见众人的情绪好了许多，沈盈夏准备起身。这时一个面色青黄的老翁虚弱开口：“神女可能算出，这灾难究竟何时才能过去？”

因为常年下地干活儿，风吹日晒的，皮肤比同龄的读书人要衰老得多。

这回，因为疫病，上吐下泻多日，他全凭一口气吊着，原本还算紧实的肌肉，也耷拉了下来，更显得老态龙钟。

眼窝深陷，嘴唇发白、干裂。沈盈夏知道，这是垂死之象。老翁翁和那些青壮没法儿比，身体里的各个部件儿的恢复能力都很差。

但沈盈夏，看着那对如此满是对生地渴望的眼睛，实在不忍辜负。她重又将铜钱归拢投入龟甲。

无字书只给了三个字：“肉灵芝”。

肉灵芝，又名“太岁”，通体黢黑，肉质细腻而富有弹性，有助人长生不老之效。原本是个仙物，鲜为人知，却因为前朝皇帝大肆寻找，而世人皆知。

传说有一方士，名唤“徐福”。他告诉别人，自己曾亲眼见过蓬莱、方丈、瀛洲这三座仙山。仙山上各住有一位仙人，他们本领通天，在这世上已经活了万万年了。

这事儿不知怎的，竟传到了皇帝的耳中。前朝皇帝是个有抱负的，手段狠绝。甚至可以说，他是个为达目的，不择手段之人。

在位之时虽然做了不少动作，但年岁渐长，他心中的大计划却还有一箩筐。这可如何是好？

放弃？不，他若是个轻言放弃的人，那就不会成就一统天下之霸业！

他决定寻找长生不老药！这个徐福既然亲眼见过，那便派他去吧！

徐福若只是静悄悄地出海，肉灵芝之事还不会闹得家喻户晓。

皇帝召见他的时候，他提了几个要求，钱银、吃食等生活必需品自不必说，其中有两条特别的：

第一，要带上童男、童女各五百名。

第二，要皇帝拨人建造大型海船。

皇帝一听，要求这么具体，看来这个叫“徐福”的很有底气，这事儿有戏啊。龙心大悦，自是无有不应的。

古代祭祀，常以童男、童女为牺牲。百姓们本就谈此色变，徐福又狮子大开口。再加上建造大型船只，不仅要消耗大量物力、财力，还有数万条活生生的人命。