窑厂没了，家也散了，家财被掏空，一家子只能挤在破庙里求生存。走投无路时，他甚至和小孩抢吃食。

妻子没了奶水，孩子哭闹不止，他头痛欲裂，走到绝路，也不是没想过一了百了。

一整夜噩梦连连，天没亮四六就醒了，整个人虚汗不止，衣衫都湿透了。在床边枯坐许久，像是终于下定了决心，他扶着床头架猛一起身，疾步桌边，就着窗台下微弱的光，提笔写了一封信。

尔后，他望着泛起鱼肚白的天边，喃喃自语：这一天终究还是来了。

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与此同时，湖田窑这头徐稚柳也终于拿到了万寿瓷的搭烧名录。这是定版，也是卡在安十九手中迟迟不予发放的最后通牒。

原先因着夏瑛到来后发生的一系列事件，安十九就对徐稚柳产生了怀疑，加上派去的人离奇失踪，又遭巡检司人马胡闹一通，鸿门宴不了了之，近来更是被夏瑛纠缠不休，以劳什子的窑业监察会巧立名目，试图插手万寿瓷，安十九当真一个头两个大，好不容易整理好思绪，时间已然不够了。

若要赶万寿瓷档期，必要下放最后的名录。他再想刁难湖田窑，拿捏徐稚柳，也要看准时机。眼下时机不妙，安十九只能吃下这个闷亏。

再者，他担着督陶官的职衔，倘若万寿瓷有个好歹，第一个要追究的就是他。安十九在这事上拎得轻重，一点不敢大意，让人再三核对名录没有问题后，才让人送到湖田窑。

徐稚柳粗略扫了一眼，和王云仙的想法大差不差，又是一项劳民伤财的大工程。只他嘴上不说，面上也一派淡定，叫人看不出半点猫腻。

跑腿的小太监只好“空着手”回去了。

不久，名录被派发到各坯房和窑房，管事们坐在一起开会。定版名录比预想的数量要多许多，他们得按照先前的计划重新分配任务，详商烧制细节。

就在王云仙奔走着为梁佩秋庆生的几日，徐稚柳也几乎没有合眼，日夜同管事们开会，定夺方案。

因他装病不出，不大清楚外头的热闹，等到吴寅带来前线一手消息，已临近梁佩秋的生辰了。

不过吴寅不是空手来的，走到门前看到一小孩拿着封信，扬言交给徐少东家，他就顺便做了回信使。

“说来也巧，前儿个我去商埠巡防，你瞧我见到了谁？”

徐稚柳接过信，扫他一眼。

吴寅立刻接道：“就是那安庆窑的少东家！这当真不能怪我多事，实在是他们一行动静太大，我不想看到都难。我可是听说了，原先他从北地运回一匹好马，那安庆窑上上下下都去凑热闹，以为大东家要收那小神爷当半子，谁知竟是个乌龙！如今他又运回了一匹好马，估计安庆窑又要热闹了！我瞧着那马通体雪白，眼睛乌圆，俊秀得很，身量不比踏雪高，应当是匹母马，你猜他意图为何？”

徐稚柳没理会吴寅的自说自话，径自走到桌边拆开信封。

信封上什么落款都没有，只里头夹着一张纸。他看过一遍后，眉头拧成川字型，抖了抖信纸，又从头看过一遍。

“这你还用想？那白马漂亮得很，定是给踏雪找的老婆。你还别说，那小子怪会来事的，讨人欢心有一套！别说小神爷，我看着都有几分意动了。诶，你说我要不要给闪电也找个老婆？”

吴寅乐滋滋搓着手，一转头见徐稚柳还在盯着信，甚至还拿起信封左右翻看，他不高兴地走过去。

“你到底有没有在听我说话？”

徐稚柳问他：“给你信的小孩长什么样？”

“差不多到我膝盖这里的一个小萝卜头，衣裳整洁，方言味很重，应是本地人。”吴寅这会儿也没了八卦的心思，单手撑着桌案，凑过去看信，“谁写的？怎么了？”

徐稚柳思量一会儿，把信压在掌下，五指渐渐收紧，“今儿晚上你去县衙，帮我查一个人的户籍。”

“大晚上让我去查，说得真好听，不就让我翻墙当贼？”

“事出紧急，晚上我等你消息。”

“得，白天我在巡检司被人呼来喝去，晚上还要为你徐少东家当牛做马，这日子真是没法过了！”

吴寅自觉这一趟跑得太亏了，亏大了，半只瓜没吃到，还又要当“梁上君子”！

他翻桌下地，甩动着衣袖，步履生风。

末了，又顿下脚步。

“这次的酬劳是给我家闪电找个老婆，你亲自去挑，要最漂亮的！我的闪电，一定不能输给踏雪！”

徐稚柳：……

徐稚柳：这莫名其妙的胜负欲。