“把贩卖人口的罪责扔给郑兴德的某个下属，郑兴德的死也是因为发现了下属做的勾当，当面质问，不幸被害怕东窗事发遭官府问斩的下属杀害。”

“让京兆府公布此事后，我公然为郑兴德哀悼一番，之后再接手育婴堂。”

“九妹觉得，只要这样做就能将此事对我的影响降到最低。”

“但是呢……”

大皇子放下了筷子，深吸了一口气，似乎他虽为兄长，但在妹妹面前却得鼓起勇气才能说出接下来这番话。

“九妹你的聪慧才智，大哥我向来是信服的，但是这一次呢，我不想选这么……聪明的做法。”

“我会接手育婴堂，但我不会为郑兴德哀悼。”

“他既然是个畜生，就不配让京城百姓跟我着一同为他哀悼，理应一人一口唾沫一句痛骂，将他永永远远地钉在耻辱柱上。”

“我会让京兆府公布，但公布的会是育婴堂事件的真实案情。”

“郑兴德贩卖人口，该死，叶少侠伸张公道，该赏，至于我……我有失察之罪，纵然在此案之中没有触及大焱律法，但我也当自罚。”

“至于今后百姓如何看我，我相信是非公道自在民心，我尽心去做，百姓便不会负我，但是我不想百姓对我的爱戴，是建立在虚假的谎言之上，哪怕这样的谎言是为了明日的风调雨顺。”

“贵之以诚，厚之以仁……我自知才与智都不太成，可也不想失了诚与仁。”

叶一夔愣愣地看着大皇子，没想到会听到这样一番肺腑之言。

他甚至想到了，这会不会是逢场作戏？但再一想，自己几斤几两，哪值得一位大皇子作这样一出戏呢，而要是九公主或是郁芸纺就更不可能了。

郁芸纺是九公主的心腹，而九公主是什么打算，大皇子刚才也已经说过了。

明显与大皇子这番心声背道而驰。

九公主秀眉微蹙，不过舒展得也很快，淡淡地说道：“虽然我觉得大哥应该听我的，只要处理妥当不会影响到你的名声。”

“而怎样处理妥当有我操心，又不劳大哥费神。”

“不过既然大哥已下定了决心，那便照大哥说的做就是了。”

大皇子明显松了口气，流露出笑意：“有九妹的支持，大哥我便放心了。”

九公主低眉看着碗中饭菜，轻声说道：“大哥多虑了，你我一母同胞，我自然是支持你，只要大哥记得今日是你自己做的决定便行。”

这场私宴最重要的事情已经了，大皇子再度看向了叶一夔，轻声说道：“我身边正缺青年俊彦，不知叶少侠可愿随我一起，为大焱江山尽一份力？”

这算是……抛出了橄榄枝吗？

哪怕不挂官职，仅仅是大皇子府上门客。

这都已经极其了不得了。

他日若是大皇子继承大统，岂不是从龙之功，飞黄腾达？

叶一夔呼吸变得急促，但他按捺下了心中激动，微微垂着眸：“殿下，虽然我这么问可能有些唐突，但既然您方才说过，我想说什么就说什么，那么我便斗胆一问。”

“育婴堂里的事情，您当真……一无所知吗？”