“法郎士先生，你似乎没有仔细听陆爵士的话啊。他刚才所说有一句重点，‘诺曼征服消灭英语的书面形式的同时，促进了它的语法变化’，这是原话吧？”
法郎士诧异，
感觉对方这么说像在自爆。
他说：“詹姆斯教授，你也要承认吗？”
詹姆斯嘴角勾起，
“书面……呵……呵呵……”
现场一阵安静。
很快，许多人反应了过来。
他们今天要争的是《小王子》的第一语言，在历史上掰扯，没有任何意义。
而书面上精确的语言，不见得有优势。
萧伯纳笑道：“法郎士先生，必须承认，法语讲求精准……当然，精准度上，跟俄语、阿拉伯语还是比不了的……”
一众法国学者满头黑线，
￣□￣｜｜
心里暗道，
这个老混蛋，赞扬法语也不能痛痛快快的，非得把俄语和阿拉伯语搬出来。
萧伯纳却爽得很，继续道：“英语则追求简单、高效的沟通。所以，英语从零基础到可以正确地开口，所需的时间会大大短于法语。”
凡尔纳起身，
“这话不对吧？法语的发音明明更规则。”
萧伯纳说：“但法语语法复杂。变位、阴阳性、语态、语气……从零基础到入门，需要的时间更长。”
这一点无人能反驳。
即使到了现代，也经常会出现成年法国人写信都写不利索的情况，
但他们用法语追求外国女孩一点儿不含糊。
此类情况，在各语言都有，
以现代汉语为例，有个现象叫“羡余”，指某一个语言组合中有多余的成分而不视为“赘疣”。
比如，
“差点儿笑出声”和“差点儿没笑出声”，
后者明确多了一个否定词，而两者在某些情况下表达的意思却一样。
说白了，有些话用口语讲出来，没有语病，
但落于纸面，问题就很严重。
法语复杂的语法使其在口语和书面上存在大量不同。
萧伯纳嘴角勾起弧度，
“凡尔纳先生，《小王子》是儿童文学佳作，主要读者是孩子们。我认为，对于孩子们，他们更应该接触的语言是口语和书面语更具有一致性的语言，对吧？”
打蛇打七寸，
凡尔纳被问得语塞。
萧伯纳继续道：“而且，我认为不存在最精准的语言，只存在运用语言的人能否准确表达。”
庞加莱立即迎头痛击，
“这话不对。法语现在被用于外交的场合越来越多，你能说，没有语言优势？”
萧伯纳陷入沉思，
结果，一时半会儿也想不出反例。
没想到，爱德华七世竟然又站了起来，
看着他胖乎乎的身姿，
现场安静得可怕。
贝尔福顿时一个头两个大，低声道：“陛下，你要不要先考虑好了，之后再发言。”
爱德华七世根本没搭理首相。
他左右看看，
“我一直觉得奇怪，外交是一个需要精确度的场合吗？”
这话让所有人都懵了。
外交不需要精确，那还有什么需要精确？！
爱德华七世看众人不解，不由得叹气，
“我签过很多文书，发现，外交辞令从来是不精确的，需要大量的模糊空间。因为只有足够模糊，才必须依赖外交人员做出解释，而解释权就使得他们……唔……”
国王陛下顿住了。
因为他发现，现场比刚才还要安静，
众人都在用怪异的目光看着自己。
他不解，
“我说的不对吗？”
对！
可太对了！
在外交领域，语言本身的价值几乎可以忽略不计，国家实力、国际影响力才是主要的。
但也正因如此，才不能什么实话都往外撂。
贝尔福想哭的心都有了，不得不又附到国王陛下耳边说悄悄话。
爱德华七世又很惊讶，一脸尬笑，
“各位大师，请你们无视我刚才的发言。我什么都没说过。没有‘精确度’、没有‘外交辞令’、没有‘模糊空间’。”
说完，他坐回去了。
但现场还是难言的沉默。
尤其是那帮法国学者，面面相觑。
庞加莱低声道：“果然没错！爱德华国王并不像外界说的那般荒诞，反而是个极聪明的人。他刚才先是打乱了马塞尔的进攻节奏，现在又在法语的精确度上做文章……”
越说越有如临大敌的感觉。
罗兰问：“怎么办？对方派出国王，我们没法打啊！”
其余人无比郁闷，
他们万万不会想到，封建余孽吉祥物竟然还有如此妙用。
庞加莱说：“最后还是得看陆教授的说法。现在我们要做的，就是跟英国佬怼到底。”
类似的发言也出现在英方一边：
“我们不能输给法国佬！”
英国人也发现了，对方不是三言两语就能打发得了的。
于是，两边开始互爆，
法方说：“法语是最浪漫的语言。”
英方说：“英语的通用性，不需要任何夸赞来背书，更何况是‘最浪漫’这种无法量化的指标。”
法方说：“《小王子》难道不浪漫吗？你们看不起陆教授？”
英方说：“我们爱陆教授！”
法方说：“那我们的爱只会比你们更多！”
……
接下来这段时间，双方唇枪舌剑、你来我往，斗得好不精彩。
当然，结果还是一样——
谁也说服不了谁。
而普鲁斯特可就惨了，
他第一个上台表达观点，结果被莫名其妙地晾在了上面，反而更像交流会的主持人。
就这么过了将近两个小时。
临近中午，
窗外，阳光变得炽热，树木轻轻摇曳，投下斑驳的树影，为地面提供一丝丝凉爽的庇护。
“啧……”
爱德华七世无聊地咋舌，
本来还想看两边打一架来着，结果就这！？
他摸摸肚子，
想吃午饭。
陆时觉得双方都被磨得差不多了，该说的、不该说的也都说过了。
他轻咳一声，让众人的注意力落到自己身上，
“各位，你们的辩论已经足以证明，从历史、表达、书写等方面出发，英语和法语都是优秀的语言。所以，关于《小王子》的出版，应当授权两国出版社、同时发售。”
这个结果没有出乎意料。
关键的是……
庞加莱问道：“陆教授，《小王子》在创作之时，第一语言是什么？”
陆时没有犹豫地说：“法语。”
这个答案让现场为之一静，
紧接着，法国的学者们爆发出热烈的欢呼，
看他们那幅高兴的模样，就像又打赢了一场百年战争。
英国人则垂头丧气。
詹姆斯忍不住问：“陆教授，《小王子》明明是你在伦敦创作的，为什么会用法语？”
陆时摊手，
“一本书该选择何种方式表达，关键还是要看故事的内容，对吧？而语言，则是表达本身，也该视内容而定。”
这个理由还算合理，
毕竟，小王子游走于玫瑰和狐狸，法国味儿很足。
罗兰小声道：“陆教授不愧是大作家！”
凡尔纳听得直想笑，
他和庞加莱、法郎士交换视线，
三人心照不宣，都觉得法兰西学院的通讯院士称号肯定还是起了一定的作用的。
陆教授像法国人一样浪，但是不渣。
而陆时接下来的话也印证他们的这个“浪，但是不渣”的想法。
只听他说道：“各位不用担心，我正在用英语创作另一部儿童文学作品，而且是长篇。我相信，它会取得和《小王子》一样的成就。”
礼堂内有静了静，
随即，欢呼声爆发，
“陆，我爱你！”
“我就知道，我没有爱错人！”
“我爱lu！”
……
对陆时的“示爱者”不计其数。
(本章完)