周元不是没有想过后路。

前儿州府来了一封信，信使一路送进内院时，他正好在陪安十九说话，不经意间一瞥，看到上面戳着布政使司的印章。他料是孙旻来信，本欲与安十九讨论一下后面计划，不想安十九直接将信折入袖中。

那一刻，他陡然意识到，或许该为自己打算打算了。

二人一路走进占地广阔、亭台叠丽的安府后院，远远听到一阵笙歌，伴着舞姬们袅娜身姿跃入眼前，梁佩秋逐渐看清月台上躺卧的身影。如此耽于享乐，实在没瞧出半点大病一场的模样。

她翘起嘴角，周元体察到她没有说出口的揶揄，掩了掩鼻，压低声音道：“大人很少请舞乐班子回府，这还是今年头一遭。”

所谓事出反常必有妖，梁佩秋听懂了，朝周元颔首致谢。

他们在水榭处说话，能清晰瞧见月台的情形，反之月台上的人也能清晰看到他们。周元离去后半晌功夫，安十九没有任何反应，梁佩秋也乐得自在，在回廊坐下，静静观赏舞姬们的表演。

无声的对峙中，安十九终而败下阵来，大骂了一通，将舞乐班子都赶下去后，方才回首看向梁佩秋：“怎么？怕我撕了你，不敢上前来？”

梁佩秋深知这一天早晚会来，好整以暇地捋了捋衣袂，信步上前。

安十九实在厌烦透了她这副不怕死的样子，茶台上的酒杯盏盘被他弄得哐哐响，如此还嫌不够，一手扫落在地后，大步上前，捏住梁佩秋下巴。

“看我拿你没有办法，很是高兴吧？”他指骨间一个用力，将她本就苍白消瘦的脸几乎捏得变形。

孤身单薄的女子在他掌下，便如这一地的瓷，美丽易碎。

安十九心里陡然升起隐秘的快活，她骨头越硬，他的掌控就越有成就。他不禁想到，将她压在不止掌下的地方，又会是怎样的光景？

他忍不住地欺身上前，“还有更能让你高兴的事，想不想听？”

“我呸，滚远点！”

不同于阳刚男子的一股被阉割的脂粉气萦绕在鼻间，梁佩秋毫不掩饰地作呕。安十九被彻底激怒，五指收拢发出一阵细碎的咯噔声。

就在梁佩秋以为下巴要被卸掉时，身体猛然遭到一波斜冲，整个人被掼摔在地。她剧烈喘息着，手指一下下摩擦下巴，试图弄掉安十九在那里留下的触感。

一抬头，对上安十九狰狞的面孔。

“就这么厌恶我？当初又为何给我上药！”

“我说过的，一切不过逢场作戏。”

“好，好啊，倒是真没想到，你小小年纪，就有这样欺人辱人的本事。”

“和你比起来，我算不得什么。”

“伶牙俐齿！”

安十九甩了甩衣袖，拖过一张椅子，大马金刀坐在她面前，“和你说个好消息，我干爹倒台了。”

梁佩秋的眼底猝然闪过一道光。

安十九没有错过那道光。他为那道光的出现而惋惜，倘或换作任何一个和他有关的时刻，兴许都不至于把他逼到这份上。

“没有了备受皇帝信重的司礼大监撑腰，小十九算哪根葱呢？谁都能上来踩一脚。我记得你幼年读过书，便没有读过，也该听说过司礼监吧？司礼监是那座皇城权力最大的太监机构，掌管内外奏章。内阁主票拟权，皇帝主批红权，然而那些雪片似的奏章皇帝一个人怎么看得完呢，于是司礼监负责抄录和摘选票拟内容，代皇帝行使批红权。司礼监秉笔太监就是全天下唯一可以压制内阁票拟权的人……”

安十九说着说着笑了起来，“那人是我干爹呀，我以为在被卖身为奴后，他会是我唯一的亲人，我的干爹啊，该怎么说才好呢。”

那位权倾朝野的宦官，既是他的天，也是他的狱。小十九在成为小十九时，正是安乾如日中天时。

“你可知我为何能被派来景德镇督陶？那时候干爹有多风光呢——文官集体上疏弹劾他十四大罪，京官与地方官员联手，接连半个月各地弹劾不断，然而，我那位风一吹就能掉泪的干爹，只是在皇帝床前哭了两日，第三日病倒，病中一再请辞回乡，皇帝就不忍心再查下去了。”

何谓大伴？一手养大，一心算计。既晓得皇帝软肋在哪里，又能摸清皇帝于时局的态度，左右逢源，如何不能致胜？

“随后，干爹立刻亮出屠刀，先以结党营私罪向文官发难，随后包办圣旨，替皇帝行事。仅仅一个月，数位资深老臣辞职回家，就连当时公认的一位清官、好官，时任内阁首辅的大臣也被迫请退。就这样干爹还不放心，为了赶尽杀绝，他以行贿罪设计构陷了那一批官员，以内阁首辅为首，皆遭到极刑。”

安十九陷入回忆，“早年时，那位首辅在内学堂教书，我曾有幸听过他的课，那位实在是一个……一个好人。”

好到什么程度？满朝文武，不分派系，公认其为千年以来唯一人，不求家财万贯，不求出将入相，不求青史留名，唯以天下疆土，家国百姓为先，有慨然雄浑之气，万刃加身不改其志。

他的死彻底激怒了现今以吴方圆为首的一帮文臣，这帮人宁九死也要为其明志洗冤，重振朝纲。

无数个梦醒时分，当安十九回想那位阁臣的死状时，既为安乾的狠辣感到恶寒，也为文臣风骨感到恐惧。