老夫人一噎，无奈嗔怪，“你这丫头当真是愈发没了规矩，这样的话也敢说！要是被上官老儿那顽固听见了，怕不是要罚你跪祠堂！”

姬无盐便笑，“他老人家可不敢将我关祠堂……若是将我关进去，万一我在里头对那些个列祖列宗不敬，岂不是得连累着他老人家跟着一道在祠堂里告罪来着？”虽这般说笑，只笑意间仍多了几分心事重重的样子，一张巴掌大的脸，总觉得过于苍白少了几分血色。

老夫人这般看着，便愈发觉得这孩子最近消瘦得令人心疼。她起身又给姬无盐舀了一碗汤，递到她手里之后才说道，“想要解除往生蛊，只有趁着蛊毒未入心肺之前解除……待它入了心肺，便是将子蛊引出，救回来的也不过就是一具即将行尸走肉罢了……不过月余，形销骨立、油尽灯枯而死。所以……这并不是一命换一命之法，而是一命再带走一命的法子，往生蛊本就是至阴至毒之术……若非如此，当年我也不必做到那个地步……”

姬无盐却只是摇头，“往事多思无益，纵然那个时候有人告诉您，彼时因着您那点儿恻隐之心，会引发后面这一系列的事情，想来您也是下不了手赶尽杀绝的。您也莫要太担心，如今我也不过是做了最坏的打算，届时情况兴许并没有这么糟糕也说不定……”

姬老夫人垂眸看着自己交握在一起的指尖，上了年纪的手，皮肤难免松弛褶皱。只是，是从什么时候开始的呢？肌肤一点点地松了、皱了，像是裹了一层随时会蜕下来的壳子一般。有时候盯着镜子里的自己，也会一阵阵地恍惚——若是这壳子褪去，里头会不会还有一个正值年轻的自己？

然后便是兀自失笑，这世上哪有这样的好事？年轻时候冒冒失失闯过的路、犯过的错、留下的遗憾，还能让你回头弥补一二？

再后来，眼前这个孩子渐渐长大，她有着和自己年轻时候相似的轮廓、甚至相似的性情，她勇敢、恣意，带着几分年轻人独有的天地无畏。老夫人便觉着，这何尝不是另一种意义上的重生？自己陪着她长大，竭尽所能地精心呵护，以过来人的经历在旁提醒、辅佐，又未尝不是另一种意义上的弥补。

只是谁曾想到，那些走错的路、留下的遗憾，最终竟也悉数落在这孩子身上。

像是某种报应，令人嗟叹自责。

交握的指尖倏地攥紧，姬老夫人正欲开口说话，姬无盐却是心领神会地突然站了起来，扯了扯衣裳下摆，仿若不甚在意地无奈笑道，“就算真的到了最坏的地步，也不是完全没有法子，届时我去陈老那边说说好话，将他做的那颗药丸哄来，送进宫里去讨个赏，倒也总比搁在那里浪费了的好。”

那药丸，姬老夫人是知道的，小宁出发来燕京的时候，陈崧就已经将那药丸给了小姑娘，只是那药丸对陈崧意义重大，不到万不得已小宁断断不会去用它。

老夫人仍是惴惴，心下不安，叹道，“那药丸只说是治百病，但对巫蛊之术有没有用处尚未可知……若是无用，就真的浪费了。”

“怎么会？”姬无盐格外嬉皮笑脸，只是嘴角笑着，眼底却犀利，墨色的瞳仁背着光，看起来讥诮又狠辣，“既是至阴至毒之术，想来皇帝的时间已经所剩不多，真到了最坏的地步，我也不求能真的治好他……整个御医院都不敢承认的病情，咱们何必上赶着去接这差事……不过就是拖着罢了，一颗传闻中包治百病的药，大抵能拖到那个时间吧？”

说完，抿了抿嘴角，勾唇一笑，问道，“您说是不？”