眼睛里像进了砖头一样，酸涩得慌。他怔怔地望着父亲说不出话来。

孟相亦眼睛湿润，感叹地说道：“只要你还在朝堂上，皇上就不会亏待昭儿。而且昭儿都已经到妃位了。还想要什么呢？我倒是希望她能生个女儿，平平安安地过这一生就好了。你最好也能跟为父一样，远离是非，不要掺和什么党派之争，夺嫡之争，兢兢业业地替皇上办好事。谁跟你提昭儿生儿子立皇储，你就远离谁。”孟青表情复杂。他一个摆烂的富贵公子，以前就时常出错，如今被逼着内卷，答不对答不好就要现场打板子，每日被逼得忙得叫苦连天。

只要想着还有老父亲在罩着自己，就能做缩脖子的鸵鸟。只要不出大错，皇上就会看在老爹的面子上，不会真把他怎样。如果老爹退了，自己还留在朝堂里。那些原本跟老爹不对付的臣子，还不得处处给他使绊子。

孟青哭丧着脸说道，“爹，要不我也跟着你一起辞官种地吧。反正我也不是做官的料。太他么累了。没有爹爹在朝堂里，我还不得被整死。反正咱们存的钱够咱们花销两三辈子。”

孟相狠狠地瞪了儿子一眼，“三十而立。你再过几年就快三十了。还当自己是小孩呢？你退了，你妹妹怎么办？你弟弟孟冉怎么办？”

孟青苦巴巴地说，“那些以前跟爹爹不对付的，如今不得对付我了。”

孟相实在忍不住，猛地拍了下儿子的脑袋，“说什么屁话！这么多年我白培养你了？爹的关系不就是你的关系？你如果跟我一起退，还是退吗？性质就变了，成了挟恩自重。懂不懂！”

他气不过儿子的怕苦怕累，缺乏政治敏感性，又拍了儿子一巴掌。

如果两人一起辞官，在外人看来就不是年纪大了要告老还乡，而是一种对皇帝的抗议，到时候不知道又生出什么事端来。

“我也就是说说。现在做官可不好做啊。”

孟青打心眼里不情愿去面对一个人独当一面的未来。

但他从小就被灌输他是嫡长子，权利跟庶子不一样，责任也跟其他人不一样。当初弟弟孟冉还嫉妒爹爹为他在朝中铺路，让他风光无限。

他自然明白撑起这个家是自己的职责所在。何况孟昭是他唯一的小妹妹，打小就疼到心尖尖上。他哪能真地也跟着辞官，让妹妹无所依靠。

就是本能地想要逃避。

“这世上什么事好做的？！”孟相瞪了不争气的儿子一眼，“以前就是把你一直护得太好，总是替你周全，所以才把你养成这副要死不活的样子。看皇帝多打你几顿板子，你还敢不敢偷懒。”

孟青的一张脸都快扭曲得变形了，“如果这样辛苦，孟家的家产得分我一半才行。”

“就这么点出息，”孟辛气极反笑了，“行，就五五分成。在我走之前，按照每年的表现，给你划拨年终奖励。干得好皇上满意的话，每年给你新娶一房小妾。你看怎样？”

孟青听完两眼放光，伸出两根指头，“两房。”

“行——”孟相对这个儿子简直要无语了。他一代能臣，怎么生了这么个儿子。

孟青喜笑颜开地应下：“成交。”

孟相望着墙上写着“上善若水”的四字横幅，缓缓地说道，“我们这些做男人的吃什么苦都好说。只希望你妹妹在宫里过得舒心快乐，在宫里平安顺遂过一生。”

他这一生固然野心勃勃，希望言出令行，改变这个国家。

但年纪越大，就越厌倦了尔虞我诈，打打杀杀，越希望自己和子女们都过上平静的生活。