单达叹息：“希望这些官员相信你爹的话，再给你们家一次机会，不然，这次，你爹和你的两个哥哥，又要受皮肉之苦。”

郑元升抿紧嘴唇。

台上，武备院的周长奎大人一声令下“试剪开始”，衙役们抗出几匹板正的粗布。

康知县立刻起身，跪倒：“知府大人，武备院试剪的布与往年不同。此次，经豆油浸润，又在上面刷层浆，再放入冰窟冷冻。这样十多层的布，不要说剪刀，就是宝刀，也难以切断。”

单达的脸上浮出笑容：“还好有康知县替这些刀剑铺的老板们说话。”

田二丫摇头：“恐怕他的话不起作用。”

郑元升诧异：“为什么？”

“武备院敢那么做，肯定是有充足的理由。他上次当众试剪，明显不给这些刀剑铺老板们的面子。这五家刀剑铺在江南一带，好歹也有名望，老板们都在县城属于有头有脸的人物，在官府面前说得上话。武备院若不是做好了硬对抗的准备，怎么会公然打这些老板们的脸呢？而且，周大人上次还严厉斥责康知县对上缴剪刀的差事不用心。由此可见，武备院所做的一切，理由都会很充分，不会让人抓住把柄。”

单达深感意外：“田二丫，你可以啊，进步非常大。”

田二丫赶忙摆手：“我乱分析的，你别把我的话当回事。”

“怎么会乱分析呢？我觉得你说的特别有道理。”

郑元升做个禁言的手势：“嘘！佟知府要发表意见了。”

他们把目光盯向台上。

佟巴特看向周长奎：“周大人，康知县所说是否属实？”

“属实。佟大人，本官之所以这么做，也有本官的用意，西北部地区冬季寒冷，军士们多穿羊皮袄，用的是毛毡布。士兵们若受伤，西北风一吹，裹着伤口的布和皮子冻得非常硬，自然要用很硬的剪刀。”

康知县胸有成竹，反问：“你试剪的布被冷冻过也就罢了，为何还要经过油的浸润。难道你不知道浸润油的布想要剪开，难上加难吗？”

周长奎不慌不忙解释：“西北居民放牧为生，日常要处理牛羊皮，油脂厚重，因此，我们武备院此次试剪，特意模拟西北用剪的情景。”

“按照你们试剪的规格，所有的刀剑铺锻制的剪刀都不合格。这些刀剑铺的剪刀在江南也算小有名气，你们毁了它们，也毁了我们江南这几个县的声誉和经济。”

“康知县的话，本官不赞同，若今日一试，这些刀剑铺的剪刀合格，证明我们制定的标准没有问题。”

康知县咄咄逼人：“如果他们今日试剪，还是不合格呢？”

周长奎神色自若：“还未试剪，怎能知道他们合格不合格呢？知府大人，不如，我们先开始试剪，再行定论。”

“也好。”佟巴特略一点头。

周长奎摆手。他身边的师爷走到第一家刀剑铺老板前，捡起一把剪刀，对准衙役手中的布：“赵家剪刀，剪开布上下各三层，不合格。”

赵老板白了脸色。

师爷走向下一家，如法炮制：“家剪刀，剪开布上下各三层，不合格。”

老板耷拉着脑袋。

康知县的表情得意。周长奎脸沉似水。

师爷走到王家摆放的剪刀筐，从中抽出一把，对准布匹。布随着咔嚓几声断裂。

王老板的脸上露出得意的笑容。

郑宗德盯着师爷手中的剪刀，脸色变得更加难堪。

(本章完)