巴特尔笑着，“你放心，我可以做给你看。就算我以后有其他的女人，你也会是我唯一的妻子。”

二长公主摇头，“你只要一刻在这个位置上，一刻就身不由己。我不想做你后宫女人中的一个，去跟其他女人争抢。你能为我放弃做大汗，回京城或者苏州吗？”巴特尔的笑容凝固了，沉默了几秒后说道，“如果非要我进行抉择，对不起，我只能选择留在草原上。父皇告诉我，人生在世，不只有儿女情长，还有责任。这里的百姓因为我而过得更好。对不起，长公主殿下。我可以只有你一人，但我这辈子不可能离开这里。”

并且又笑着说，“就算你不能嫁给我，哪天你厌倦了在京城的生活，就到草原来，这里天高地广，有整个草原供你驰骋。我会在草原等你，我的心不会变。”

“你会等多久？”

“一直等。直到你答应我为止。”巴特尔爽朗地笑起来。

二长公主露出浅浅的笑，看着巴特尔的眼睛，“不如就以十年为期。如果你真肯等我十年，不接受任何别的女人，我就嫁到草原来。”

巴特尔爽快地答应下来，“那就一言为定。”

“一言为定。”二公主的样子看起来很认真。

两人的掌声十分清脆，巴特尔还握了握二长公主的手。

江月白带着忧伤地望着两个年轻人做下十年的约定。

她没有阻止。

或许二长公主在基因里遗传了她淡漠、没有安全感的一面。

二长公主似乎从很小的时候就不肯相信有什么永恒的东西，不肯相信有个人会等她，会一心一意地待她，即使她拥有幸福的童年，有着相亲相爱的父母。这似乎就是她刻在骨子里的天性。

江月白心疼地望着二女儿。她看到了内心渴望爱却在拒绝爱，期盼着一生一世一双人，却不肯轻易付出真心的自己。

从草原返回京城的路上，江月白问二女儿，“你不喜欢他还是有了心上人？”

这些年江月白一直在关注巴特尔，密切追踪他的动向。是国事也是家事。

草原上确实有非常多的姑娘爱慕巴特尔，对他示爱。但他都以自己与明朝长公主有婚约为理由拒绝了这些女子。

二女儿摇了摇头，“母后你别问了。十年后再看吧。”

她的眼泪忽然流了下来。

江月白将二长公主抱在怀里，果然没有问。

但她还是问了，“你确定不会后悔？”

禁不住还是做了回儿女们都很讨厌的家长。

二长公主摇了摇头，她脑海里浮现出一个年轻英俊的面庞。可是.

她想起了方才巴特尔说的话。那番话，父皇也对她说过。出身在皇室，就不是为自己而活。宁为一人而负天下的爱情虽然可歌可泣，但说出这样的话的人，要么不出生在皇室，要么就是个亡国之君。

百姓的祸福旦夕都系于一人身上的人，没有办法任性。

她咬住了嘴唇。

江月白拍了拍女儿的手，“如果母后没猜错的话，你喜欢的人不是巴特尔。”

二长公主没有说话，她的脑海里浮现出一个年轻英俊的面庞，瞬间红了脸颊。

“画儿，你想替姐姐报仇吗？”

二长公主颤声问道，“母后，您是什么意思？难道巴特尔是杀死姐姐的真凶？”

江月白面色沉重，“是。他才是真正的凶手。”

“为什么？”即使不想嫁给巴特尔，她也不肯相信巴特尔是这样的人。

“巴特尔的药来自于他的姑姑，当年的安妃。他姑姑一直想通过他对你父皇下毒，因为你父皇当时对巴特尔特别疼爱，时常去探望他，所以一直没有下手。他失去了懿母妃、齐母妃后，被寄养在夏贵嫔那里，你父皇因为有了你们，就很少去看他。他心生怨恨，把这个药以谢贵妃的名义找了个太监送给了大皇子。大皇子一直没有找到机会下毒，直到那年腊八节.”

江月白哽咽着，几乎说不下去。

“母后.”二长公主满含泪水，伸手拉住了母亲的手，“母后，我也有个秘密要告诉母后。”

江月白泪眼朦胧，惊疑地问道，“什么秘密？”

二长公主啜泣着，语无伦次地说道，“我母后我.我那天看见了他、他往碗里放东西。但我当时顾着玩，没有告诉哥哥。然后就就眼睁睁看着姐姐吐血我.”

接下去的话她说不出口。她一直为这件事感到内疚和懊恼，总觉得如果当时自己出口喊一声，姐姐就不会死了。

江月白将二长公主搂在怀里，心疼地拍着她的后背，“不，画儿，错的不是你。你没有错。一点都没有。”

“可我本来可以救姐姐的。”二长公主呜咽着，泪水像断了线的珠子，浸湿了江月白的肩头。

“你那时候还小啊。哪里知道平日跟你们玩在一起的大皇子会想毒死你们。”江月白轻声安慰着。

二长公主伏在母亲的肩头，哭得浑身颤抖，这些年来压在心头的秘密终于说了出来，仿佛推倒了一座大山。

江月白抱着女儿，理解了女儿这么多年的沉默寡言，原来她把责任都一股脑儿地揽在了自己的身上。心中愈发痛楚。

她却为了遵守对皇上的承诺，为了国家的利益，既没能杀了大皇子，也没能杀了巴特尔为大女儿报仇。

她恨自己的这种所谓责任心。

停止哭泣后，二长公主冷静地回到原来的话题，“母后，姐姐出事的时候，巴特尔已经离开了皇宫，回到了草原。母后是如何知道毒是巴特尔给大皇子的？”

江月白叹了口气，“因为前些日子无意中跟和妃聊天，聊到了她的母亲。她说她的母亲就是被下在食物里的毒给毒死。毒发的时间非常快，症状跟你姐姐那个时候一样。

这里面涉及到天山上长的一种稀有药草。因为药草极其珍贵，会散发出一种类似于牛奶的淡淡芳香，这种毒药只有蒙古贵族才能配置得出来。母后去问了姜闲，他当年的医案上记载了呕吐物的性状。其中就有牛奶的味道。

当时母后还以为你姐姐吃腊八粥之前喝了牛奶。前些日子询问了当时负责照顾你们的奶娘，当时并没有给你们喂牛奶。你二哥也说当时他闻到了腊八粥里淡淡的奶香味，当时还以为是新方子。

另外，巴特尔把毒药给了大皇子，不管成功不成功，大皇子绝对无缘皇位，因为谢贵妃是大皇子的养母，必然会被牵连。而谢贵妃有了七皇子，就更会引起你父皇的猜忌。谢贵妃的父兄是鞑靼的死敌，斩杀了无数鞑靼人。

如果你父皇一怒之下，诛杀了谢贵妃一家。那么一则可以替他的同族报仇，二则让明军失去有力的主帅，削弱明军。只是他没想到大皇子一直拖到战争结束再下的毒。恐怕更没想到你的父皇没有诛杀谢家一族。”