萨奇是《每日电讯报》的主编，

他的离席相当于拆局，沙龙确实没有继续下去的必要了。

人们陆续跟巴克尔道别。

陆时、库珀、斯科特三人自然也不会久留，随意和其他人寒暄几句，离开《泰晤士报》的总部。

出得大门，萨奇正站在角落处抽着烟斗等候，

他对三人招手，

“去喝一杯下午茶？”

库珀知道后面的事跟自己无关，笑呵呵地道别。

其余人就近找了一家咖啡店。

萨奇落座，同时说道：“在中国人面前讨论茶叶无疑是班门弄斧，不过，我还是要推荐陆先生试一试伯爵茶，以中国茶为基茶，加入佛手柑调制，香气特殊。”

这个“特殊”，是相较于中国茶来说的，

中国人注重本味，不会加那么多佐料。

陆时说：“我也确实想试试，毕竟英式下午茶是英国文化的象征。”

萨奇露出笑容，

“英国文化的概念太大，这么说就有点儿过了。”

陆时摆手，

“不，一点儿也没有言过其实。英国文化中最显著的两个特征是贸易和强权，一般的伦敦市民都能用上精致茶具、喝上口感细腻的茶叶，原因为何？”

其实答案很简单，就两个字：

抢劫！

在产茶大国中国和印度，普通老百姓都很难喝上茶叶，英国人又凭什么？

至于瓷器、茶具，则来自东印度公司的“贸易”船。

萨奇和斯科特没吱声。

最近，八国联军统帅瓦德西攻入北京、设总司令部于紫禁城的事情已经见报了，英国扮演了什么角色无须多言，

他们可不想为了这事儿和陆时起什么口角。

但陆时能从下午茶看到英国的强权，如此见微知著、以小见大的能力，让萨奇更加相信自己之前的判断。

萨奇沉默了一阵，说道：“陆先生愿为《每日电讯报》撰稿？”

聊到正事，陆时坐直身体。

他没有急着回答，而是问对方：“我没记错的话，《每日电讯报》和《泰晤士报》的关系很近，常有联动，萨奇先生不担心和巴克尔先生滋生嫌隙吗？”

关系很近是表面的说法，

准确地讲，应该是政治倾向相同。

萨奇用搅拌勺搅动着伯爵茶，说了一句看似无关的话：“我不和傻瓜合作。”

什么都没说，

但又什么都说了。

不知道巴克尔听到萨奇的这个评价会作何感想。

一旁的斯科特撇撇嘴，

“你就不怕巴克尔和你翻脸成仇？”

萨奇嘴角勾起，说：“怎么？斯科特先生想要传小话？那你尽管去说，反正我行的正、坐的端。”

好一个“行的正、坐的端”！

斯科特会心一笑，

三人在咖啡店内相谈，出得你口、入得我耳，大可以开诚布公，无须瞻前顾后。

萨奇道：“当然啦，《每日电讯报》的立场是不会转变的，该和《泰晤士报》的联动一个也不会少。”

这句话的弦外之音非常清楚。

陆时接过话茬：“感谢萨奇先生的厚爱，我的社评不会有什么立场，至于你和斯科特先生到底准备怎么……呵呵……反正我不管，也管不着。”

无论《曼彻斯特卫报》和《每日电讯报》打得如何头破血流，都不关他的事，

他只管两点：

一、名；

二、利。

先在英伦站稳脚跟再说，

至少，陆时得有上桌的资本。

斯科特对萨奇说：“《每日电讯报》多是小块的文章，你们要给陆先生开专栏的话，恐怕一周只有一次吧？”

萨奇掏出烟斗，在桌面上磕了磕烟灰，慢条斯理地往里装烟丝，