袭人显然听出贾宝玉的语气不满，不由愕了一下，笑道：“太太让二爷去一趟，似乎是要出门往舅老爷家。”

贾宝玉闻言不由拉下了脸，虽万般不情愿，还是转身向林黛玉告辞，结果发现后者已经进屋去了，他只能失落地跟着袭人离开，往王夫人那儿去了。

林黛玉看书的速度还是蛮快的，不到傍晚便把这部《西厢记》看完了，只觉唇齿留香，意犹未尽，对于张生和崔莺莺之间的爱情大团圆结局也十分满意，站起来伸了个懒腰，眼见太阳还在，便往门外行去。“太阳就要下山了，姑娘上哪去？”紫鹃问道。

“坐累了，出门散一散就回，你们不必跟着。”林黛玉答道，一面说，一面出了门去。

紫鹃连忙取了斗篷和灯笼追出去，林黛玉见状脱口道：“敢情又一个红娘。”

林黛玉说完不由脸上微微发烫，红娘正是《西厢记》中女主人公崔莺莺的贴身丫环，虽然身份低微，却是这出戏中的关键人物，正是红娘居中牵线搭桥，传递书信，这才成就了崔莺莺和张生的一段美好姻缘。林黛玉刚看完《西厢记》，眼见紫鹃如此体贴周到，正如戏中的丫环红娘，便禁不住调侃了一句，但调侃完才意识到，如果紫鹃是红娘，那自己岂不就是崔莺莺？

幸好，紫鹃并没读过《西厢记》，自然也不识得红娘，只是一边给她披上斗篷，一边奇道：“姑娘说什么？”

林黛玉忙道：“没什么，走吧！”便一举步往前走去。

也许是心有所念吧，不知不觉，林黛玉便走到了阅微居外的观鱼亭，俏脸禁不住又有些发烧，心想：“双文（崔莺莺的表字）身边需要一个红娘与张生传递书信，我却不必，我要见环弟，直接来找他就行，这点要比双文强多了。”

林黛玉心里如此想着，脸颊更是发烫得厉害，暗暗啐了自己一口。

紫鹃见林黛玉站在阅微居门口出神，不由心中一动，问道：“姑娘可要进去？”

林黛玉看了一眼将要沉下去的夕阳，心想，若此刻进去，待会天黑了，环弟指不定又要亲自送自己回潇湘馆，还是不要打扰他为好了，于是转身道：“不进了，家去吧。”

紫鹃暗暗奇怪，不过也没多问，主仆二人踏着夕阳残雪转身打道回府，颇有点东晋王子猷“雪夜访戴”的味道。

…………

皇城，午后。

锦衣卫指挥使易洪拿着刚录完的口供，兴冲冲地进了南书房，跪倒在乾盛帝的御前，笑着道：“启禀皇上，贾赦和贾珍都招了，二人均承认倒卖过盐引，贾赦累计倒卖六千多引，获利超两万两，贾珍累计倒卖三千多引，获利超过一万两。另外，贾赦还供出保龄候史家、镇国牛家、理国公柳家、齐国公陈家、治国公马家、修国公侯家等。”

乾盛帝愕了一下，继而淡笑道：“这二人招得倒是挺快的，真给他们祖宗丢脸。”

易洪嘿笑道：“贾家的这对叔侄都是贪财好色之辈，怕死得很，属下只是佯装要用刑，他们便都一五一十地招了，为了争取宽宥，甚至供出了其他人。”

乾盛帝嗤声道：“恐怕不止是为了争取宽宥吧，还存了法不责众的侥幸心理。”

易洪笑道：“皇上英明，贾赦贾珍之流，不过酒囊饭袋罢了，这点小聪明如何瞒得皇上的法眼，嘿嘿，接下来，属下是不是按名单抓人？”

乾盛帝沉吟了片刻，淡道：“暂时先把史家、牛家和柳家的抓起来吧，其他人再作定夺。”

易洪顿时意会，这些人都是开国功臣之后，若一口气全抓了，影响确实太大，指不定会引起恐慌，朝野震荡，先抓几个敲山震虎，剩下的就看他们会不会站队了。

话说乾盛帝这次的主要目标是户部，至于旧勋贵集团则不宜全部打沉，只需打击一批，然后再趁机拉拢一批，到时太皇上康平帝便再也翻不起风浪了，最好的结果是乖乖待在西苑中养老，不再过问政事。

当下，易洪便领旨离开南书房，带着手下的锦衣卫抓人去了。

乾盛帝随手将御案那一沓又一沓的奏本扔到脚下的竹筐里，这些都是众勋贵近日弹劾翰林学士赵明诚的奏本，如今都可以被当垃圾扔掉了。

原来这几日勋贵集团突然发力反击，又是找太上皇告状，又是弹劾以赵明诚为首的东林文官，声势也颇为不弱，倒是逼得乾盛帝暂时不敢动手，偏偏这个时候，贾家内部出了个叛徒贾蔷，以义子的身份举报贾珍和贾赦倒卖盐引，无疑给了他一个难得的突破口。

如今，乾盛帝终于可以名正言顺地放开手脚抓人了。

接下来的几日，锦衣卫四出，先是保龄候史家、镇宝公牛家、理国公柳家出事，紧接着四大郡王之一的东平郡王也被皇上下旨训戒了，然后户部尚书石宇奇锒铛入狱，再然后户部的左右侍郎相继去职，刑部尚书主动请辞……

乾盛八年的春节还没过完，一场席卷朝堂的清洗风暴便拉开了序幕。

(本章完)