姬家的族长不能难过、不能沮丧、更不能绝望。但在此之前，她也只是一个女子、妻子、母亲、外祖母。

指甲嵌入掌心，微痛，她背手而立，看着窗外沉沉夜色，轻轻叹了声，朝着五长老身后跨出一步，却被倏地唤住，“哎、哎……姬无盐……”

姬无盐垂眸看她，墨色的瞳孔里，有种古井无波的寂灭，像是某团火焰在这深秋的夜里渐渐熄灭。五长老有些胆怯，赔着笑改口唤道，“少、少主……我……不想死。”是真的不想死，哪怕只能像一条狗一样摇尾乞怜地活着。

没有人会想死的。

姬无盐垂首看着，倏地笑了笑，笑意浅淡缥缈，眼神淡漠间像是看着对方，又像是透过对方看向更遥远的距离。五长老被她看得心颤，堪堪避开了视线，衣袂划过耳畔，上好的丝绸丝滑沁凉，五长老有些恍惚，那种熟悉又陌生的触感，遥远到仿佛已经是上辈子的回忆了……曾几何时，她也是这般尊贵的，可如今，她连一件干净的衣都没有。

丝绸一触即离，身后脚步不疾不徐、温吞散漫，女子声线温柔软糯，“天道轮回，善恶有报。长老……您的报应，到了。”

脚步声渐行渐远，似是下了楼梯，木制的楼梯有些念头，吱嘎有声。

五长老瘫坐在椅子上，突然间，冷汗涔涔……四下无人，只开着的窗户里吹进来的风，低声呜咽如泣如诉。窗外，黑沉沉的，一眼过去，什么也瞧不见，只有无边的黑暗，倒不如那山洞里，偶尔还能听到野猪或者狼群叫唤，虽然令人胆寒，却也有种令人踏实的真实，不似此处，没有人声、没有鸟鸣，竟判断不出究竟在哪里。

……

姬无盐一路步下楼梯，下了矮塔，走到门口看到门外候着的外祖母。

之前曾问过她，若当真是故人，可要一见？她说不必。

如今却不知哪里得了消息，竟于这样寒意料峭的深夜等在此处。

晚风猎猎，树影祟祟，揣着双手站在树下的老夫人，身形已经微微佝偻，而姬无盐甚至不知道什么时候开始，她的脊背已经不再挺拔。印象里的外祖母，一直都是风风火火雷厉风行的，自己还曾戏言，若是女子能在朝为官，外祖母定是将帅之才，披挂上阵，英姿飒飒。彼时外祖母说了什么呢……好像说是不愿，她说要留在云州陪着她家小宁儿长大，看着她嫁人生子，看着她长大变老为人妻为人母、甚至为人祖母外祖母……

心下隐约阵痛，姬无盐背在身后的手又紧了紧。

岑砚拉着庆山很有眼力见地跑了。