说完，皇帝轻轻叹了口气，随后道：“朕病着，身上没什么力气。你进来，朕与你靠近些说话。”

“是。”

傅观应了一声，旋即绕过屏风走了进去。

走得近了些，傅观这才看清楚病重之下的皇帝的脸色。

王公公此前告诉过傅观，皇帝在半个月前感染风寒后便一直不见好，病情反反复复，时好时坏，夜里也难以入眠。

此刻，皇帝面上蜡黄，面容憔悴，连眼窝都深深陷了下去，眼底更是一片青黑，显然是深受病痛的折磨。

“坐罢。”皇帝指了指床侧的椅子，道：“先与朕说说，你此次江南之行有何收获？”

“是。”傅观撩开衣摆坐下，同时回答说：“回陛下话，微臣奉您的旨意，先到南淮府查看了水情……”

他将初到江南所见的情况一一禀明，随后又道：“历年来，江南一带在盛暑天气常发水患，因此南淮府百姓与官府都有应对的计策，因此，虽然此次水患严重，但也能够应对。“

他说：“只是难办的是水患过后的时疫。”

皇帝道：“江南的时疫……也不算少见了。只要用药对，时疫便能控制。朕看了你呈上的奏折，似乎治疗时疫之事，碰上了难事？”

“是。”傅观道：“时疫爆发之时，南淮府内药材紧缺，微臣便向淮江知府接济了些药材来。”

除此之外，他还提到了药商祁涟慷慨赠药一事。

“不过，那名药商的来历颇有几分蹊跷，微臣还在追查。”傅观说：“除却这些公务，微臣还调查了一桩杀人案。”

“哦？什么杀人案？”

傅观看了眼皇帝的脸色，道：“是一桩谋财害命之案。此案倒是不复杂，只不过毒杀被害百姓的毒药却有些来历。微臣顺着凶手提供的证据往下追查，却查到这桩杀人案与失魂草有些微末的关联。”

失魂草三个字一出，皇帝便猛地咳嗽起来。

他紧抓着帕子掩嘴咳了一阵，额头上都沁出一层汗来：“什、什么……你方才说，失魂草？！”

皇帝的声音微微变调：“失魂草不是早就已经销毁了么！怎么又会重现于世？这究竟是怎么一回事？”

傅观递过去一杯干净的茶水：“陛下，当心龙体。”他回答道：“失魂草究竟从何而来，微臣亦心存疑问。”

他又道：“当时，微臣留宿寻江镇期间，意外在城中发现了一间名为无极殿的地下赌场。无极殿以人命作赌，敛财无数。

“微臣在他们所用的药材当中发现了失魂草，这才得知，原来无极殿的人一直在用失魂草制成的药物草菅人命。”

傅观省略了发现无极殿的过程，却将高老三、无极殿，以及失魂草之间的联系着重解释。

末了，他道：“失魂草的药性之强，轻易便能控制人的心智。这让微臣想到数月前，京城晴安茶馆外的杀手。”

傅观说：“那些杀手的举止、模样，与食用失魂草的症状十分近似。可见，琳琅阁极有可能便是用了失魂草，才训练出这一批不怕死的杀手。”

说完，他抬眸看向皇帝，一字一句道：“陛下，失魂草的危害有多大，您很清楚。如此，您还要留着琳琅阁，放任不管么？”