他怔了怔，当下便要上前去打声招呼。不过妈妈的行动比他还快些，见到来者，妈妈立刻堆起笑脸迎了上去，说道：

“空爷大驾光临，有失远迎，有失远迎啊！”

身量高大的空爷在妈妈跟前站定。他是典型的乌月族人长相，不仅生得人高马大，五官亦是深目高鼻，眼珠更是颜色浅淡的灰色。

他略微打量了妈妈一眼，旋即道：“想必这位便是远近闻名的妈妈了，久仰、久仰——听说妈妈年过半百，可依我看，却是岁月不败美人，妈妈半老徐娘，风韵犹存。”

妈妈被他哄得眉开眼笑：“哪里、哪里，我已是人老珠黄，哪里比得上这些年轻姑娘们风华正茂呢。”

空爷客套地说“你过谦了”，然后得空瞥了眼纪老大，点点头算是打过了招呼。

“这里不是说话的地方，不如咱们到厢房内细说？”纪老大道。

妈妈道：“是是是，我已叫人备下酒菜与各色差点，还请空爷赏光。”

空爷也不推辞：“那我们就边吃边谈吧。”

说话间，一行熟人便到了妈妈一早准备好的厢房。觥筹交错间，空爷说道：“我不是你们中原人，不喜欢弯弯绕绕，我就直说了——”

他说：“妈妈，此前我委托纪老大与你说的交易，你答应了。今日我来，便是为了这事而来——敢问妈妈，那些待选的女子，你可都选好了？”

妈妈连忙道：“空爷交代的事情，我可不敢马虎，立刻就着人去办了。直至今日酉时，您要的十名女子都已选定，就等您相看呢。”

纪老大也说：“是啊、是啊。妈妈知道这次是和槐宴山庄做生意，那是丝毫不敢怠慢啊！”

空爷点点头，道：“那既然如此，便将那十名姑娘喊来，我瞧瞧。若个个都是好的，我今晚便带去山庄里。”

妈妈颔首道：“是。”然后她一打响指：“来人，还不快将姑娘们请出来？！”

话音落下，门外响起侍女的应答声：“回妈妈的话，姑娘们来了……”

旋即，厢房的另一侧门开启，一群妙龄女子便款款走了进来……

*

一个时辰前，鎏金馆，飘香园。

“望月姑娘，这都戌时了，你也该吃些东西了，否则饿坏了肚子可怎么好？若是让妈妈知道了，一定会责骂我的。”侍女道。

望月心情烦闷，看见桌上的饭菜竟是半分胃口也没有。她说：“妈妈都要将我送去槐宴山庄了，我哪里还吃得下？都撤了，我没胃口。”

侍女忧心忡忡：“可是望月姑娘你已经一整日粒米未进，再这样下去，身体怎么承受得了？纵然是伤心，姑娘也该保重身子才是。再说了……”

侍女低语道：“槐宴山庄声名远播，比之鎏金馆，何尝不是一个好去处呢？舞姑娘不是也去了么？”

望月失望地叹了一声，道：“你不过一小小丫头，能知道什么是好去处，什么事坏去处？”她没有耐心了，连连摆手：

“行了，我这里不需要你伺候，你下去吧，我想一个人静一静。”

“……是，那我先告退了。”

侍女将桌上的饭菜都收拾了，这才退出厢房。此时，望月对镜愁思，心中正是无限伤感。

忽然，房门外又传来轻轻的“吱呀”一声。她只当侍女去而复返，正要斥责：“不是让你下去么——”

话音未落，身后便猛地笼罩上一片黑影，一只手从后方伸了过来！

望月猝不及防，口鼻顿时被捂住！

紧接着，她两眼一黑，竟是昏迷过去！