李弘毅：“我已经让人备好了一艘蒸汽船，咱们先去城外码头，坐船前往苏州。”

桑杰：“那还等什么，大家就赶紧去码头吧。”

李弘毅：“诸位大人请。”

…

从金陵到苏州只有几十里远，乘坐蒸汽船半个时辰就到了。

几名官员弃船登岸，坐着轿子赶往苏州知府衙门。

在知府衙门外，众人各自走出轿子，看到府衙外面围着许多身披蓑衣，头戴斗笠的百姓，正围在府衙外吵吵着什么。

李弘毅侧耳倾听，原来这些百姓都是跑来告状的。

段如圭见状嘀咕道：“怎么会有这么多人来向王爷告状？”

李弘毅：“想必是王爷查处官员的消息传出去，百姓才赶来告状。”

桑杰在心里暗暗叫苦，他是南直隶刑部尚书，麾下有这么都百姓前来告状，他这个渎职的罪名看来是跑不掉的了。

他冲李弘毅拱手道：“李大人，稍后要是王爷见责，还请你帮忙美言几句。”

李弘毅苦笑道：“本官是两江总督，这些百姓前来告状，就算有一半查实，我也难逃失职之过。”

桑杰：“谁不知晓，你同王爷亲如手足，王爷责怪谁，也不会责怪你的。”

“难说呀。”

两人正说话间，就见小默带着几名护卫扒开人群，将他们给接进府衙内。

众人刚来到府衙外，就见两名差役押着一个中年男子走出来。

那人看见段如圭，立刻大声喊道：“兄长，你快救救我。”

段如圭见状面色大变，他忙快步跑上前，冲那名中年男子问道：“如宽，你究竟犯了何罪？”

名叫段宽的中年男子急道：“兄长，有几个刁民向王爷状告小侄强占他们的良田，王爷不分清红皂白，就判侄儿有罪。”

“岂有此理，你们等着，本官去找王爷评评理。”

段如圭快步走进衙门内，看到林云端坐在公案后，正在审理一桩案子。

他耐着性子等了一会儿，直到林云将案子审完，他便大步上前，冲林云质问道：“王爷，我堂弟究竟犯了何罪，让你如此为难他？”

林云黑着脸道：“段大人，你就是这么同本王说话的吗？”

段如圭忍住气，冲林云抱拳施礼道：“下官请王爷赐教。”

林云从公案旁抽出一份卷综，递给段如圭道：“段如宽以低于市价三倍的价钱强买几户百姓的良田，有几户人家不想卖，他就花银子贿赂县令，随便捏造个罪名将几位家主抓起来，然后逼迫人家的妻儿将良田卖给他。”

“呃～”

段如圭原本怒气满面的一张黑脸瞬间就变了焉色，他接过卷综，仔细地翻看了一遍，然后抬头冲林云问道：“这几桩案子并没有涉及人命，王爷判处我堂兄去新南威尔士州挖矿，这个处罚是不是太重了？”

林云：“本王让令兄交罚金代替处罚，可他爱财如命，不肯交钱代罚，本王只能如此判决。”

“王爷准备处以多少罚金？”

“三倍购买良田的罚金，以补偿受害百姓的损失。”

“王爷稍等，下官这就去劝劝我堂弟，让他交钱代罚。”

“行，本王念你兄弟情深，就再给他一个机会。”

“多谢王爷。”

段如圭嘴里说着感谢的话，心里却在大骂林云，“这家伙一点官场情面都不讲，真是个活阎王。”

…

段如圭走后，李弘毅领着一众官员走进来，向林云见礼。

礼毕之后，林云黑着脸冲李弘毅训斥道：“李大人，府衙外有那么多百姓前来申冤，你这个两江总督是怎么当的？”

李弘毅尴尬地道：“下官有失察之责，请王爷责罚？”

林云又转向桑杰训斥道：“桑大人，你身为南直隶刑部尚书，该不会是天天躲在府里吃喝玩乐吧？”

桑杰涨红着脸道：“王爷，下面这些案子都该由县令审理，下官如果出面受理案子，那是越权。”

“哦，你是说本王在越权处理百姓的冤案？”

“下官不敢。”

“不敢？我看你对本王的做法是在心里不服是吧？”

桑杰低着头，一声不吭。

林云又冲田弘毅问道：“田阁佬，你来说说，本王这么做，是不是越权？”

田弘毅忙道：“本王是朝廷委派的钦差大臣，怎么做都不越权。”

林云：“朝廷每年对底层的官员都有政绩考核，可现在下面有这么多百姓含冤受屈，请问你们每天都在做些什么？”

“呃～”

田弘毅在心里暗道：“我们这些人在南直隶就是混日子的，谁有心思关心百姓的死活呀。”

林云：“田大人，现有十几位官员犯罪被革职，你们吏部要尽快拿出替补官员名单，交给京城那边的吏部衙门审核。”

“下官尊命。”

林云又道：“李弘毅，桑杰，你两留下来负责审理案件。其余几位大臣去整理百姓递来的桩子，将一些和田亩有关的案子挑出来，本王要亲自审阅。”

“是。”

….