好在偷酒小贼尚未泯灭人性，还给他留了一坛。他等不及所谓的吉日，立刻把酒送去居九府上。

结果酒收了，人没见，王云仙又是一通骂。

他骂了一天，嗓子见哑，晚间陪她在坯房磨蹭的时候，喝掉了整整两壶苦菊茶。后来又说了些什么，她不大记得清了。

人摇摇晃晃在江边下马的时候，胸口忽然起了一阵恶心。她强压下涌到喉头的血腥气，即在这电光火石间，零散记忆找了回来。

当日的王云仙虽然嗓门贼大，但心情并不见差。他说居九能收下梅子苏，就是好兆头。万事开头难，需得一步一步来，“总不能叫我一口气吃成胖子？徽帮人几十年打下的江山，若我轻易就啃下一块，都昌帮也不至于连个门都摸不着了。”

听他说完，她悬着数日的心好似也松懈了几分，坐下陪他喝了盏茶。喝着喝着，王云仙凑到她耳边，贼兮兮道，“且我发现居九一个秘密，你猜是甚？”

他性子急，哪等得到她问就急吼吼倒了出来，“那老匹夫！半截身子进黄土了，竟然还有相好的。”

人大抵对风月事天生存有好奇心，她一听，手上观音瓷都忘了，睁大眼睛擎等着下文。

王云仙说：“你还记得鹤馆吧？早前为了一睹里面的风光，我连狗洞都钻了。那地方确实富丽奢华，整个景德镇再没有比那地界更像销金窟的。原以为是太监用来干见不得光勾当的私苑，如今瞧着，倒更像居九的后园……

你是不知，里面养了一群如似玉的小女子，每每有贵客上门时，她们就出来献技表演，陪贵客喝酒玩乐。那些女子非寻常楼所能见到，哄人的手段层出不穷，相当高超。有次我留心观察，发现她们言行举止都有专门的教习女官指导，据说那位女官是宫廷出来的。”

居九的相好就是那位女官。

“长相嘛，不算多出彩，比你差远了。”王云仙逗贫了一下，又说，“应是有些学识和本事傍身的，看人多倨傲，眼睛长在头顶上！没想到居九那个老鳏夫，临了临了什么都不爱，偏好一口酸辣味儿！”

“也许梅子苏是那位女官的心头好。”

“你说对了！不愧是我家聪明绝顶的小神爷。”

那话也不知道是在夸她还是夸自个儿，说完王云仙慢悠悠翘起了二郎腿，一脸惬意，“那居九不是躲着不见我吗？我就不信，他能忍住不见相好的！从明儿起，我就蹲在鹤馆门口不走了，总有一天叫我抓住他！”

他的鬼机灵都用在旁人看着并非正道的上头，她却觉得促狭有趣，还调侃了几句，祝他早日啃下硬骨头，重振都昌帮雄风。

如今再看，前后不过数日光景，口口声声说要蹲守鹤馆的人，怎么忽然坠了江？会和居九有关吗？

容不得她多想，人群自动让开一条道。

梁佩秋疾步走到江边，滔滔江水，滚滚浪潮，四下站满了人，然这片乌泱泱的人头里，却没一个是王云仙。

一阵强烈的晕眩感扑面而来，她眼前一黑，人笔直地朝前栽去。忽然一只手攥住她小臂，旋身一带，半扯半抱，将她拖离江岸。

她闭了闭眼，看向面前之人。

他比上次见面似乎又瘦了一些，面容憔悴，没有半点血色，看样子既没好好吃饭，也没好好休息。她不由地想起他的失约，想起王云仙的坠江，满腹疑惑，不知究竟发生了什么，可这么多双眼睛盯着，她一个字也不敢问。

余光里，她甚至能够瞥见不远处安十九阴测测的打量。

她的胸口不断起伏，最终，与来人拉开距离：“方才一时心急没有站稳，多谢大人援手，我没事了。”

她语气寻常，带着几分客气。周齐光自然地松开手，颔首回道：“王大东家坠江的原因还在调查，相信人也一定会找到，你……不必太过担心。”

“好，我明白了。”

话是这么说，可眼前的情况并不乐观。

景德镇大半瓷运都从江上走，这片江水既是他们的生存倚仗，也是他们的噩梦惊魂。汛期的昌江，即便一艘船翻在里头也未必能找到残骸，何况活生生的人。

被浪打晕，被礁石撞破五脏，被深水不知名的漩涡卷走，都是汛期再常见不过的现象。

在这片江水里死掉的人实在太多，太多。

王云仙纵然水性再好，恐怕也凶多吉少。

这是不可争的事实。

随后赶来的安庆窑和王家宗族人等似乎也都料到了结局，个个面如死灰，唉声叹气，心头被浓烈的不祥的预感所笼罩。

现场陷入一种诡谲的死寂。

就在这时，梁佩秋吩咐身边的管家：“你立刻回去，让所有人停下手中活计，全力搜寻大东家的踪迹，任何一点可能性都不准放过。告诉他们，身边的亲朋好友都可以发动来找，只要能找到人，一应出工损失皆由我来负责，另有百金重赏。”

最后那句话她是对着现场所有人说的，所有人都是见证，所有人也都能参与其中。只要找到王云仙，价值百金的重赏就由不得她作假。

这么一来，即便事不关己前来凑热闹的老百姓，积极性也被调动了起来，忙推搡自家爷们娘们往河滩上冲去。

原本以为安庆窑将要再生变故的各人，听了这话，再看眼前情形，不由精神大振，涣散的士气一下子被找了回来。管家大受鼓舞，立刻跑去传信，王氏宗族的大家长们也号召群众动了起来。

一时间，从上到下所有人眼里都有了光。

隔着人山人海，梁佩秋看了周齐光一眼，什么话都没有说，朝着下游江岸快速跑去。

江边风大，她沾着瓷泥的青灰色长衫随风而动，将她身形勾勒地宛如一株随时能被风吹走的细柳。她边走边和宗族的人说着什么，眉间蹙起的峰峦，似已盈满，再兜不住更多的忧愁。

徐稚柳久久才收回视线，此时堤上只剩寥寥几人。衣袂被鼓动地猎猎响动中，安十九高声道：“周大人消息当真灵通，比谁都要快上一步。”

周齐光说：“我是父母官，出了事情，老百姓第一时间上报衙门有何不妥？”

“是吗？”

“倒是安大人最近闲得很，还有空来凑热闹？”

“陶务哪有到头的一天，勉强算作偷得浮生吧，不想随便走一走，就撞见么一个大事！依周大人看，王大东家坠江一事可有蹊跷？”

“事关公务，不便相告。”

安十九笑笑：“王大东家身份特殊，举重若轻，动辄关乎安庆窑和小神爷的未来，周大人可千万不能大意。”

“此事就不劳安大人费心了。”

两人谈兴缺缺，没说几句，各自往回走。

走到半道，吴寅追了上来，一口气灌下一整壶茶，冒烟的嗓子得到缓解，长舒一口气，他方才泄力倒了下去。

徐稚柳发现他衣袍带血，声音不由发紧：“人找到了吗？”

吴寅摇头，又问，“王云仙如何？”

在徐稚柳的沉默中，他得到答案。

凶大于吉。(本章完)