沈谦身后衣领子又被人拽了拽，动作很是小心谨慎，还有人压着声音悄悄地提醒着，“沈丁头……别冲动，别冲动，那不是什么好地方。”

沈谦自然清楚此刻的大理寺不是什么好地方——那里一直都不是什么好地方。

只是，许四娘在里头。

他必须去。

顾不得他一手营造的“宠妾灭妻”的形象，顾不得已经起疑的皇帝，他缓缓抬头，迎上对方视线，又缓缓俯首、口头，一字一句，执拗又坚定，“微臣，自愿进大理寺中，还请陛下成全。”

“哎……”同僚几乎痛心疾首，连连哀叹，“犟、死犟，糊涂、真糊涂！”声音压得低，愈发像是从牙齿缝里挤出来的声音，用尽了力气捶胸顿足般。

皇帝按着扶手坐直了身子，打量着沈谦的目光沉沉的，像是蕴含着许多说不清也说不得的东西，似怀疑、似懊恼、又似失望，半晌，声音沉沉坠地，“准。”

一锤定音。

说完，皇帝向后靠去，摆摆手，“散了吧。”

不是“退朝”，而是更加随意的、也更加无力的，散了吧……

众人行礼，躬身退下。

宁修远不疾不徐落在众人后头，和大家三三两两寒暄着结伴而行的样子截然不同，颇有几分形单影只的孤独感。

这是皇帝第一次目送着朝臣下朝，他坐在高高的龙椅上，俯视着他的臣民离开，他看着背着一只手步履从容朝外走去的宁修远，张了张嘴却没有发出声音，堪堪抬起的手又缓缓落下。

他改了主意，没有叫住宁修远。这是他熟悉的宁修远，年轻、英俊、学富五车，因此骨子里极骄傲，也有不愿随波逐流的清贵，不屑与凡俗之辈为伍。

这也是他想要的宁修远。

而不是方才朝堂之上帮这个出声、又替那个解围的宁修远——坐在他这个位置，坐得足够高，下面的一切小动静自是一目了然的。

皇帝原想着将宁修远留下，言语试探一番，但此刻他是真的累了，身心俱疲，他自觉即便此刻宁修远就坐在自己对面，自己也瞧不出什么真假来。

有小太监低着头兜着手一路小跑着过来，问“陛下可是要启程回宫？”，皇帝懒洋洋扫了他一眼，摆摆手，让人退下了。他在等张德贤回来——谁知道这个小太监是谁的人，李裕齐的？李奕维的？或者，哪个野心勃勃的臣子的？谁知道这个小太监会不会在半路趁着他身心俱疲之际将他推落湖底去？虽然他一个皇帝走到哪都是侍卫环伺，但万一侍卫救起他的时候已经晚了呢？

一个小太监的命换一个皇帝的命，对除了当事人而言的所有人来说，都是值了。