在清军的后方，曾立昌看不到的地方，一群手无寸铁的百姓跪在地上，这些人大部分都是老弱妇孺，正是这群民壮的家属。

清军以家属的性命相要挟，让那些民壮去冲锋陷阵，谁要是退缩了，就立马将其家人全部处死。

“堵住缺口……”曾立昌调兵遣将，将城墙上几处被炸开的缺口堵住。

双方的士兵，在缺口的残垣断壁处厮杀，血水让众人脚下的城砖都变得湿滑起来。

很多人都已经杀红了眼。那些民壮本来是被清军逼迫过来攻城的，此时在你死我活的战场上也使出了浑身解数。

“破城了……”

城墙的一处缺口传来了清军的欢呼声。

那里的太平军终于顶不住了。

老营的兵马大都被林凤祥李开芳给带走了。

曾立昌手中新兵太多，战斗意志到底是不如广西出来的老兵。

曾立昌还留了五百老营兵马在城内作为总预备队。

“曾帅，将预备队派上去吧。”手下劝道。

曾立昌却有些犹豫，新兵死多少，他都不心疼，但是老兵都是他的心头肉。

就在这个时候，清军突然鸣金退兵。

西边的一处山坡上，琦善暴跳如雷。

眼看着就要破城了，从城北突然绕出了一支兵马。

这队人的数量很多，打着红色的旗帜，以整齐的纵队向城西包抄过来。

琦善自然不能看着自己的手下被对方截断后路，于是赶紧下令明金收兵。

“大人，这是盘踞江北的红旗军。”

“红旗军？”琦善自然是知道这支兵马的存在。

但是他还是第一次与对方近距离直接接触。

之前都是淮安的地方民团以及盐运衙门的巡兵红旗军作战。

“报……”此时被派去探查的士兵也回来回报。

“大人，来敌有将近万人，几乎全都是火枪兵。”

琦善的眉头紧皱，他在犹豫是不是要退兵。

关键是此时还能退的走吗？

“援军来了！”

……

此时扬州城头爆发出了一阵阵欢呼声。

刚刚经历了生死大战的太平军士兵喜极而泣。

士兵们似乎是被从生死边缘拉回来。

他们都知道红旗军的存在，两者之间是邻居，平时还有一些交流。

“传令下去，纵队变横队，一支队正面突进，二支队继续以纵队跑步前进，包抄到清军的右翼，不要与对方缠斗。”

解扬州的围非常容易，但是要想重创清军则没那么简单。

江北大营向来是以擅长跑路著称。

怎么让对方不跑，那就是要贴上去，贴得足够近了，那么对方如果撤退就可能演变成溃败。

不过护卫军也要付出一定的代价。

“轰……”一颗巨大的实心弹砸进了一支队的线列中，顿时夺走了十几名士兵的性命。

不过这些出身盐丁的护卫军士兵非常有韧性。

他们的服从意识很强，一个个在军官的指挥下依旧坚守在自己的位置上。

这种受到攻击还丝毫不动的线列步兵阵线给对手的压迫性非常强。

会让敌人有一种无法战胜的错觉。

英国步兵为什么每次拼着巨大的伤亡也要抵近到三十米再射击？

实际上五十米的距离，燧发枪的命中率就已经很高了。

之所以要抵近到三十米更多的是一种心理战。

当你的对手是一群不怕死的机器，当你看着对方清晰的面庞开枪，那种心理上的冲击是非常巨大的。

“前进……”每个中队都是一个单独的小阵，中队长直接向每名士兵下达命令。

前进的命令不断传到士兵的耳中，他们握紧手中的枪，眼睛直视着前方。

清军的巨炮是拉不走了。他们来不及完成下一次射击，炮手只能丢弃火炮向后跑去。

“砰砰砰……”

当双方还有两百米距离的时候，护卫军就开始射击了。

护卫军装备的是线膛枪，自然没必要开进到三十米。

在董良看来，士兵的性命都是异常宝贵的。

这种理念也灌输到了各级军官的心中。