田二丫看向他，如抓住救命稻草，眼神里充满感激之情。

吴向戎对郑元升的话很满意，嘴边浮出一抹笑意：“王掌柜，我问你，你们刀剑铺的人是否知道田老汉在矿上打铁锻制剪刀？”

“这……”

“知道还是不知道？”吴向戎猛拍一下桌子。

王掌柜吓得腿发软：“知道。”

吴向戎脸上杀气腾腾：“你们明知道田老汉是矿上的一名普通铁匠，却利用他是田指挥父亲的身份，诱导他给你们弄虚作假，让田老汉钻入你们早已设下的坑中，好指正田指挥公私不分，你们分明是藐视田家、有意干扰田指挥的工作，拖延朝廷的进度。本官罚你们将购买的一等煤炭以实际价格的三倍份额缴足，并将不合格的剪刀全部撤回，供上双倍的优良剪刀。为防止以后再有类似的事情发生，本官再重罚你们五十大板，以儆效尤！”

王掌柜和伙计瘫软在地。

田老汉狠狠的吐口唾沫：“活该！这才叫偷鸡不成蚀把米。你们这些不良的奸商，用一点银子就把我们拖到穷人浑水里替你们背锅，活该你们被严惩。”

吴向戎板着脸：“田老汉利用女儿田指挥的位置，与人勾结倒卖朝廷优质煤炭，且将不合格的剪刀通过质检，致使朝廷损失财物，按律严惩。也打他五十大板。”

田老汉磕头求饶：“大人饶命，小人知错了。”

田二丫慌忙磕头：“大人，民女爹爹年事已高，经不起板子，请大人宽恕他这一回。”

吴向戎怒：“田二丫，你爹利用的职位，和王记掌柜及伙计勾结，虚报账目，损害朝廷名誉，你作为矿上的总指挥，放纵他做出此事，你难辞其咎。本官念你锻制剪刀辛苦，事务繁忙，难免有照顾不周的地方，暂且不追究你。但是，若不严惩你爹，到时候别人该说我以权谋私，包庇你们。来呀，打他五十大板。”

“大人！”田二丫急了，“我是这里的总指挥，我愿意为这一切扛下责任，是我对他们管教不严，所有的错在我，大人要打也请打我，请大人放过我爹他们。”

吴向戎冷笑一声：“你倒是敢于担责，但是，你担得起这个责任吗？朝廷损失数千两白银，你若能弥补亏损，本官不会追你的责任！”

田二丫白了脸庞，几千两白银的巨款，卖了她也交不上。

郑元升躬身：“启禀大人，王掌柜他们弄虚作假，捞到上千两银子，幸亏大人明察秋毫，发现的及时，可以将银子全部追回，并且让他们上缴罚款，让他们得到应有的教训，朝廷也避免了实际的损失。现在，缴纳剪刀的期限届至，望大人以大局为重，给他们一个改过自新的机会。”

“不施以重刑，难免后人效仿。”吴向荣看田二丫的脸色难堪，话音一转，“不过，缴纳器械的期限将至，这些人挨了重打，影响干活的进度，本官罚他们在矿上干重活，做苦力代替受刑。田老汉在矿上继续做铁匠一个月，王掌柜和伙计一众人等在矿上做搬运苦工。尔等可有异议？”

(本章完)