三天后，中午。

白星航运公司伦敦分厂。

在工头克莱内尔的带领下，一帮工人聚在角落处，啃着面包，吃着熏肉。

自从大半年前把前首相罗伯特·盖斯科因-塞西尔闹下了台，他们的待遇便好了不少，

至少，现在发的工资支持他们经常吃肉，

连去喝酒的机会也多了。

工人们聊着天，

“唉……没有《魔戒》看的我就要死了。”

“咱们能叫看书？分明是听书嘛~”

“不过，他说的也对。《魔戒》完结之后，《镜报》最近连载的那部《曼蒂奇迹》虽然也是奇幻作品，但确实差着味儿，没有那种爽快感。”

……

他们都在讨论《镜报》版的事。

就在这时，工厂会计南森夹着《镜报》走了过来。

他扑通一声在克莱内尔旁边坐下，

“老大，我来了。”

克莱内尔点点头，

“今天又有连载是吧？”

南森点点头，

“对。”

他一边说，一边拿起水壶往嘴里灌了一口。

结果，就是这个喝水的动作，把所有人的目光都吸引了过来，

盯——

一众工人目光如炬。

“咕……”

南森咽了口唾沫，小声道：“怎么啦？”

克莱内尔瞪对方一眼，警告道：“你小子，真当我们闻不出来你在水壶里装的什么东西？大白天的在工厂喝酒，疯了吗？如果让那些监工发现，能给你扒一层……唔……也对，你是工厂的会计，监工管不到你。”

克莱内尔一边说着，一边指了下对方的水壶。

酒精味很明显。

南森诧异，

“真能闻出来？”

克莱内尔一阵无奈，

“小子，我们天天喝酒，能闻不出来？总之，你小心点儿吧，别算账的时候出差错，发错了工资。”

南森摆摆手，

“那不会。我一边喝酒一边玩桌游，伤害都没算错过呢~”

艹！

一万匹草泥马在克莱内尔心中狂奔而过。

旁边有个工人靠过来，

“给我来一口。”

克莱内尔上去就是一脚，说：“你想死了！？”

工人立即老实了，坐回原来的位置。

他小声问：“南森，你小子怎么回事？最近晚上叫伱喝酒，你都不去，结果白天在这儿偷偷摸摸地吨吨吨。”

南森还没回答，旁边的克莱内尔便替他说话了，

“你忘了，他老婆刚生。”

“啊这……”

工人立即露出心有戚戚焉的模样，

“我也是当爹的。我懂。”

他拍拍南森的肩，

双方视线交流，一切尽在不言中。

旁边的克莱内尔露出苦笑，

“孩子刚出生的时候其实还好。我家那半大小子才是狗见了都烦的年纪，整天吵吵个没完。以前，我一直理解不了那些喜欢钓鱼的男同胞，在河边枯坐着有什么意思？现在才懂，枯坐，也是一种享受。”

“噗！哈哈哈哈……”

众人笑喷。

克莱内尔一瞪眼，

“笑个屁呦！”

其余人赶紧安静下来。

克莱内尔叹气，对南森说道：“好了，不聊那些有的没的。你接着给我们读《曼蒂奇迹》吧。上周讲到哪儿来着？”

这么一说，工人们不由得面面相觑，

他们都发现，自己对之前的剧情好像也没什么印象。

只能说，《曼蒂奇迹》比《魔戒》差得远，甚至无法在记忆里留下印记，

两本书根本不在一個水平线上。

南森问道：“还听吗？”

克莱内尔点头，

“听吧。都听了几个月了，不继续下去，总觉得好亏。”

这是个沉默成本的问题。

就像追更网文，

有些书把战线拖得太长，且有越拖越长的趋势，就容易变成“食之无肉、弃之可惜”的鸡肋。

南森点头，

“那我读了。”

他把报纸一直往后翻，寻找版。

忽然，他的动作停下了，

“这个是……你们快来看，《镜报》有新的版面了！”

“什么版面！？”

其余人凑上前，

他们虽然是大老粗，但特别喜欢《镜报》的部分版面，

比如，

画图表的民生版、

讲各种离谱爱情故事的两性版、

笑话和休闲、

漫画版、

……

哪怕识字不多，看这些版面也没问题，而且还非常有乐趣。

南森说：“新增的版面叫儿童文学。”

一听这名字，工人们都无聊地咋舌，

随后，有人想起了什么似的，对克莱内尔打趣道：“老大，说不定你需要这个呢~你刚才不是说，你家小孩狗见了都烦吗？”

克莱内尔暴怒，

“滚滚滚！我在家里说一不二，用得着靠这些小伎俩来稳住孩子吗？”

然而，嘴上倔强，身体却很诚实。

他凑上前，

“南森，给我读读。”

南森摇头道：“用不着我读。因为是儿童文学，单词都很简单。你可以自己来。”

克莱内尔更加好奇了，接过报纸。

《le petit prince》，

《the little prince》，

“小王子？”

克莱内尔诧异，

“而且，竟然是双语！？”

南森解释道：“这不难理解。儿童文学，主要的读者肯定是小孩子嘛~陆爵士看重教育，所以采取了双语模式。让孩子们多学一门外语，总归是好的。”

尽管英国的教育一直是双轨制，但20世纪初还没有魔怔的快乐教育的说法，

大家该卷还是卷。

像克莱内尔这样的贫苦家庭，也知道读书的重要性。

他赞同地点头，

“有道理。我先读读看。”

他不懂法语，所以只读英语。

本以为是给小孩看的东西，自己粗略读读也就完了，

可不知为什么，他竟然不知不觉间沉浸其中。

时间分分秒秒地过，

忽然，

叮铃铃——

提醒上工的铃声响起。

克莱内尔才从《小王子》所营造的那股氛围感中抽离出来，无意识地将报纸递还给南森。

南森小声道：“老大，你……”

说着，递了手帕过来。

克莱内尔诧异，

“怎么？”

南森没有正面回答，只是无声地指了指眼角。

克莱内尔摸摸右脸颊，

有些湿润。

“我……哭了？”

他露出难以置信的表情。

南森不想让老大尴尬，所以撇开了视线，装没看见。

克莱内尔内心有无限的感慨，只是不知道该如何表达。

他整理着措辞，良久才说：“南森，我没想到，原来有作者能把人心中无法言说的感觉，用这么童话且纯真的文字表述得淋漓尽致。”

南森一愣，

“老大，原来你也挺文绉绉的，竟能说出这种话。”

克莱内尔不由得笑，

“这个童话，我确实应该拿回去读给家里那个臭小子听一听。当然，我不是说我镇不住他，只不过……只不过……”

克莱内尔语塞了。

南森拍拍他的肩膀，

“老大，什么都别解释。我懂。”

克莱内尔瞪对方一眼，随后问道：“这部童话是谁的作品？如果可能，我要去市面上淘几本他的书。”

南森扫了眼，随即一脸震惊，

“lu！？竟然是lu！？”

克莱内尔诧异，