几名白莲教徒将张定边扶到马上，仓皇逃窜。

“杀啊！不要让他们跑了！”

喊杀始终未停，黑暗中却不见有人出来。

“教首不成了！”

撤退中的白莲教徒发出一声惊呼，抹着眼泪飞马而去。

看着眼前的场景，卞元亨拍了拍周林道：“某现在确信你能阵斩阿札失里。别的不说，单凭这张嘴，阿札失里也绝无生还的可能！”

“行，我就当您是在夸我！”

周林毫不在意地接受赞美。

“木头没事吧？”

所谓的伏兵终于出现。邓大有领着一队镖师冲到院外。

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“邓叔，陈伯在吗？”

周林突然莫名其妙地问了一句。

“周郎君，老朽在呢！”

队伍中，陈伯笑眯眯地朝周林招了下手。

看清陈伯，卞元亨的童孔微缩，下意识地捋了下胡子。

周林盯着陈伯道：“多谢相救。只是下次能不能来得更早一点？”

“咱也想。可惜有时事与愿违。”

陈伯不咸不澹地回了一句。

见两人之间显得不太愉快，邓大有连忙呵斥道：“木头，没事说什么混话？能来救你，俺们难道还会故意磨蹭不成？”

“您不会，但有的人会。为了保全自己，他什么事干不出来？”

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周林依然盯着陈伯。

卞元亨沉吟一下，搂住周林的肩膀道：“托个大，某也叫你声木头。相信某，很多事情并不是你想的那样。与某同病相怜的不止一个。你就不要计较这些了。”

“您知道他是谁吧？”

周林转头看向卞元亨。

“你说过，相知贵于相识。知不知道有什么关系？”

卞元亨的答复滴水不漏。

“行！你们都是狠人！”

周林气哼哼地说了一句，转身跳下院墙……

……

张定边死了。他的墓碑被当地官府及时发现。周林再立新功，替朝廷去除一个心腹大患。

算上劝降卞元亨，周林差不多又得再升一级。

当然，与他同行的方博肯定也能官升一级。只是锦衣卫衙门中的位置有限，他只能在品级上有所调整。

欢乐的氛围下，方博主动邀请邓大有同行，大幅减免商队的通行和住宿费用。

由于商队是贾守道的，周林相当于给自家省了不少钱。

辛苦跋涉之后，队伍终于在应天城外的驿站落脚。完成护送任务的邓大有直接与周林告辞。

吃完晚饭，周林陪着卞元亨在驿站内散步消食。

院内，一位八旬开外的老者与一位二十多岁的年轻人坐在石桌旁闲谈。

“儿啊，莫要气馁。十年之后，陛下一定会让你官复原职！”

十年之约？

听到老者的话，周林突然止住脚步……