两个月后，万庆十二年在安庆窑改弦更张中悄然而逝，正式进入万庆十三年。

这一年，皇帝到了知命之年，年逾半百。

无论北地是否民生艰难，烽火交加，也不管南境是否群匪四起，海患难除，这个五十大寿，皇帝势必要隆重地大办一场。

这个决心下达到地方，即便远离京城的景德镇，也感受到了一种莫名的紧促感。

一边各大民窑准备的精美瓷器一一登场，供御窑厂筛选登记，用以孝敬皇帝。另一边造办处下达的御用瓷也在紧锣密鼓地烧制当中，近百幅长卷的礼单在耗费巨大人力和物力后，总算看到了希望。

即便如此，该庆祝该热闹的祭祀礼仪活动，也一项都不能少。

按照规矩，农历三月十五要唱行色戏。

行色戏起初是做窑、烧窑业为了能烧造出好的瓷器而祈祷陶神、窑神的庇佑或事后酬答神愿所演的戏，前朝时期这种戏多在师主庙演出，万庆年间发展到从事瓷业生产以及经商的各个行帮，演出地点为庙宇、会馆或是现搭的戏台。

行色戏对从事窑业的百姓来说有神的喻义，不可侵犯，不仅各诞辰日和重要活动要演戏，就是做错了事，也要罚戏，以此来表达对神的敬畏。

行色戏演出时间相当长，有时候要唱几个月，行会里都有严格规定，一般是小器匣钵业在马鞍山搭台首演，第一天是专门售卖匣土的子土户，第二天是小器匣钵厂等等，依次往下是窑砖山、风火仙的烧窑业，各行业，各会馆……

梁佩秋年节里接了王瑜的班，到三窑九会挂个虚职，回到安庆窑，就开始安排行色戏。

管事拿戏目来给她筛选，和以往一样，戏班子种类繁多，徽戏、楚戏、鼓戏、京戏、淮戏什么都有，只有一样，今年和以往不同了，肉眼可见各行各业变得谨慎起来，凡事经过深思熟虑才敢往上报。

可以说湖田窑和安庆窑的这一场万寿之战，给安十九彻底扬出了狠名，徽赣一带每他出现的地方，百姓皆闻风丧胆。

老一辈人常说前朝宦官弄权，搞得官场商场乌烟瘴气，怎么到了当朝，这事儿还没人管？其实不然，万庆皇帝即位后，曾有心狠狠整治阉党，那阵子官宦大多分管内务府各事项，也常在省内跑，只职权不比以往，历届督陶官都要经过严选考察，时常还有巡抚监理，大小是不能太犯浑的。

只皇帝心软，没舍得动从小抱养自己的大伴，一时恻隐，使得阉党死灰复燃，安乾借着皇帝的怜惜在内廷如鱼得水，徒子徒孙情随事迁，身价也跟着节节攀升。

到了如今，天高皇帝远，生出一张手遮住江西的天，谁也翻不过那五指山。譬若曾经郎艳独绝的徐大才子，不也没有成功吗？下场如何老百姓有目共睹。

不怪当官的窝囊，怪就怪这年头太监太狠。

摊上这么个魔王，谁心里不犯嘀咕。眼看梁佩秋一路看过去，名册上的戏目都给描了红，管事王燚顿时犯难。

就在梁佩秋再一次动笔时，王燚忍不住开口打断：“东家，这出《破蛮兵》为何不成？”

梁佩秋淡淡道：“杀气腾腾。”

“那《太君辞朝》呢？”

“你想暗示什么？”

王燚一拍大腿，两股颤颤：“东家，您可折煞我了，我哪里敢呀！”

想到那出被禁演的《打渔杀家》，他还有什么不懂？凡事关恶霸、打杀，有斗争性质或有隐喻的都不行，最后能唱的只有男女情爱、风流浪子和俏女婿的民俗戏目了。

一团和乐，才是无风无险。

王燚面如死灰地从办事处出来，回头看向恢弘大气的青石门楣，安庆窑三个大字赫然在列。高高门槛圈出一片盛放阳光的平地，往里透着一股死气沉沉的晦暗，上供一座祖师童宾的神龛。

