正月十五刚过，周林接到方博发来的密信。

看完来信，周林无奈地朝宁沔摇了摇头道：“殿下暴露了。”

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宁沔闻言一惊道：“何以下此判断？”

周林皱眉说道：“大朝会时，陛下曾说：清沙漠者，燕王也。朕无北顾之忧矣！”

“这有什么不好吗？”

宁沔有些不明所以。

周林叹了口气道：“晚宴时，陛下以‘风吹马尾千条线’为题，让儿孙写出下联。志在必得的殿下毫无顾忌地写下‘日照龙鳞万点金’。

此联一出，朝鲜使臣赵浚来私下对同行者言曰：燕王有大志，其意殆不在外藩乎！”

得意忘形！

宁沔忍不住替燕王惋惜。

朱棣虽然从小就有非常强的自抑能力，轻易不会做出逾矩之举。但他的所作所为也并非谨慎到令陛下察觉不出一丝异常。

朱元章明显在用对联试探诸子的野心。

刚被当殿夸奖的燕王不幸中招，而其他亲王则在太子的授意下逃过一劫。

表现最好的当数朱允炆。他巧妙地用‘雨打羊毛一片毡’显示出自己的与世无争。

聪敏的晋王一改过去的骄狂，故意没有写出下联；当着陛下的面发誓要折节知礼、恭慎仁和，重新做人。

一场表演过后，燕王在众人的眼里成唯一的野心家。

为了牵制燕王，朱元章将秦王放回藩地，当众加封朱权为宁王。

犹豫一下，宁沔压低声音道：“咱们用不用改换门庭？”

周林闻言苦笑道：“如果只是想封侯拜相，您的建议着实不错。可朱允炆已经被身边的文官势力所控制，我可没把握让他接纳咱们，完成心中的理想。”

“你到底想要什么？”

宁沔的心中生出一丝诧异。

“我想让大明雄立四方，引领世界发展。我想让百姓过上好日子，逐渐摆脱对土地的依赖。我想恢复汉唐江山，让后世子孙不再为资源而苦恼……”

周林首次吐露心声。

宁沔半晌无言，愣珂珂的看着地面。

沉默片刻，他抬起头道：“你的心有点大。我怕没人理解。”

“谁理解就让谁上位。”周林的眼中露出坚定，“从目前的情况看，燕王比其他人更合适。”

征漠北、下西洋、收复交阯，明朝皇帝中也就朱棣有这种魄力。

宁沔不禁打了个寒战道：“这些话永远不要再说！”

“我知道！”周林点点头，“之所以讲出来，一是因为您是我的家人，二是因为我需要一个坚强的盟友。很多事，现在就需要着手布局。”

宁沔迫不及待地问道：“哪些事？”

“一是秘密研制新式火器。等燕王起兵时，一定会面临敌众我寡的局面。如果想缩短战乱的时间，务必要提高北军的战斗力。

更准确地讲，是提高咱们兄弟的战力。只有这样，咱们才能身居高位。”

周林的话令宁沔频频点头。

“二是结交道衍和世子。有此二人支持，未来的路可能会好走一些。尤其是世子可能会完成一些燕王不敢完成的事业。”

朱高炽与朱瞻基父子皆非泛泛之辈。周林想通过灌输先进思想迫使他们主动实施改革。

“三是扶持徐芝麻上位，让他成为咱们在文官中的策应。”