“父王，您以为冷熠哥哥这么做，只是为了夺储吗？这些年，他如何遭受冷煊哥哥的打压、敌对甚至暗算，您难道都不知道吗？”

父王一时默然，隐而不露的复杂神情已经告诉了她答案。

她再次替冷熠哥哥感到寒心，为之心疼的脸上冷然一笑：

“原来父王什么都知道，只是选择性忽略罢了。”

“放肆！”

“难道炘儿说错了吗？”

她抬起头挺直腰，不管不顾，目光定定落到父王惊讶、愤怒又略显心虚的脸上，忿忿不平道：

“父王，若不是您长期对争储的事睁一只眼闭一只眼，对冷煊哥哥的欺压行为偏袒纵容，他至于最后因为这事儿丢掉性命吗？”

“你竟敢指责——”

“——炘儿倒是好奇，如果被害死的是冷熠哥哥，您还会不会像现在这般惋惜！”

父王震怒的眼里火光轻闪，她眸光灼灼挥袖指向东边：

“如果现在关那儿的人是冷煊，您依然会做同样的决定吗？！您连包庇他都——”

“——混账！”

啪！！

父王一怒之下扬手重重将她掌掴在地！

她左脸瞬时腾出一个红通通的手掌印，疼得她眼冒金星懵了一息，连嘴角都磕出了血。

父王见状有些于心不忍，生疼的手指微微屈了屈，暗悔这一掌未免太重，可一想平日里乖巧懂事的她，此时竟为了冷熠那个逆子，敢这样出言不逊顶撞自己，心里是既气恼又无奈。

“弑兄是恶逆，无论谁敢犯，都罪无可赦，依律斩决……”

父王有些冠冕堂皇地说：

“如果我对熠儿破了先例，饶他一命，这件事就不足以震慑其他王子……”

她眼眸如莹润的珠子，倔强地敛着泪捂着脸，把脆弱咽进肚子里去，重新跪立在父王面前，强忍这一巴掌委屈，一心只想改变冷熠被判死的决定：

“父王，既然如此……那请您恩准炘儿代兄受刑吧……”

“你说什么？！”

老魔王惊目锁眉，见她再次稽首，诚恳毅然道：

“父王，既然冷熠哥哥谋害兄长犯下恶逆，罪不可赦，炘儿愿意代兄受刑。”

“你当自己长了几颗脑袋呢？！”

他锐利的眸光复杂地凝聚着。

“炘儿甘愿这么做……炘儿这么做，也是为了挽回王室的颜面……”

她努力平复心绪，暗沉住气，向老魔王侃侃言道：

“您知道吗？父王，现在连巫族都在看我们笑话呢，说我们尚武轻文，野蛮粗鄙，之所以会王室不睦，发生手足相残，违背悌道的事，就是因为本身就不注重孝悌之道……”

她知道父王崇尚文治，有意这么说，见他不出所料怒不可遏，紧忙稳住他的情绪，又接着道：

“……他们这样胡说八道，贬低我们，就是在泼您的脏水，臊咱王室的脸！这事又出在冷熠哥哥身上，他可是和冥郎……冥世子一起打过巫族，护过疆域，令之闻风丧胆又恨之入骨的二王子殿下啊！”

她顿了顿，视线掠过桌上的卷丛：

“那份联名请求可见二王子在异界众民心中的地位，您若斩决他，伤了民众的心不说，巫族人更会窃喜，正中他们下怀，指不定还会泼咱更脏的水，笑话咱异界；可您的顾虑也不无道理，您若不将他论斩，就不足以严正历法威慑世人……更何况，还要抚慰王后娘娘……”

她见父王眸光微眯细细听着，继续情真意切地娓娓道：

“这件事情况特殊，既然巫族笑话咱野蛮粗鄙，不重孝悌致使王室不睦，那就请父王恩准炘儿，让炘儿代兄受刑吧，借以昭示世人，我魔族并非冷血粗鄙蛮夷之族，也是重伦常鼓励孝悌之道的……”

老魔王深皱的眉宇中簇着思量，听她接着说：

“如今冷熠哥哥犯下恶逆，父王您决意将他论斩，这已足以警示世人和宽慰王后娘娘了……炘儿为了感念兄长的爱护，诚心请愿代兄受刑，这样虽不太合理法，却可作为特许裁决，借以鼓励世人重视孝悌，敦促和睦……”

老魔王踱步思索，心叹她为了救冷熠可谓是熬费心思，可这些话却也给了他启示。

“炘儿，你真想代这逆子受刑？哪怕是以性命相换？”

她毅然决然点了点头。

若只有这样才能救冷熠，她甘愿这么做，纵使冷熠犯下了这般罪孽，她也千方百计想要他活着。

不过，她笃定老魔王不会斩她，于情于理都不会，况且，她还和冥世子有婚约在身呢，她主动提出代兄受刑，铺了一堆冠冕堂皇的理由，就是为了给老魔王酌情处置冷熠筑台阶。

“既然你执意要这么做，那我就准你的请求……”

她顿了一息：

“炘儿谢父王恩准……”

“罢了……”

她听老魔王微微轻叹后威严而道：

“希望那个逆子懂得感念你的牺牲……你就替他受满神域边境的四十二道碾魔刑，为他减轻罪数吧……他死罪可免，活罪难逃……九渊之刑一条也不能免……就让他终身囚禁在无境孽狱里忏悔赎罪……”

她怀着无比沉重痛惋的心情，只能再次叩谢父王的恩准……

眼前的画面摇曳着退离了视线，黑暗中，她作为顾晓幸的意识逐渐清醒，与之同时，紧闭的眼帘外，那道微光似乎愈发明亮……

可恍惚间，眼前又淡出了一幅模糊不清的画面，很快将她吸了进去……

此时的她置身于一片虚无缥缈的空白中，一时间，她忘了自己是谁，为什么会在这里，这又是在哪里？

她只觉这里的空气干冷，紧紧地包裹着自己，仿佛长满了针刺，扎得她每寸肌肤都细密冷冽地痛，她低头看了看自己的身体……

她竟看不见自己的身体！！！

“要醒过来了么，炘儿……”

幽凉冰冷的声音卷着淡淡的曦幽香，轻掠过她的鼻尖飘入耳中。

他是谁？

是冥朔？还是冷熠？

心底莫名蹦出这两个名字……

渐渐浮现出他们几分神似的脸……

(本章完)