神像系武官打扮，豹头虎眼，神采奕奕，两边有把桩、做重、打大锤、收纱帽等师傅塑像，皆头缠扎巾，身披搭肩。

按说见着童宾神爷理应严肃恭敬，可不知为何，王燚总觉阴森，鼻间萦绕一丝挥之不去的苦腥味，每每细闻都忍不住反胃想吐。

也不知打哪寻来的草药，腿断了这许久，还能痊愈吗？

回想端坐在神像旁的少年，和记忆里某个身影实在太像了，言行像，谈吐像，气质像，只那徐少东家不苟言笑时再怎么怵人，却不会随意伤人，可现在这位……怎么瞧都瘆人！

王燚是王家远房旁支的子孙，算王瑜一手培养起来的，和王家自当同气连枝，同仇敌忾。只如今王家窑已经改名换姓，王瑜魂归千里，王云仙也被赶了出去。

为生计考虑，他不得不低头。

话说回来，从前在窑口走动，他和梁佩秋时常打照面，并不算陌生，偶尔得了空还会闲话几句家常。王家有大小喜事，他也帮着奔走，和梁佩秋多有接洽。

然而经了那档子事后，他怎么看都觉得少年生了两副面孔，王瑜在时扮猪吃老虎，一副与世无争的乖觉模样，谁不平生几分怜惜？谁知一转头，竟生生从王瑜身上啃掉块肉，那肉血淋淋的，直教人触目惊心。

现在坊间都在传，当初他和夏瑛联合对抗徐稚柳，以及徐稚柳代表的湖田窑，就是安十九在后头排兵布阵。

先压下湖田窑的势头，再侵吞安庆窑的家业。

他从一开始就是狗太监的人！

想想也是，行色戏唱了多少年，哪回不是各行业各会馆自行决定，什么时候需要三窑九会审核？今年还是头一遭。

王燚甩甩衣袖，直叹一声晦气，随后大步离去。

不久，原先在小青苑照顾梁佩秋起居的白梨急急忙忙跑了进来，见左右还有账房管事在算账，便附在梁佩秋耳边，压低声音道：“时年又来了，在外面死活不肯走，非要见你……”

梁佩秋眉头一皱，搁下笔：“什么时辰了？”

“巳时刚过。”

梁佩秋一听，起身往外走。

她动作熟稔地抄起拐杖，甚至不需白梨搀扶，走得又快又稳。白梨落后一步，小心伺候在她身旁。

她急了，推白梨向前：“你跟着我做什么？快去把人赶走！”

“哦哦。”

白梨也不知道怎么回事，动作比脑子快，下意识转头就跑。

从去年断腿到如今，她跟随梁佩秋有一年多了，尚算了解她的为人，是再亲和不过的，向来没什么脾气，碰上胆大的奴才，甚至可以把她当软柿子拿捏。

只自从王大东家在祠堂自杀，一切就变了，窑口气氛怪异，人人阳奉阴违，偌大的家业她需得不眠不休才能操持得当，自此不再爱笑，也不多话，脾气易怒，阴晴不定。

对内是“东家”，对外是“大人”，说什么就是什么，容不得一点反驳，稍有不慎就要挨板子。

她倒是没被揍过，只凡事犯到那位太监跟前的，都受到了不小的惩罚。这么一想，她忽而想起什么，大步朝外跑去。

梁佩秋到门口时，安十九刚好从软轿中下来，裹着一张上等狐狸皮，细白的脸像女子一般秀美。

她上前恭迎，安十九轻笑：“早就和你说了，你腿脚不便，不必亲自相迎，怎不听呢？”

“不要紧，坐了一晌午，出来迎迎大人，也正好松松筋骨。”

安十九就喜欢听她说话，坦诚直接，不比前头那位大才子圆滑，整天打官腔，交往起来累死个人。

他推开左右，上前与梁佩秋并肩而行，说道：“雪天路滑，还是得当心。我让人给你送的草药，可还一直用着？”

“每日都在用，疗效很好，还未谢过大人。”

“你我之间客气什么。”

安十九正笑着，余光瞥见一道疾速冲上前来的身影，还没来得及躲闪，那身影就被高壮护卫一胳膊撂在雪地里。

他惊魂未定，拨开油亮的狐狸毛定睛一看：“哟，这不是徐大才子跟前的书童吗？好些日子没见，你躲到哪里去了？”

“我呸，你草菅人命残害忠良都没躲，我为何要躲？”