等顾留白的身影在视线中成了一个小点时，顾如忱才骤然惊觉，熟悉的身影从陈旧的记忆中开始显形。

心跳漏了一拍。

手指掩于宫袍下攥在了一起。

她……怎么敢？！

为什么擅作主张地出宫，还不知会他。

掩护之事是谁在替她？有没有什么风险？身边之人可靠吗？有没有什么遗漏的地方？被发现后，自己又该如何挽救？

这一刻，对顾留白的担忧大过于她刻意的隐瞒。

一颗心愈发的沉，抬头看了一眼牢狱的大门。

顾留白今日之行，只会为一个人而来。

既如此，他静观其变便好。

转身向着官衙走去，心头上坠着的石块还沉甸甸地压着。

不仅有些后悔，他不该纵着顾留白的性子由着她胡闹，以至于对方的胆子越来越大！

然考场舞弊一案还未肃清，一波未平一波又起。

皇帝看着跪在他脚下的大臣，呼吸有些急促。

波诡云谲的气氛下暗潮汹涌。

“你们一个个地捧着朝廷给的俸禄，却拿不出一个章程来，朕究竟要你们有何用！”

皇帝暴怒后，五指揪着胸口处的龙袍不放。

他感觉自己快要喘不过气，呼吸极为的困难，像是一条被搁浅的鱼，无助地长着口。

眼前阵阵发黑，但此刻不是能倒下的时候。

“周提督，现下从陇南逃窜的流民有多少？”

九门提督周忠和出列：“回皇上，今早城卫清点，约有二千余人，但城门外……”周提督顿了一下后，沙哑声音“城门外还有大批灾民，如果全部纳入，城内已无地可以安抚这些灾民。”

“……但若是不管，又恐多生事端。”

皇帝身子发软，不动声色地将整个身体的重心放在身后的椅背上。

用叹气来掩盖嗓子里翻涌的血气。

“郑丞相呢？陇南三月无雨，当地的府政为什么没有上奏？！朕记得，陇南地区的县官，是你的学生？”

皇上正愁如何斩断周丞相的羽翼，而今这个把柄送到了他的手上，断没有轻拿轻放之说。

自己不服老不行，心中知晓已到了油尽灯枯的时候。

因此，不能将周丞相这么大的一个权柄留给下一任皇帝。

他微微侧头看着跪在最前方的四皇子。

内敛无华，极容易让人忽略的一个人。但做事有理由度，这个朝廷交给他，不算错了。

只是要想做好帝王，他还有很多的东西要去学。

眼神移开，锐利地盯着行将就木的周丞相。

周丞相颤巍地小步挪动着，动作缓慢极了，看似谦恭的背后，是一颗日益被浇灌膨胀起来的内心。

他不以为然，在他看来，皇帝不会拿他怎么样。

三朝元老的功勋，足以证明一切。

“回皇上，陇南之事乃是天意，天意不可违。如今再追究责任无事于补，不若让老臣的学生将功补过，必能稳住朝纲，安定陇南。”

皇上皱着眉，眉间是浓的散不开的黑云。

“将功补过？朕的天下交给这样的昏庸无道之人，如何对得起天下苍生。周丞相，您是三朝元老不错，但您毕竟老了，精神不振朕不怪你。”

面色一变，冷着声音说道：“来人，周丞相年事已高，既为朝廷兢兢业业数十载，也该颐养天年。朕记得太上皇曾命人督造过一座园林，景色秀丽，今日朕便将其赐给周丞相，也不枉您为朝廷尽忠职守这么多年。”

(本章完)