了，割的太深了，他回不了头了。

周元想到郑孑，好歹是行省参政，又是孙旻心腹股肱，一旦事败，他和安十九都不得好死。哪怕是出于自保呢？这时候是不是不应该陷在儿女情长里？他劝安十九再想一想此前的建议，留得青山在不怕没柴烧，“另外我收到消息，北地有一波流匪流窜到了江西，似乎就在孙大人前往巡案的方向。”

索性安十九还没失去一个权宦对政治的基本嗅觉，他勉强睁开迷蒙的眼睛：“你什么意思？”

周元给他倒了杯浓茶，看着他喝下去，眼睛里恢复了几分光彩，这才说道，“大人，这正是你利用流匪隐匿的最佳时期，事后复出，也可借流匪作乱为自己开脱。”

安十九怔怔地望着他，又趴了回去，似乎漫不经心地，从唇间溢出一声笑。

周元小心试探：“大人？”笑什么？

他哪里知道，安十九那短瞬的清明里，从灵台闪过了怎样的杀心。干脆借着流匪作乱，一不做二不休，把那些欺辱他的家伙都埋了！这才是一个权宦为了生存的本能，谁知周元却是叫他隐匿，逃亡。

读书人也就这点气性了。

“先生，你可知我为什么会成为小十九？”

周元呐呐，见他唇边的笑越扩越大，一个起身，迅速散去满身酒气，白面皮子上浮出锐芒，“因为小十九不为蝼蚁，只做明珠。”

正如孙旻与他相邀与他共享富贵时的心境，现在也无不同，安十九是自由的鹰，是黄鹤楼上镇压鸱吻的明珠，而非灯火。

隐匿，逃亡，都不是他想要的活法，如果甘愿和光同尘，在高高的皇城自渡为一粒尘埃，那么当初他就不会成为小十九了。

从尝受安乾胯下之辱的那一天起，他就预料到了这一天。他吩咐周元，立刻召集所有人马，连夜出城，清剿流匪。

车马经过安庆窑时，他掀开车帘，不远处的烟囱里正不断升起火光，就在明日，观音瓷就要出炉了。那会是怎样一件传世名器呢？

今晚的她想必无法安眠，会走在龙窑的脊背上，守在那一个个窑洞前吧？

那么她，可有听到他为她擂动的战鼓，敲响的钟鸣？

夜风吹散了暑天的热，安十九裹挟着遗憾离去，路上他忽然想起离开京城时安乾姑且有两分好心的劝告，“十九啊，你惯来心比天高，小心命比纸薄。”

他扯扯嘴角，倒要看看，谁比谁命薄。

干爹，你可一定要活得久一点，活久一点才能看到那一天……

与此同时，正在王云仙的插科打诨中熬夜守窑的梁佩秋忽然打了个喷嚏。一闪而过的五官感受被放大的瞬间，她察觉到不对，忙压住嘴唇示意王云仙噤声。

两人走到门口，听到一阵急促的马蹄声。

她的心猛的往下坠了坠。

“今、今日初几了？”

“初七呀，乞巧节你忘了？早上白梨那丫头还找你穿针引线了！”王云仙抬手在她眼前晃了晃，“你怎么了？”

梁佩秋失神的瞳孔这才缓缓聚焦：“我和他推算过日子，约莫乞巧节前后观音瓷就能落成，按理说这时候他该有回信了。”

“或许也就这一两日，你别着急。”王云仙安慰她，“或许他想更有胜算，所以多拖延了一些时日。”

也只能这么想了，梁佩秋点点头。

两人重新走回窑房，站到龙窑脊上，再回头看那马蹄消失的方向，她的眉心渐渐蹙成一个川字。

一定出事了。